Review: NZXT Kraken Plus 360 RGB

Review: NZXT Kraken Plus 360 RGB

• Productpagina NZXT Kraken Plus 360

• Specificaties
• Showcase
• Montage
• Software
• Testomgeving
• Resultaten
• Conclusie

Vandaag hebben we de NZXT Kraken Plus 360 RGB op de reviewtafel liggen — een alles-in-één waterkoeler die volgens NZXT het beste van twee werelden moet combineren. Deze nieuwe koeler belooft de toegankelijke instapervaring van de reguliere Kraken-serie te verenigen met de geavanceerdere elementen van de Kraken Elite, die we onlangs nog onder de loep namen.

Met de solide reputatie die NZXT de afgelopen jaren heeft opgebouwd op het gebied van design, bouwkwaliteit en koelprestaties, waren we dan ook extra benieuwd naar wat de nieuwe Kraken Plus-lijn te bieden heeft. Zijn de prestaties net zo indrukwekkend als het uiterlijk? En weet deze hybride benadering echt de juiste balans te vinden tussen prijs, functionaliteit en prestatie? Tijd om dat uit te zoeken.

De Kraken Plus 360 RGB is verkrijgbaar bij onze webshoppartner Megekko. Bovenaan de review vind je de actuele webshopprijs.

Hieronder zijn de specificaties te vinden;

Laten we beginnen met de doos en deze is uiteraard uitgewerkt in de huisstijl die we van NZXT al jaren gewend zijn. Een mooie moderne verpakking met veel witte vlakken en de zijkanten zijn donkerblauw van kleur. Op de voorkant zien we meteen om welk product het gaat en op de achterkant krijgen we een duidelijk beeld van hoe de koeler er in de praktijk uit moet zien en wat de hoofdfeatures zijn van de Plus 360 RGB.

Zodra de doos open is, zien we dat er niet bespaard is op interne bescherming en dat de koeler dan ook goed ingepakt zit. De waterkoeler zit netjes in plastic verpakt en wordt op zijn plaats gehouden in een kartonnen binnenverpakking met uitsneden waar elk onderdeel hoort te zitten.

Zo kan er niks verplaatsen en zit er ook aardig wat beschermmateriaal tussen de buitenkant en de waterkoeler zelf, en is de kans dat je een beschadigd product binnenkrijgt behoorlijk klein.

In de doos vinden we uiteraard ook allerlei meegeleverde accessoires en montagemateriaal. Je krijgt verschillende zakjes voor AMD- en Intel-processoren en wat ook zeker fijn is, is dat je van de meeste schroeven ook wat extra meekrijgt, mocht je er per ongeluk eentje kwijtraken.

Wanneer we de waterkoeler en alle losse onderdelen uit de doos hebben gehaald, zien we dat NZXT niet bezuinigd heeft op de afwerking, want elk onderdeel ziet er strak uit en voelt erg degelijk aan. Als we beginnen bij de radiator, zien we dat ook hier meer dan genoeg aandacht aan besteed is. Van de koelribben tot en met de letters NZXT die in het metaal zijn geslagen, alles is op orde en ook mooi egaal wit gespoten.

De pomp zelf ziet er ook mooi uit en is voorzien van een fijn aanvoelende kunststof behuizing die ook wit is gespoten. We zien bovenop een grote glazen plaat zitten waar het LCD-display in verwerkt moet zitten. Deze glasplaat spiegelt wel behoorlijk, dus we hopen dat het scherm goed leesbaar is zodra er enige lichtval is in de kamer waar de computer staat.

Het koelblok aan de onderkant van de pomp is volledig van koper gemaakt en is ook al voorzien van een laag koelpasta, waardoor je direct aan de slag kan gaan.

Als laatste werpen we een blik op de fans die meegeleverd zijn en we kunnen alleen maar zeggen dat ze strak zijn vormgegeven. Hier heeft NZXT duidelijk gekeken naar de Elite-lijn, want ook deze fans zitten in één grote behuizing, waardoor je bij de installatie maar vier schroeven hoeft vast te draaien.

