Review: Steelseries Apex Pro Mini
Links; Navigatie;
We hebben weer een mooi toetsenbord ter review gekregen. Deze keer de Steelseries Apex Pro Mini. Dit is een toetsenbord met een 60% formfactor, het kleinste formaat dat er is. Dit toetsenbord legt de lat bijzonder hoog voor het segment gamingtoetsenborden. Dit komt mede door de OmniPoint 2.0-schakelaars, per toets programmeerbare actuatiepunten en een erg robuust aluminium frame.
Het toetsenbord is ook voorzien van RGB-verlichting en is enkel bedraad aan te sluiten via de meegeleverde USB-C-naar-USB-A-kabel. Laten we verder bespreken wat dit toetsenbord nog meer te bieden heeft. De Steelseries Apex Pro Mini is niet verkrijgbaar bij onze webshoppartner Megekko, maar heeft een gemiddelde online prijs tussen de € 200 en € 250.
Hieronder treffen we de specificaties aan;
| Specificaties | Steelseries Apex Pro Mini |
|---|---|
| Verbinding | USB-C |
| Switch type | OmniPoint 2.0 Adjustable HyperMagnetic Switches (Analog Hall Effect Magnetic Sensor) |
| Processor type | 32bit ARM |
| Response time | 0.7 ms |
| Actuation Point | 0.1 mm - 4.0 mm |
| Backlight | Per Key RGB LED |
| Onboard Memory | 5 profiles |
| Keycap materiaal | Double Shot PBT Keycaps |
| Inhoud verpakking | - Apex Pro Mini - USB-C to USB-A cable - Keycap puller - Quickstart guide |
| Afmetingen | |
| Lengte | 142mm |
| Breedte | 103mm |
| Hoogte | 40.3mm |
| Gewicht | 610gram |
Enigszins confused was ik, toen ik op de doos “OmniPoint 3.0" switches zag staan. Voorafgaand aan reviews bekijk ik altijd de productpagina van het product en op de website van de Apex Pro Mini wordt gesproken over OmniPoint 2.0-switches. Wat nu het juiste “versienummer" precies is, durf ik niet te zeggen, maar ik zal de switches in mijn review verder benoemen als OmniPoint 2.0-switches.
De marketing op de doos is mooi en duidelijk vormgegeven met een flink statement: “The Choice of Esport Pro’s". Dit heeft te maken met de responstijd en werking van de switches, welke hieronder in de review verder wordt besproken. Ook pronkt de “Best overall Gaming Keyboard" die dit toetsenbord van IGN heeft mogen ontvangen op de doos.
Op de achterkant zien we nog diverse uitleg over de functionaliteiten van dit toetsenbord en de switches, en diverse regelgevingen waar deze aan voldoet. In de doos wordt een gevlochten USB-C-naar-USB-A-kabel meegeleverd.
De toetsen van de Apex Pro Mini zijn van PBT en hebben een wat zachtere textuur. Deze textuur is wat minder aanwezig dan bij andere toetsenborden, waardoor de toetsen erg zacht aanvoelen. Verder zien we als we een paar toetsen eraf halen de switches die het merk “Gateron" dragen en aan de onderkant staan genoemd.
De onderkant van het toetsenbord is erg strak, niet dat je deze veel zal zien. Maar als je je afvraagt: “Waar is de toetsentrekker nou?!" Deze hebben ze verstopt onder een rubberen klep. Als je deze optilt, kan je de vrolijk gekleurde oranje toetsentrekker vinden. Persoonlijk vind ik dit erg handig, want je wilt niet weten hoeveel losse toetsentrekkers ik al in een rommelige la heb liggen. Hiermee blijft deze netjes bij het toetsenbord en opgeruimd. Verder zien we linksbovenin de USB-C-aansluiting om mee aan de computer te verbinden.
Al met al ziet het toetsenbord er erg deftig en chique uit. Erg compact, maar dit is logisch bij een 60%-formaat.
De controllerhouders op de foto’s en andere gamingaccessoires zijn verkrijgbaar via Flakkee3D
We leven in een digitaal tijdperk, dus de software moeten we downloaden van de website van Steelseries. De software draagt de naam “Steelseries GG" en biedt een flinke dosis aan mogelijkheden. De software is bijzonder uitgebreid en zit goed in elkaar.
In het begin is het even zoeken wat je precies kan en waar je dit moet instellen, aangezien er, vooral als je next, next, finish door de installer heen gaat, ontzettend veel extra programma’s worden geïnstalleerd. Deze ga ik in deze review niet allemaal bespreken, maar Steelseries installeert ook apps om je gameplay en bepaalde hoogtepunten uit je games te kunnen capturen. Persoonlijk vind ik dit niet nodig en zou het zelfs voorzichtig onder de noemer bloatware kunnen vallen.
