Review: SteelSeries Arctis Nova 7x Wireless Gen 2 (Magenta)

Review: SteelSeries Arctis Nova 7x Wireless Gen 2 (Magenta)

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

Vandaag gaan we de Arctis Nova 7x Gen2 van SteelSeries aan de tand voelen. Aangezien we al veel verschillende headsets uit deze serie hebben mogen testen, ben ik erg nieuwsgierig naar het verschil met deze headset.

Omdat ik zelf ook al gamede met mijn vertrouwde SteelSeries Arctis Nova 3P in de kleur Aqua, die licht van gewicht is en comfortabel zit, en ik hem hierom het liefste voor lange (game)sessies gebruik, ga ik natuurlijk ook kijken naar het verschil in kwaliteit tussen deze twee vrolijk gekleurde headsets.

Kan dan ook de Nova 7 Gen 2 in de epische kleur magenta (jep, ik houd van extreme kleurtjes) één van mijn favoriete headsets van zijn troon stoten? Of blijft het alleen een prijsverschil met een gemiddelde prijs van € 199,-?

Hieronder treffen we de specificaties aan;

We gaan wee beginnen met het een na leukste van de review en dat is het uitpakavontuur.

SteelSeries levert weer een esthetisch mooie verpakking met duidelijk de headset en de kleurstelling afgebeeld. Ditmaal betreft het de ‘x-variant’. Dit wil zeggen dat deze headset geschikt is voor de Chatmix, die alleen beschikbaar is op de Xbox. Echter, deze variant is wel het meest compatibel met meerdere platformen, aangezien hij het overal op doet. De ‘P-variant’ doet het namelijk niet op de Xbox.

Op de achterkant van de verpakking vind je een viertal afbeeldingen die de belangrijkste highlights toelichten.

Eenmaal de doos opengetrokken, vinden we nog een doos in een Xbox kleurthema met het bekende ‘For Glory’ slogan van SteelSeries. In dit doosje bevind zich de headset in een zwart stoffen hoesje om hem te beschermen tijdens transport.

Onder de headset zit nog een apart compartimentje waar zich de bijgeleverde accessoires bevinden.

Bij de headset wordt een USB-C-dongel geleverd, samen met een 3,5mm-audiojack-kabel, een USB-C-naar-USB-C-kabel en een verlengsnoer van een USB-C-ingang naar een USB-A-gedeelte. Mocht je geen vrije usb-c-poort meer in je pc beschikbaar hebben, kan je hem altijd nog opladen aan de hand van dit bijgeleverde draad.

Als laatste vinden we nog een productgids.

Dan is het nu tijd om de headset zelf te bekijken en wat wordt ik blij van deze kleur zeg! De headset is uitgevoerd met een felle magenta kleur met op de zijkanten het SteelSeries logo in het wit.

Op de rechter kant van de headset vind je een volume wiel voor het gebruik van ChatMix (alleen beschikbaar op Xbox) voor het instellen van het volume, de aan/uit knop en de schakel knop tussen bluetooth en 2,4ghz verbinding en onderop zit ook de USB-C-ingang voor het opladen.

Aan de linkerkant bevindt zich de 3,5mm-audiojack-ingang, evenals een knopje om je microfoon te muten. Onderaan deze kant vind je de uitschuifbare microfoon.

Tevens zijn de ijzeren kapjes op de oorstukken ook vervangbaar, deze zitten vast middels een magneet. Dus mocht je je look echt nog flitsender maken, kan je op de website van SteelSeries nieuwe of andere kapjes aanschaffen.

Om alles uit de SteelSeries Arctis Nova 7X Wireless te halen, hoort hier natuurlijk weer het benodigde stukje software bij - en wat een software is er voor beschikbaar! Beter nog, het bestaat niet alleen uit het bekende SteelSeries GG, maar ook uit het uitgebreide Sonar én een mobiele app. Je zal wel denken Holy moly, wat een hoop. Hier ben ik het mee eens; het is een hoop software voor het kleine prijskaartje dat aan de headset hangt. Je denkt al snel: wat overbodig! Maar gelukkig ben ik hier om het tegendeel (te proberen) te bewijzen.

