Review: Dark Project Novus SE

Review: Dark Project Novus SE

Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

Dark Project is een bedrijf waarvan ik voor het schrijven van deze review nog niet had gehoord. Na het bekijken van de website kwam ik erachter dat ze toch al een flink arsenaal aan randapparatuur in de vorm van muizen, toetsenborden en headsets in hun catalogus hebben. Desondanks is het een nog vrij nieuw bedrijf, dat pas in 2017 zijn eerste ‘eigen’ prototypen producten aan de wereld heeft getoond. Ik mocht aan de slag met de Novus SE, een draadloze, lichtgewicht gamingmuis van slechts 48 gram.

De Novus SE is alleen in het zwart te verkrijgen en op het moment van schrijven op te pikken voor rond de € 54,- bij een aantal webshops.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Specificaties

Met 48 gram is de Novus SE een echte lichtgewichtmuis, die met afmetingen van een lengte van 125 mm, een breedte van 65 mm en een hoogte van 39 mm ook vrij compact is. De muisvoetjes zijn van 100% PTFE.

De sensor in de muis is de PixArt PAW3395. DPI-instellingen lopen van 50 tot en met 26.000 DPI en de maximale polling rate is 1000 Hz. De volgsnelheid is 650 IPS en de muis heeft een versnelling/acceleratie tot 50 G. Op de linker- en rechtermuisknop zitten Huano Transparent Blue Shell Pink Dot-mechanische schakelaars, in de twee zijknoppen zitten Huano Black Shell White Dot-schakelaars en in het scrollwiel zit een Huano Black Shell Red Dot-schakelaar. De scrollwiel-encoder is een TTC Gold Dustproof.

De Novus SE is op twee manieren te verbinden met de computer. Draadloos gaat dat via de bijgeleverde USB-A-dongle, die gebruikmaakt van een 2,4GHz-verbinding. Ook kan je de muis bekabeld gebruiken. Meegeleverd is een 1,8 meter paracord muiskabel, USB-C naar USB-A. De batterijduur betreft 40 uur.

Als de verpakking een voorbode is van het product zelf, dan heeft me dat des te nieuwsgieriger gemaakt. De Novus SE komt in een strakke zwarte verpakking met minimale details. Op de voorkant zien we alleen het logo van Dark Project met de tekst Novus SE. Op de zijkanten zien we het logo nogmaals, maar nu met de tekst Dark Project. Op de achterkant zien we net wat meer, namelijk een afbeelding van de muis zelf en alle belangrijke details zoals bijvoorbeeld gewicht, sensor, batterij enzovoort. Zodra het doosje verwijderd is, kijken we direct tegen een USB-kabel aan en zien we dat de muis in een zakje goed beschermd in een foam/schuimbakje is geplaatst.

Wat zit er allemaal in het doosje? Uiteraard de Novus SE-muis zelf, een extra setje muisvoetjes, een USB-kabel, een USB-dongle en diverse boekjes/kaartjes, zoals de handleiding. De USB-kabel wordt geleverd met een verloopstukje, voorzien van Dark Project-branding. Dit verloopstukje is van USB-C naar USB-A. Aan de kant van de USB-A zit de USB-dongle. Hoe dat precies werkt, zie je op de tweede en derde foto van onderstaande galerij.

Als we naar de Novus SE gaan kijken, zien we een ’traditionele’ symmetrische muisvorm. Aan de voorzijde zien we buiten uiteraard een linker- en rechtermuisknop en een scrollwiel, en een klein Dark Project-logo tussen de beide primaire knoppen in. Boven dit logo zien we een klein ledlampje. Op de voorzijde onder de knoppen vind je de USB-C-ingang, waar je de bijgeleverde kabel kan bevestigen. Op de linkermuisknop staat de tekst Novus in het wit en daarachter in het midden van de muis in het zwart SE, net zoals de verpakking. Het is allemaal strak/minimalistisch. Verder hebben we aan de linkerzijde van de muis nog twee knoppen zitten. De achterkant is zwart zonder extra detail. De gehele muis is mat zwart en niet voorzien van enige grip.

Op de onderzijde hebben we op meerdere plaatsen PTFE-voetjes, een aan/uit-knop en een knopje waarmee je kan schakelen tussen verschillende DPI-standen. Ook kan je de USB-dongle aan de onderkant van de muis plaatsen. Hiervoor moet je een klepje verwijderen, zoals je kan zien op de foto’s hieronder.