Na wat zoeken kan je onder het knopje “engine" de instellingen van het toetsenbord aanpassen. Ik heb het dan over het actuatiepunt van de toetsen en de RGB-verlichting.
Eerste indruk
De eerste indruk van de Apex Pro Mini is zeker niet verkeerd, stiekem best goed zelfs. Het toetsenbord is bijzonder compact, mede door de 60% formfactor uiteraard, maar voelt ook enorm stevig en solide aan. Sinds ik TKL-toetsenborden ben gaan gebruiken, ben ik persoonlijk geen grote fan meer van de 60%-formfactor. Toegegeven, ze nemen weinig ruimte in op je bureau, en als je van een ‘clean desk policy’ houdt, is dit ideaal, maar het grootste gemis voor mij zijn dan toch de pijltjestoetsen.
Desondanks is de Apex Pro Mini een fantastisch toetsenbord dat ook heerlijk aanvoelt om op te gamen en te tikken. De switches voelen boterzacht, maar hierover meer in het volgende hoofdstuk. Het toetsenbord is enkel bedraad aan te sluiten via de meegeleverde USB-C-kabel, en informatie over de polling rate was zo snel niet te vinden. Het toetsenbord reageert bijzonder snel op de toetsaanslagen, maar gelukkig kun je het actuatiepunt van de switches aanpassen. De toetsen zijn vrij glad; er zit een minimale textuur op. Deze is minder voelbaar dan bij bijvoorbeeld de HyperX Alloy Rise die ik hiervoor heb gereviewd.
Switches
De Apex Pro Mini is voorzien van de Steelseries OmniPoint 2.0-switches. Steelseries claimt dat deze switches een 11x snellere respons, 10x snellere activeringssnelheid en twee keer meer duurzaamheid hebben dan traditionele mechanische switches. De duurzaamheid testen is wat lastig, maar ik kan wel merken dat de switches een stuk directer en sneller activeren dan van mijn verzameling gamingtoetsenborden van andere fabrikanten.
Het mooie van deze switches is dat je via de Steelseries-software per toets kan aanpassen wanneer deze aanslaat. Dit is in te stellen tussen de 0,1 en 4,0 mm. Dit is best ideaal als je een snellere responstijd wilt tijdens het gamen, maar ook als je hem wat minder snel wilt laten reageren bij bijvoorbeeld het tikken van deze review. Het is via de software ook mogelijk om iedere toets afzonderlijk een andere responstijd te geven. Zo kun je bijvoorbeeld enkel de AWSD-toetsen snel instellen, en de spatiebalk minder, wat wellicht weer een prettigere game-ervaring kan brengen.
Via de software kunnen we ook “Dual Actuation" instellen. Je kan dus in feite twee acties koppelen aan één toets. Dit betekent vooral: bij het half indrukken doe je één ding, en bij volledig indrukken iets anders. Als voorbeeld: half indrukken = lopen, volledig indrukken = rennen. Of voor productiviteit: half = selecteren, helemaal = kopiëren. Dit is vooral handig voor de MACRO-lovers, of diverse MMO-games, heb ik mij laten vertellen. De switches zijn ook magnetisch in plaats van mechanisch, dus er zijn geen fysieke contacten die slijten of vertragen. Veel gametoetsenborden zijn of snel of juist comfortabel - de Omnipoint 2.0-switch probeert dit te combineren, wat vrij uniek is.
RGB-verlichting
De SteelSeries Apex Pro Mini is ook voorzien van RGB-verlichting. Deze is erg mooi, maar via de software zijn de hoeveelheid effecten vrij beperkt. De verlichting is subtiel en ziet er erg mooi uit. Vooral in het donker komt deze goed tot zijn recht en is zeker niet ‘overwhelming’.
De SteelSeries Apex Pro Mini onderscheidt zich als een geavanceerd compact gamingtoetsenbord, vooral dankzij zijn innovatieve switches en mate van aanpasbaarheid. Met de OmniPoint 2.0 magnetische switches kan je het actuatiepunt per toets instellen tussen de 0,1 en 4,0 mm, wat zorgt voor een flinke dosis precisie en snelheid. Deze switches maken het ook mogelijk om twee verschillende acties aan één toets toe te wijzen, afhankelijk van hoe ver de toets wordt ingedrukt. Bovendien biedt de Rapid Trigger-functie dynamische activatie en deactivatie van toetsen, wat de reactietijd minimaliseert en vooral bij intense gamesessies een voordeel zou kunnen opleveren.
Het toetsenbord heeft een 60% formfactor, waardoor hij zeer compact is en weinig ruimte inneemt op je bureau. De behuizing is vervaardigd uit hoogwaardig aluminium en beschikt over een afneembare USB-C-kabel. Er is ook een draadloze variant beschikbaar met Bluetooth 5.0 en 2,4 GHz connectiviteit, deze is wel iets duurder dan de € 199 op de website van Steelseries.