We beginnen met de basissoftware, oftewel SteelSeries GG. Zodra je de dongel op je pc aansluit, krijg je meteen de vraag om deze software te installeren. Erg handig, al zeg ik het zelf. Na het installeren wordt er gevraagd of je een account aan wil maken, of dat je wil inloggen met een bestaand account, mocht je al producten van SteelSeries in je bezit hebben.

Eenmaal geïnstalleerd, kan je uit een aantal tabs kiezen om gebruik van te maken. De tab “Home" spreekt voor zich. Daar staan nieuwsberichten en reclame van SteelSeries-producten. We beginnen dan ook bij het tabje “Engine". Deze pagina is bedoeld voor het instellen en besturen van de headset. Je kan daar ook het batterijpercentage zien. Selecteer de headset zelf en dit opent een apart scherm met een equalizer.

In dit venster is er ook nog een aantal knoppen die je kan gebruiken. Bij de knop settings kom je terecht bij de instellingen voor het automatisch uitschakelen als je de headset niet gebruikt en een schuifknopje om de intensiteit in te stellen van de verlichting op de microfoon. Deze verlichting verschijnt namelijk alleen als je de microfoon gemute hebt. Je kan zo zelf kiezen of je de verlichting uitschakelt of voor maximale helderheid gaat. Ik heb deze gewoon op medium laten staan. Wel wil ik meegeven hoe hoger je de sidetone zet, je een ruis krijgt in via je geluidsoutput. Mocht je hier niet goed tegen kunnen raad ik aan hem op Low of Medium te laten staan.

Bij het tabje Audio kan je kiezen uit een aantal “presets" als je het lastig vindt om zelf met de equalizer te spelen. Wil je wél de challenge aangaan met je eigen instellingen, dan heb je hier alle vrijheid toe en kan je zelfs je eigen preset opslaan.

Onder de presets bevindt zich de instelling voor het volume van je microfoon; dit betreft een simpel schuifknopje. Ik heb deze zelf op maximaal staan, zodat ik dit in de programma’s waar ik mijn microfoon in gebruik zelf kan instellen. Onder deze setting vind je de “Mic Sidetone". Daarmee stel je in hoe luid je jouw eigen stem terughoort via de headset. Normaliter heb ik mijzelf op low staan omdat ik mijzelf niet persé hoef te horen. Maar in dit geval is de Noise Cancellation zo goed, dat ik mijzelf helemaal niet hoorde praten en extra hard liep te gillen in de microfoon.

Als laatste zijn er nog twee knoppen om te bespreken: de “Live Preview"-knop en de knop waarmee je de “Volume Limiter" aan kan zetten. Deze spreken voor zich als het gaat om wat ze doen en kan je voor persoonlijk gebruik instellen naar wens. Met name de limiter kan handig zijn, zodat de headset met een verlaagd maximaal volume gebruikt kan worden. Dit voorkomt gehoorbeschadiging, wat in mijn geval helaas te laat is. Toch heb ik deze aangezet, want ik hoef natuurlijk niet nóg dover te worden.

Zoals bij alle headsets van SteelSeries kan je ook weer Sonar downloaden en installeren. Dit is natuurlijk een keuze, want mocht je de engine al voldoende vinden voor casual gebruik, dan raad ik ook zeker aan dit zo te behouden. Maar ja, wil je wel het maximale uit deze headset halen, dan raad ik de Sonar-app aan.

Na de configuratie van Sonar kom je in de app zelf terecht. Hier krijg je de volledige controle over de headset. Je kan per situatie de headset instellen zoals jij dit wil. Per tabje kan je de basisinstellingen bepalen met betrekking tot het volume van zowel input als de output. Bij het Game-tabje kan je bijvoorbeeld ook de game waarmee je de headset wil gebruiken instellen. Deze presets zijn handig als je niet al te veel poespas wil hebben en de beste instellingen wenst voor de gekozen game qua audio-output.

Eenmaal een game verkozen, heb je toch zelf nog de volledige controle over de instellingen. Je kan deze laten staan zoals SteelSeries zelf heeft ingesteld voor de meest optimale game-ervaring. Voel je je avontuurlijk en wil je zelf spelen met de equalizer, dan kan dit ook. Je kan alles naar hartenlust instellen en besturen; dit geldt voor al de andere tabbladen hetzelfde. Zoals ik aan het begin al heb aangekaart, kan dit heel intimiderend zijn. Dan zijn de presets die bij de software komen geschikt voor jou. Durf je het aan? Dan kan je echt een hoop plezier uit deze headset in combinatie met de software halen.