De Novus SE maakt gebruik van software voor diverse functionaliteiten. De software ziet eruit als generieke software die we wel vaker zien bij tig andere ‘goedkopere’ merken. Sterker nog, toen ik informatie over bepaalde functionaliteiten aan het opzoeken was, kwam ik exact dezelfde software qua lay-out en functies tegen bij een muis van een andere fabrikant. Enig verschil was dus de productnaam. Is dit erg? Niet per se, en in de basis werkt deze dan ook gewoon prima. Wel heb ik een aantal keren een melding/pop-up gekregen dat de software al draaide, terwijl ik deze wilde gebruiken. Om dit op te lossen moest ik de muis uitschakelen of de USB-dongle uit mijn pc trekken.

Op het eerste tabblad kan je wijzigingen doorvoeren in de functies van de muisknoppen en deze dan opslaan als een eigen configuratie. Je kan vier verschillende profielen opslaan. Ook kan je in het eerste tabblad de debounce time wijzigen van 0 tot 20 milliseconden; standaard staat deze op acht milliseconden. Debouncetime is de tijd na de initiële muisklik, voordat de muis de volgende klik registreert.

In het tweede tabje kan je de DPI aanpassen van 50 tot 26.000 en koppelen aan een kleur en de polling rate van 125 Hz tot 1000 Hz wijzigen. De polling rate staat standaard al ingesteld op 1000 Hz. Je kan hier ook een aantal sensoreinstellingen wijzigen. Je kan schakelen tussen een LP (low performance) en HP (high performance) modus. In het gebruik merkte ik eigenlijk geen verschil, maar mogelijk zorgt de LP-modus voor een iets langere batterijduur. Ook de LOD (lift-off-distance) is hier te wijzigen van één naar twee millimeter. De tijd dat de muis in de high-performance mode blijft bij het niet gebruiken van de muis valt ook te wijzigen.

Je kan Ripple control en Angle snap aanzetten. Ripple control is een vorm van muissmoothing, wat enige vertraging meebrengt, en Angle snap moet ervoor zorgen dat microbewegingen worden geminimaliseerd. Dus als voorbeeld zou je bij laatstgenoemde functie rechte lijnen kunnen trekken. Als laatste hebben we nog motion sync; deze staat standaard ingeschakeld. Dit moet zorgen voor verbeterde responsiviteit, omdat het de connectie tussen de sensor van de muis en de dongle van de muis synchroniseert.

Je eigen macro’s instellen/opnemen en vervolgens opslaan kan je in het derde tabblad van de software. In het vierde en laatste tabblad van de software kan je de taal instellen (hoewel je alleen de optie hebt om Engels te selecteren). Ook vind je hier info over de driver versie van de software, de muis en de draadloze ontvanger. Een ‘pairing tool’ en je kan instellen wanneer de muis bij geen aanraking in slaapstand gaat. Ook valt te allen tijde rechtsboven in de software de status van de batterij van de muis af te lezen.

Uiterlijk, comfort en bouwkwaliteit

Op het eerste gezicht is het uiterlijk en de vorm van de Novus SE niet bijzonder of uniek. Toch vind ik de muis qua uiterlijk wel enorm strak door de subtiele branding op de muis. Het kleine Dark Project-logo aan de voorzijde en de naam Novus SE in het zwart/wit zorgen voor een mooi plaatje. Op het matzwarte uiterlijk zie je wel snel vlekken verschijnen. Gelukkig ben ik gestopt met de consumptie van ‘overmatig’ chipsgebruik, anders werd de muis waarschijnlijk erg smoezelig.

RGB-verlichting is helaas niet aanwezig op de muis. Qua comfort ligt de muis goed in de handen, maar de muis is enorm glad, waardoor mijn hand na plaatsing toch een beetje naar beneden wil zakken. Het bewegen van de muis gaat door de meerdere muisvoetjes op de onderkant in combinatie met het ultralichte gewicht van 48 gram enorm soepel. Zo soepel dat ik de muis in het begin wel een paar keer kwijt was, omdat hij opeens op het keukenblad lag in plaats van het bureaublad. De voetjes zijn overigens niet van beste kwaliteit. Ze zijn erg dun en je kan er bijna doorheen kijken. Gelukkig krijg je wel een extra setje meegeleverd.

Over kwaliteit gesproken: de algehele bouwkwaliteit lijkt prima in orde. Op de zijkanten voel ik wel wat speling als ik druk uitoefen, maar niks hinderlijks. Het scrollwiel steekt lekker hoog boven de primaire knoppen uit, maar heeft weinig wiebel. Ook voelt het wieltje goed zwaar aan/ geeft het een fijne weerstand bij het scrollen. De zijknoppen hebben een wat diep actuatiepunt en voor gebruik moet je er aardig wat druk op zetten, wat er wel voor zorgt dat je ze niet per ongeluk activeert. Het DPI-knopje vind ik persoonlijk wel op een ongelukkige plek zitten, namelijk de onderkant van de muis. Hierdoor valt er eigenlijk een knop weg voor effectief gebruik en heb je dus maar vijf knoppen tot je beschikking en niet zes.

