Review: Elgato Stream Deck + XL
Links; Navigatie;
Vorig jaar hebben we de originele Stream Deck XL getest en die beviel toen al uitstekend, maar sinds kort is er een nieuwe variant op de markt gekomen die wij op onze deurmat hebben gekregen. Maak kennis met de Stream Deck + XL en het plusteken is eigenlijk meteen waar de magie vandaan moet komen.
Wat Elgato eigenlijk heeft gedaan, is de originele Stream Deck XL combineren met de “luxere", maar veel kleinere Stream Deck+, waarbij je naast je bekende knoppen ook een aantal draaiknoppen en een touch-LCD-scherm hebt voor extra functionaliteit. Onze reviewer werd in ieder geval erg blij om de Stream Deck + XL uit te pakken en te installeren om te zien of het het waard is om te upgraden vanaf de Stream Deck XL die al bijna een jaar op zijn bureau prijkt.
Daarnaast zoomen we ook in op de samenwerking met de Elgato Wave XLR, die ook op hetzelfde systeem is geïnstalleerd, waarbij vooral de draaiknoppen op de Stream Deck + XL een belangrijke rol moeten gaan spelen. Dus laten we het pakket erbij pakken en aan de slag gaan!
Hieronder treffen we de specificaties aan;
| Elgato | Stream Deck XL |
|---|---|
| Toetsen | 36 aanpasbare LCD-toetsen |
| Toetsentype | Classic |
| Draaiknoppen | 6× 360°-encoders met drukfunctie |
| Afmetingen Touchstrip | 161 x 14 mm |
| USB | USB 3.0 Type-C |
| Gewicht | 1085 gram |
| Afmetingen | 205 x 147 x 175 mm |
| Kabel | USB-C-naar-C-kabel (150 cm) |
| Compatibele accessoires | Color dials Network Dock USB Hub |
| Systeemvereisten | Windows of Mac OS |
| USB 3.0 (of nieuwer) Type-C |
Zodra we de doos van de Stream Deck+ XL erbij pakken, is het meteen een feest van herkenning, want de huisstijl van Elgato is overduidelijk aanwezig en lijkt ook veel op de doos van de Stream Deck XL. De voorkant is Elgato-blauw met een mooie foto van het product, terwijl op de achterkant de belangrijkste eigenschappen van de Stream Deck + XL worden weergegeven.
Zodra we de doos openmaken, zien we dat Elgato ervoor gezorgd heeft dat de Stream Deck + XL stevig verpakt zit en daarbij ook een luxe uitpakervaring creëert. De Stream Deck + XL zelf zit in een beschermend tasje en is vastgeklikt in een op maat gesneden kartonnen binnenverpakking.
Zodra we de Stream Deck + XL uit de doos halen, zien we ook een uitsnede waar we een papieren zakje in zien zitten. Al met al heeft Elgato veel tijd gestoken in de doos en het uitpakken van het product, wat goed past bij de gemiddelde verkoopprijs van €349,99.
In het papieren zakje zelf vinden we de handleiding en een mooie gevlochten USB-C-naar-USB-C-kabel van 150 centimeter. USB-C is natuurlijk de moderne keuze, al hadden we graag een verloopblokje meegeleverd gezien van USB-C naar USB-A, aangezien niet iedere laptop of moederbord over (voldoende) USB-C-poorten is voorzien. Gezien de niet geringe verkoopprijs had Elgato zo’n verloopblokje prima kunnen meeleveren.
En dan komen we natuurlijk bij het hoofdgerecht, namelijk de nieuwe Stream Deck + XL, en het eerste wat opvalt is de grootte. Hij is in alle dimensies een stuk groter dan de Stream Deck XL en dat komt voornamelijk door de zes draaiknoppen en het touchscherm daarboven, welke beide natuurlijk niet aanwezig zijn bij de oudere Stream Deck XL.
Bekijken we het apparaat met iets meer aandacht, dan zien we natuurlijk ook dat we een extra kolom aan knoppen hebben gekregen, waardoor we nu in totaal 36 knoppen tot onze beschikking hebben in plaats van 32 waar we eerst mee konden werken. Nu zijn vier additionele knoppen wellicht niet het grootste verschil, maar samen met de draaiknoppen en het touchscreen biedt het behoorlijk meer functionaliteit.
De draaiknoppen zelf zijn van mooie kwaliteit en je voelt duidelijk wanneer je aan eentje draait door een fijne, maar duidelijke klik. Een fijne toevoeging aan deze draaiknoppen is dat je ze ook in kan drukken, zodat je snel een bepaalde functie (denk aan volume) bijvoorbeeld kan muten of juist een bepaald kanaal aan kan zetten.
Waar de originele Stream Deck XL een verwijderbare standaard heeft, zodat je hem ook liggend kan gebruiken, hebben we die mogelijkheid niet bij de Stream Deck + XL. Deze bestaat uit één geheel en dat heeft vooral met de grootte en het gewicht te maken, aangezien de nieuwe Stream Deck + XL bijna 400 gram zwaarder is dan Stream Deck XL. Aan de onderkant zijn gelukkig grote antislipstrips aangebracht, dus je hoeft niet bang te zijn dat de Stream Deck + XL snel van plek zal verschuiven op jouw bureau.