SteelSeries Arctis Companion

Er is nog een stukje software in de vorm van een mobiele app: de SteelSeries Arctis Companion.

De app kan gemakkelijk gedownload worden vanaf de App Store als je Apple hebt en vanaf de Google Play Store, mocht je helaas een Android hebben. - Heus, ik ben niet bevooroordeeld over Android-gebruikers hoor, echt niet.

In mijn geval loop ik jullie door het proces heen van de Apple-variant wanneer je deze gedownload en geïnstalleerd hebt. Als eerste, wanneer je de app opent, gaat hij op zoek naar de headset.

Zodra je de headset aanzet, zal de companion-app je apparaat direct vinden en koppelen. Je krijgt dan een mooi beginscherm te zien met verschillende opties die niet geheel ver weg liggen van het gebruik van Sonar, maar dan op je mobiele telefoon.

Als eerste vind je via welke modus je de headset hebt verbonden; je kan switchen tussen Bluetooth en 2.4GHz. Ook kan je via deze weg snel schakelen als je verbonden zit met 2.4GHz tijdens het gamen, mocht je telefoon afgaan. Dan kan je hem gemakkelijk op Bluetooth zetten.

Daaronder vind je de equalizer; deze settings worden dan alleen in bluetoothmodus gebruikt. Om te laten zien hoe uitgebreid de presets zijn in de equalizer heb ik een korte schermopname gemaakt, zodat je kan zien welke keuzes je kan maken, en dat zijn er echt een heleboel! Als allerlaatste vind je de Volume Limiter. Dit zorgt ervoor dat er een limiet aan harde geluiden is, zodat je geen gehoorbeschadiging oploopt.

De laatste optie die we gaan bekijken zit rechtsboven in het scherm: de “settings"-knop. Als je deze opent, krijg je een klein menu waar je de huidige firmwareversie van kan controleren en de poweropties kan instellen. Dit wil zeggen dat je kan kiezen hoe lang het duurt voor de headset uitschakelt bij inactiviteit.

Onder op de settings vind je nog wat basisdingen, zoals een FAQ, een feedbackoptie en privacy-informatie.

Eerste indruk en comfort

Toen ik de Nova 7x Gen 2 in magenta uit de doos haalde, was ik eigenlijk al meteen verkocht. De kleur knalt eerder uit de doos dan de headset zelf; hier houd ik echt van.

Zodra ik hem opzette, viel mij vooral het draagcomfort op. De oorkussens voelen bijna aan als een marshmallow voor je oren en vormen zich goed om mijn oren zonder te klemmen of mijn piercings/tunnels door de zijkanten van mijn schedel te boren.

Zelfs na een langere sessie merk ik eigenlijk niet eens dat ik hem op heb. Dit is precies waar ik op hoopte bij een headset die ik dagelijks gebruik. Alleen wordt het me nu aan de keerzijde ook weer erg lastig gemaakt… Want hij is net zo comfortabel als mijn Nova 3P, wat een dilemma (en vooral een luxeprobleem).

Ook qua bouwkwaliteit stelt de Nova 7 Gen 2 me zeker niet teleur. Zodra je hem oppakt, merk je dat hij stevig doch flexibel in elkaar zit: stevig genoeg om het gevoel te geven dat hij tegen een stootje kan, maar niet zo zwaar dat het onhandig wordt.

Het metalen frame geeft mij genoeg vertrouwen, terwijl de flexibiliteit van de hoofdband prettig is. Je voelt dat er over het ontwerp is nagedacht. Alles beweegt zoals het hoort, zonder kraakjes of goedkoop gevoel. Het is wederom een headset die SteelSeries op de markt gebracht heeft, waarbij je meteen denkt: ja, deze gaat wel eventjes mee.

Batterij

Ook over de batterij van de Nova 7 Gen 2 ben ik weer zeer te spreken. Er hoeft er bijna niet meer nagedacht te worden, want je wordt op tijd op de hoogte gesteld wanneer hij opgeladen moet worden. Je kan hem je dagen achter elkaar gebruiken zonder de stress te hebben dat hij leegraakt.