Een ander groot voordeel van dit blok aan casefans is dat je maar één kabel hoeft aan te sluiten in plaats van zes, zoals je bij andere all-in-one-waterkoelers ziet (drie PWM-kabels en drie ARB-kabels).

Nu we alle onderdelen van de waterkoeler hebben bekeken, wordt het tijd om de koeler in elkaar te zetten en de prestaties onder de loep te nemen.

Zoals bij de meeste waterkoelers beginnen we met het monteren van de casefans op de radiator. Zoals al eerder gezegd hoef je bij de Kraken Plus maar vier schroeven te gebruiken om alle drie de casefans vast te maken aan de radiator.

Bedenk wel goed van tevoren hoe je de radiator in jouw behuizing gaat bevestigen (voorin, bovenin of onderin), want dit bepaalt namelijk ook hoe je de casefans monteert, zodat de kabel naar de achterkant van jouw behuizing wijst. Je wil het jezelf natuurlijk zo makkelijk mogelijk maken om alles aan te sluiten en de kabels enigszins weg te werken.

Wij hebben ervoor gekozen om de radiator bovenin te installeren en dat gaat in onze testbehuizing erg makkelijk, aangezien er specifieke schroefgaten voor een 240- of 360-waterkoeler zijn voorgeboord. Hierdoor is de installatie dan ook niet meer dan 12 schroeven vast te draaien en de radiator zit muurvast en direct op de juiste positie in de behuizing.

De volgende stap is het vastzetten van het koelblok met ingebouwde pomp op het moederbord. Als je de standaard AM5-beugels hebt verwijderd, is het een kwestie van het vastdraaien van vier risers waar je uiteindelijk het koelblok op zal vastschroeven.

Zodra deze risers vastzitten, hoeven we alleen de juiste brackets op de koeler te schuiven en deze vast te draaien met grote thumbscrews op de eerder geïnstalleerde risers. Voordat je dit doet, raden we wel aan om alvast de connectiekabel aan te sluiten op het koelblok, zodat je die er niet later in hoeft te klikken met priegelwerk. Een ander voordeel is dat de kabel dan ook makkelijker naar de achterkant van het moederbord kan worden weggewerkt en alvast de PWM- en USB-connector kan worden aangesloten.

Als alles aangesloten is, moeten we er alleen wat tijd en liefde in gaan steken om de kabels aan de achterkant een beetje weg te werken en bij elkaar te binden. Alle onderdelen van de waterkoeler worden door middel van één hoofdkabel met elkaar verbonden en dat levert gelukkig wel minder losse kabels op aan de achterkant.

Het eindresultaat mag er dan ook zeker zijn, waarbij de Kraken Plus 360 RGB perfect aansluit bij de witte DeepCool CH690 Digital-behuizing. We krijgen al een kleine glimp van hoe het scherm en de verlichting in de fans eruit gaan zien en dat ziet er erg mooi uit. Dan is het een kwestie van het installeren van de NZXT CAM-software en alles in te stellen.

Om volledig gebruik te maken van alle features moeten we dus NZXT CAM-software installeren en dat verloopt gelukkig lekker vlot. Vroeger was de CAM-software redelijk log en nam het nogal brutaal bepaalde functies over van andere software, dus we waren blij om te zien dat NZXT dat heeft opgelost.

Zodra we de software opstarten, zien we ook direct de Kraken Plus tot leven komen en krijg je verschillende functies om onder andere de curve (silent, custom, performance etc.) in te stellen van zowel de pomp als de fans. Zoals altijd gebruikt onze reviewer de silent settings om te zien hoe koelers presteren als we zo weinig mogelijk geluidsoverlast willen hebben.