Achterop vinden we een USB-C 3.0-connector in plaats van de USB-C 2.0 van de oudere Stream Deck XL en dat biedt meteen ook extra mogelijkheden, namelijk het aansluiten van additionele modules. Bij de oude Stream Deck XL kan alleen de Netwerk Dock aangesloten worden, zodat je een Stream Deck overal in huis kan plaatsen en bedienen via ethernet.
Bij de Stream Deck + XL kan je naast de Network Dock ook een USB-hub aansluiten waarmee je meer USB-poorten en zelfs een kaartlezer erbij krijgt voor op je bureau. Dit maakt de Stream Deck + XL veelzijdiger dan zijn voorganger en daadwerkelijk ook een mooie upgrade om aan te schaffen!
Nu we alles bekeken hebben wordt het tijd om de Stream Deck + XL aan te sluiten, de software te installeren en kijken hoe deze nieuwe versie in de praktijk bevalt!
Nu zijn we al redelijk bekend met de Elgato Stream Deck-software, maar we laten in vogelvlucht de belangrijkste functies zien. Als we de Stream Deck + XL aansluiten, krijgen we een hoofdscherm te zien waarbij we verschillende pagina’s kunnen aanpassen, toevoegen of juist verwijderen. Op elk van deze pagina’s kan je dus in totaal 36 acties toevoegen aan de drukknoppen en dan ook zes aan de draaiknoppen.
Aan de rechterkant heb je de verschillende mogelijkheden die je kan instellen als actie voor de drukknoppen op het eerste tabblad ‘Keys’, terwijl het tweede tabblad ‘Dials’ alle acties weergeeft die je aan de draaiknoppen kunt toewijzen. Het laatste tabblad ‘Plugins’ laat de meest bekende applicatie-plugins zien die je kunt downloaden en/of kopen om jouw productiviteit te verhogen.
Op de verschillende pagina’s zelf kan je dus verschillende acties onder alle knoppen hangen. Voorbeelden hiervan zijn specifieke acties van programma’s, het afspelen van geluiden of het aanmaken van verschillende mappen waar je dus acties (of geluiden) die bij elkaar horen ook makkelijker bij elkaar kan houden zonder dat dit ten koste gaat van het overzicht of de pagina’s zelf.
Nu konden we dit ook al bij de vorige Stream Deck XL, maar we hebben nu dus extra mogelijkheden door speciale acties aan de draaiknoppen toe te voegen. Denk hierbij aan het beheren van audiobronnen qua volume, de volledige controle over de microfoon, het bladeren tussen verschillende pagina’s en heel simpel gezegd een klok met datum. Er komen steeds meer mogelijkheden bij en we zijn dan ook heel benieuwd welke handige acties de programmeurs weten te bedenken.
Naast al deze opties biedt de software ook het beheren, toevoegen en verwijderen van verschillende profielen, waarbij vooral die speciaal voor applicaties/games in het oog springt. Een voorbeeld hiervoor zijn profielen voor de verschillende Office-applicaties zoals Word, PowerPoint en Excel, zodat je allerlei handige functies niet meer hoeft te zoeken in de software, maar direct tot je beschikking hebt onder de verschillende knoppen.
Mooi je kan ook denken aan een profiel speciaal voor Windows 11, zodat je heel snel nieuwe mappen aan kan maken, de prullenbak leeg kan maken en nog veel meer zonder dat je daar de standaardhandelingen voor hoeft uit te voeren. Het mooie van deze profielen is tevens dat je met een simpele instelling deze automatisch kan laten activeren of juist deactiveren zodra je de gelinkte applicatie opent of sluit.
Al met al dus behoorlijk veel mogelijkheden met plugins, profielen en nog veel meer, en elke dag worden er meer toegevoegd aan de Elgato Marketplace. Direct vanuit de software kan je naar de Marketplace gaan om zelf te zoeken naar de gewenste plugin, profiel of bijvoorbeeld een ander iconenpakket. Deze zijn vaak gratis, maar er zijn ook voor bepaalde applicaties betaalde profielen te koop die vooral jouw workflow binnen die applicaties moeten verbeteren, zoals Canva of Davinci.
Eerste indruk
Nu waren we al erg onder de indruk van de originele Stream Deck XL, maar het verschil met de nieuwe + XL is echt duidelijk merkbaar. Vooral als geheel voelt de nieuwe Stream Deck + XL een stuk steviger aan, waarbij ook de LCD-schermpjes onder de knoppen zelf ook iets mooier lijken te zijn als het gaat om kleuren van de afbeelding.
Het touchscreen zelf ziet er ook heerlijk scherp en uitnodigend uit, waarbij de verschillende acties op de draaiknoppen ook echt van toegevoegde waarde zijn voor de totale gebruikservaring van de Stream Deck + XL.