Even snel opladen werkt trouwens ook top: een korte laadbeurt voordat je gaat gamen geeft je alweer zes uur speelplezier. In vergelijking met andere headsets die ik heb gehad, voelt dit echt als luxe… eindelijk een headsetserie (want eerlijk is eerlijk, de batterij van de Nova 3P was al uitmuntend) die niet na elke sessie om een kabel smeekt.

Geluidskwaliteit & microfoon

Op het gebied van geluidskwaliteit merk ik meteen dat de Nova 7x Gen2 in een hogere klasse op het speelveld aanwezig is. Het geluid klinkt voller, rijker en vooral veel gedetailleerder, uiteraard ook dankzij het brede arsenaal aan software.

In games valt vooral het ruimtelijke effect op: je hoort duidelijk waar geluiden vandaan komen, en kleine details, zoals het knarsen van grind onder je voeten of omgevingsgeluiden die je normaal wel eens kan missen (zeker als je zo doof bent als ik), alles komt ineens tot leven. Muziek profiteert daar net zo goed van in combinatie met de Sonar-software. Alles is te tweaken en in te stellen, maar als dat te veel poespas is, kan je ook gewoon gebruikmaken van de bestaande profielen.

De microfoon is voor mij misschien wel de grootste verrassing. Waar de microfoon van de Nova 3P al goed was, klinkt de Gen 2 echt een stuk helderder en natuurlijker.

Mijn stem komt cleaner door, met minder ruis en minder “blikkerige" randjes. Zelfs wanneer er achtergrondgeluid is; denk aan een afwasmachine op de achtergrond, dit filtert de headset een stuk beter weg. Tijdens Discord-gesprekken kreeg ik meerdere keren te horen dat ik veel duidelijker klonk dan voorheen. Voor iemand zoals ik die streamt op Twitch, is dit gewoon een heel fijne upgrade.

Kortom; zowel het geluid als de microfoon zijn een goede stap omhoog ten opzichte van wat ik gewend was, en dat merk je meteen in dagelijks gebruik.

Bereik draadloze verbinding

Wat ik een aangename verrassing vond, is hoe stabiel en sterk de draadloze verbinding van de Nova 7 Gen 2 is.

Waar mijn Nova 3P soms nog weleens een beetje moeilijk deed als ik even naar de keuken liep, blijft de Gen 2 gewoon strak verbonden. Ik kan zonder problemen door het huis huppelen, deur dicht, muur ertussen, geen enkel issue.

Het voelt alsof SteelSeries hier écht een stap vooruit heeft gezet. Geen krakende verbinding, niet wegvallen, gewoon stabiel, snel en heerlijk betrouwbaar. Precies wat de keuze makkelijker zou moeten maken om de Nova 3P van zijn blauwkleurige troontje te stoten.

De SteelSeries Arctis Nova 7 is naar mijn mening een van de betere draadloze headsets en van alle gemakken voorzien. Ook de kwaliteit scoort punten, de headset is licht van gewicht, comfortabel met een heerlijk fel kleurtje.

De geluidskwaliteit is goed en ruim uitbreidbaar met de software, zowel bij gaming als muziek. Dialogen blijven helder, explosies klinken echt alsof je er naast staat en dankzij de prima microfoon kwaliteit klinkt ook jouw stem helder tijdens het streamen of Discord-gesprekken.

De veelzeidigheid van de Nova 7 durf ik ook wel over naar huis te schrijven. Je kan gemakkelijk schakelen tussen pc, console en mobiel zonder poepas, en nooit het gevoel hebben dat je beperkt wordt; dat is precies wat de Nova 7 zo sterk maakt. De batterijduur stelt ook zeker niet teleur.

Het spijt me, Nova 3P, jouw coole aquakleur (pun intended) en degelijke prestaties blijven in mijn hartje, maar de heerlijke magentakleur van de Nova 7 in combinatie met de verbeterde functionaliteit zet voor mij nu een nieuwe standaard. De troon is nu voor de Nova 7, en eerlijk gezegd: hij zit daar erg comfortabel. Deze headset is dan wederom goedgekeurd door mijn collega Tecco.