Als we dan bij de “Lighting"-tab komen, kunnen we zowel de RGB-verlichting van de casefans instellen als het LCD-scherm aansturen. De RGB-verlichting van de casefans laat zich makkelijk instellen en je hebt een paar leuke effecten waar je uit kan kiezen, maar wat we wel jammer vinden is dat NZXT nog steeds geen opties biedt om dit samen te laten werken met bijvoorbeeld de software van jouw moederbord.

Hierdoor moet je in verschillende softwarepakketten de lichteffecten gaan instellen voor verschillende onderdelen en dan zijn de effecten ook niet geheel hetzelfde. Dit is jammer en kan het geheel wel iets strakker eruit laten zien, want zeker als je een mooie showcase hebt met verschillende RGB-casefans, dan wil je toch minimaal dat deze allemaal synchroon lichteffecten laten zien.

Als we dan aankomen op het scherm, krijg je een paar zeer interessante mogelijkheden tot je beschikking, variërend van puur informatie (bijvoorbeeld de temperatuur van de vloeistof of processor) tot het plaatsen van GIF-bestanden als achtergrond. Dit laatste werkt aanzienlijk beter dan bij de concurrentie, omdat NZXT een GIF-database heeft gekoppeld waar je direct in kunt zoeken. Als je een GIF-bestand hebt gekozen, vraagt de software ook direct welk vierkant gedeelte van de GIF je wilt tonen op het scherm, en dat werkt allemaal vlekkeloos.

Echter, daar zit ook meteen het eerste grote minpunt van de Kraken Plus. Het is een grote ronde glasplaat en een behoorlijk klein vierkant display in het midden ziet er aan de ene kant behoorlijk vreemd uit, maar nog erger: het reflecteert zo erg dat het scherm met een klein beetje invallend licht al praktisch onleesbaar is. Daarnaast gaat het om een TFT (we vermoeden een TN) paneel, dus zijn de kijkhoeken ook niet geweldig en zie je afbeelding of tekst alleen goed als je echt recht op het koelblok kijkt.

Gebruik je de pc vooral in de avond in een iets donkerdere kamer, dan is er qua reflectie en helderheid niks aan de hand, maar het scherm geeft ons nu vooral het gevoel van ‘jammer…’.

Buiten het kleine scherm werkt de software wel prima, maar we zouden graag zien dat NZXT meer samen zou gaan werken met bijvoorbeeld Gigabyte, ASUS en de andere grote fabrikanten om alles synchroon te kunnen laten lopen als het gaat om de RGB-verlichting.

Vlak voordat we de Kraken Plus 360 RGB konden testen, hebben we het testsysteem nog lichtjes aangepast en voorzien van nieuwe onderdelen, waaronder een RTX 3080 van Gigabyte, zodat we met iets meer power kunnen testen. Verder maken het B650-moederbord en de Ryzen 5 9600X ook weer hun opwachting en worden ze ditmaal gevoed door de Endorfy Supremo FM6 1000W die we onlangs ook hebben getest.

De Kraken Plus 360 RGB is de tweede waterkoeler die we op deze setup testen, aangezien de Ocypus Iota L36 waterkoeler de eer had om de eerste te zijn. Het testsysteem zal af en toe alleen een andere behuizing hebben, maar we proberen dit altijd zo dicht mogelijk bij elkaar te houden qua koelvermogen. Voor deze review is het testsysteem in de nieuwe DeepCool CH690 Digital gebouwd, met daarin ook drie 140mm-casefans aan de zijkant, twee 140mm-casefans aan de onderkant en een 140mm aan de achterkant, waardoor er aan frisse lucht geen gebrek moet zijn.

Omdat dit nog steeds een relatief nieuw testsysteem is, hebben we verder nog weinig concurrenten kunnen testen, maar dat zal in de loop der tijd zeker gaan veranderen. Het mooie van digitale grafieken is dat deze automatisch overal worden bijgewerkt, en zodra we andere luchtkoelers in dit systeem hebben getest, zal de grafiek hieronder steeds uitgebreider worden.