Software en knoppen in de praktijk
Het toevoegen van alle acties, profielen, iconen, plugins en nog meer aan de (draai)knoppen werkt gelukkig nog steeds erg gemakkelijk door middel van drag & drop. Binnen enkele minuten hebben we verschillende profielen, mappen, soundboards en bruikbare plugins toegevoegd om onze workflows te verbeteren of juist wat plezier door grappige geluidjes toe te voegen om af te spelen in games of op Discord.
De draaiknoppen in de praktijk bieden wellicht de meeste toegevoegde waarde en al helemaal in combinatie met meerdere Elgato-producten. Zeker in combinatie met de Wave XLR (waar onze Wave DX-microfoon op aangesloten zit), zoals wij het nu in onze testopstelling hebben, kunnen we helemaal losgaan met de verschillende audio-instellingen zonder te hoeven schakelen tussen twee Elgato-softwarepakketten.
Met de vernieuwde Elgato Wave-software kan je namelijk precies instellen welke kanalen je actief wil hebben en vooral ook welke applicaties in welk audiokanaal actief mogen zijn. Ook het opnameniveau van de microfoon kan je helemaal instellen via deze software en als je daarnaast ook veel gebruikmaakt van soundboards via de Stream Deck-software, dan kan je deze uiteindelijk combineren tot één Stream Mix die je als microfoonkanaal kan selecteren in alle applicaties.
De Stream Deck-software en de Wave-software werken erg fijn samen en we zijn dan ook erg blij dat we heel makkelijk alle verschillende kanalen kunnen toewijzen aan een draaiknop. Hiermee kan je dus heel snel even een bepaalde bron harder, zachter of juist aan/uit zetten zonder dat je hoeft te schakelen tussen de twee softwarepakketten. Om maar even een voorbeeld te geven van hoe fijn dit kan zijn: als je bijvoorbeeld in een Teams-meeting zit waarbij je dus het volume van jouw microfoon kan aanpassen, de tegenpartij harder of zachter kan zetten en makkelijk even een geluidsfragment kan laten horen over jouw microfoon heen zonder een bestand eerst heen en weer te hoeven sturen.
We hebben daarnaast ook behoorlijk veel lol gehad tijdens verschillende gamesessies, als we bijvoorbeeld tijdens een potje Fortnite na een mooi schot kneiterhard “HEADSHOT" over de speakers lieten knallen met een leuk soundboard. Of juist door een eng geluid over Discord te sturen als we samen met iemand een horrorspel aan het spelen waren.
Touchscreen
Als laatste willen we toch nog even stilstaan bij het touchscreen zelf, want naast een mooi scherp plaatje biedt het touchscreen een extra functionaliteit die in de praktijk erg fijn werkt. Uiteraard kan je het touchscreen gebruiken om bijvoorbeeld een microfoon aan en uit te zetten, maar je kan het touchscreen ook gebruiken om door de verschillende pagina’s te bladeren.
Dit werkt heel simpel door van links naar rechts of van rechts naar links over het scherm te vegen (swipen) en dit werkt in de praktijk heel erg soepel. Een groot voordeel is dat je hierdoor dus geen knoppen kwijtraakt die je bij de oudere Stream Deck XL moest instellen om een pagina naar links of rechts te gaan. Het lijkt zo’n simpele toevoeging, maar in de praktijk kunnen soms de kleinste toevoegingen de grootste gemakken opleveren.
Al met al biedt de Stream Deck + XL in combinatie met de software heel veel mogelijkheden om je leven een stuk makkelijker te maken. Of je nu vaak streamt, videobewerking doet, muziek produceert of gewoon je productiviteit wilt verhogen — de Stream Deck + XL past zich moeiteloos aan jouw workflow aan.
Met de Stream Deck + XL laat Elgato zien dat het niet alleen kan voortbouwen op een al sterk concept, maar dit ook op een slimme manier weet uit te breiden. De toevoeging van de draaiknoppen en het touchscreen voelt allesbehalve als een gimmick en biedt in de praktijk daadwerkelijk meer controle, snelheid en flexibiliteit — zeker voor gebruikers die al diep in het Elgato-ecosysteem zitten.
De bouwkwaliteit is zoals we gewend zijn uitstekend, de software blijft één van de sterkste punten in dit segment en de integratie met andere producten zoals de Wave XLR tilt het geheel naar een hoger niveau. Kleine kanttekeningen zoals het ontbreken van een USB-A-verloopstuk en het vaste ontwerp zonder verstelbare standaard doen daar weinig aan af, maar zijn het vermelden waard gezien de stevige prijs.
De grootste vraag blijft dan ook: is het de upgrade waard? Als je al een Stream Deck XL hebt en tevreden bent, dan is het geen must — maar werk je veel met audio, meerdere applicaties tegelijk of wil je simpelweg meer controle binnen handbereik, dan is de + XL een bijzonder aantrekkelijke stap vooruit.
Onder de streep is de Stream Deck + XL een krachtige alleskunner die zijn meerwaarde bewijst in dagelijks gebruik en zich moeiteloos aanpast aan vrijwel elke workflow. Een premium product met een prijskaartje van € 349,99 dat daarbij past, maar voor de juiste doelgroep elke euro waard kan zijn en daardoor ook naar huis gaat met onze “Editor’s Choice" award.