Linker en rechtermuisknop

Hoe zit het dan met de primaire muisknoppen, hoor ik je denken? Tussen de linker- en rechtermuisknop zit een verschil in actuatiepunt; die ligt namelijk bij de rechterknop wat dieper. Ook is er een duidelijk verschil te horen in de ‘klik’ van de twee primaire knoppen. Ik vraag mijzelf daarom wel af of dit bij elke Novus SE zo is, of dat ik gewoon pech heb met mijn sample. Na het afstruinen van het internet naar informatie over de gebruikte schakelaars van Huano, kwam ik wel wat tegen over inconsistentie in de productiekwaliteit. Echter, dit was wel wat oudere berichtgeving en het is niet gezegd dat dit nog steeds van toepassing is. Om dit segment nog positief af te sluiten: tijdens mijn speelsessies met de muis heb ik verder geen last gehad van ongewenste dubbelkliks of iets dergelijks.

Wel hebben we nog contact gezocht met Dark Project betreffende het verschil in de linker- en rechtermuisknop. Zij geven aan dat dit verschil een defect is dat mogelijk ontstaan is tijdens transport. Van andere partijen hebben ze deze problematiek niet teruggekregen en de samples aanwezig op kantoor bij Dark Project hebben eveneens geen verschil in actuatiepunt.

Sensor

De sensor in de Novus SE is de PixArt PAW3395-sensor. Een sensor die veelvuldig wordt gebruikt in muizen van diverse fabrikanten en die ook goed bekendstaat qua responsiviteit en accuratesse. Met DPI-instellingen die lopen van 50 tot en met 26.000 DPI, een polling rate van 1000 Hz, een volgsnelheid van 650 IPS en een versnelling/acceleratie tot 50 G heb je prima specificaties om een lekker potje te gamen. Echter, het voelde niet helemaal soepel aan om te bewegen met de muis toen ik voor het eerst aan de slag ging met de Novus SE. Het is moeilijk te verwoorden, maar het leek een beetje alsof de muis ‘wat zweverig bewoog’. Ik kwam er al snel achter dat het door de motion sync van de software kwam en NIET aan de sensor lag. Na het uitschakelen van deze optie was dit euvel ook verholpen.

Batterijduur en connectiviteit

De aangegeven batterijduur van 40 uur is misschien wat karig, maar deze wordt wel gehaald in de high performance mode en met de maximale polling rate. Het opladen van de muis gaat via de meegeleverde USB-kabel, waarop je gelijk kunt opmaken dat de muis zowel draadloos via 2,4GHz-verbinding als bekabeld kan worden gebruikt. Voor zowel de draadloze als bekabelde verbinding geldt dat ik niet tegen problemen ben aangelopen en dat de muis direct herkend werd door de computer. Als de muis aan de lader moet, heb je ook vrij weinig ongemak van de kabel. Deze is namelijk erg soepel en doordat er een knik in het USB-koppelstuk zit, oefent de kabel vrijwel geen druk uit op je muismat/bureau.

Met de Novus SE van Dark Project haal je een strakke, lichtgewicht muis in huis tegen een, in zijn ‘gewichtsklasse’, zachte prijs. We hebben het namelijk over een draadloze gamingmuis van slechts 48 gram, die op te pikken is voor ongeveer € 54,-. Qua uiterlijk en vorm is de muis vrij standaard, maar de subtiele branding (naam en logo) geeft de Novus SE toch een fraai uiterlijk. De combinatie van het lichte gewicht, diverse muisvoetjes op de onderkant en de comfortabele vorm zorgt ervoor dat de muis prettig in gebruik is. De meer dan prima PixArt PAW3395-sensor zorgt voor een accurate ervaring tijdens het gamen.

Er vallen ook nog wel een aantal mindere punten op te merken, zoals het ontbreken van RGB-verlichting, het ontbreken van grip op de muis waardoor de muis erg glad is en door het matzwarte uiterlijk ook nog vlekgevoelig. Ook vind ik de DPI-knop onderop de muis ongelukkig geplaatst en is de batterijduur van 40 uur misschien wat aan de magere kant. Verder is er een verschil in actuatiepunt bij de linker- en rechtermuisknop, dat ook hoorbaar is in het geluid van de klik. Echter, dit is hoogstwaarschijnlijk een defect, zoals besproken bij het ‘in de praktijk’-segment van deze review.

Afsluitend kunnen we concluderen dat de Novus SE niet echt bijzonder of onderscheidend is in kwaliteit en features, maar dat de combinatie van het gewicht en de aanschafprijs van zo’n € 54,- een hoop goedmaakt. Met zijn 48 gram hoort de Novus SE tot de ultralichtgewichtsklasse draadloze muizen en die liggen over het algemeen een stuk duurder in aanschafkosten.