Zoals altijd worden de processorkoelers tijdens dit soort reviews getest met stilte in het achterhoofd. Vandaar dat ze allemaal zijn ingesteld met het Silence PWM-profiel van het desbetreffende moederbord.

We hebben voor deze review gekozen voor een stresstest en als game Cyberpunk 2077 gekozen, waarbij we de settings op 1440p hebben gezet met zoveel mogelijk toeters en bellen, zodat de processor en videokaart lekker aan het werk worden gezet. Hieronder zie je de volledige specificatielijst van het testsysteem:

Nu staat de Ryzen 5 9600X niet bekend als een heethoofd, zoals sommige andere Ryzen-processoren wel kunnen zijn, maar met de juiste aansturing kan ook de 9600X aardig wat warmte genereren. We waren daarom erg benieuwd hoe goed de Ryzen 5 9600X gekoeld zou worden door de NZXT Kraken Plus 360 RGB in vergelijking met de Ocypus Iota L36-waterkoeler, en dan vooral in de prestaties in de stresstest en de bijbehorende geluidsproductie. Door gebruik te maken van de Cinebench-stresstest en de benchmark in Cyberpunk 2077 krijgen we een mooi verschil te zien tussen idle-, stress- en gametemperaturen.

Als we beide waterkoelers met elkaar vergelijken, zien we dat de Iota L36 een lagere idle-temperatuur weet te halen, maar zodra er meer warmte wordt gegenereerd, weet de Kraken Plus 360 RGB aanzienlijk betere resultaten neer te zetten. Het grootste verschil zit hem echter in de geluidsproductie, terwijl beide waterkoelers waren ingesteld op een zo stil mogelijk profiel. De NZXT Kraken Plus 360 RGB was zelfs in de stresstest amper te horen, dus met de combinatie van koeling en lage geluidsproductie zit het daar beter dan bij de Iota L36.

Met de Kraken Plus 360 kwam de Ryzen 5 9600X ook niet boven de 70 graden uit en tijdens de Cyberpunk-benchmark behaalde hij een gemiddelde score van 59,4 graden, wat een prima score is! Hierdoor kunnen we concluderen dat het met het beschikbare koelvermogen van de Kraken Plus 360 wel goed zit en dat NZXT de silent curve perfect heeft uitgewerkt, zodat je computer niet op hoeft te stijgen.

Je hebt naast het “Silent"-profiel ook nog de keuze uit het “Performance"-profiel en de mogelijkheid om zelf een curve in te stellen. Al met al zou de Kraken Plus 360 zonder problemen processors tot en met een i7/Ultra-7 of een Ryzen 9 moeten kunnen koelen.

De NZXT Kraken Plus 360 RGB heeft ons op verschillende manieren positief verrast. De koelprestaties zijn top, het geluidsniveau is verrassend laag, en de installatie is een fluitje van een cent — precies wat je verwacht van een premium AIO-koeler. De CAM-software biedt bovendien veel mogelijkheden voor aanpassingen en is gebruiksvriendelijk, hoewel we hopen dat NZXT in de toekomst meer samenwerkingen aangaat met andere merken, zodat ook andere RGB-onderdelen kunnen worden geïntegreerd in één softwareoplossing.

Toch is er ook een flink minpunt. Het kleine, vierkante LCD-scherm op de pomp voelt als een gemiste kans en rechtvaardigt wat ons betreft niet de hoge prijs van €229,99. Voor dat bedrag hadden we simpelweg meer (lees vooral grootte) verwacht qua afwerking en functionaliteit. De concurrentie zit zeker op dit vlak niet stil en biedt grotere schermen voor een vergelijkbare prijs.

Desondanks biedt de Kraken Plus 360 RGB een mooi en functioneel totaalpakket dat perfect past in de meeste moderne gaming-pc’s en daarom gaat hij ook naar huis met onze Editor’s Choice Award.