Ik sta op het punt om The Real Face Of A VTuber te gaan testen en alleen al de opzet zorgt bij mij voor lichte argwaan. Een indiegame over VTubers, online persona’s en verborgen waarheden klinkt mij interessant in de oren, maar ook als iets dat snel ongemakkelijk kan worden.
Op basis van de trailer en wat de game belooft, lijkt mij dit geen traditionele horrorervaring vol jumpscares, maar eerder een spel dat lekker onder je huid zal gaan kruipen. Laat je vooral niet misleiden door de mooie buitenkant met anime-artstyle. Want toch heb ik het idee dat er “iets" schuilgaat achter deze vrolijke façade en dit maakt me vooral nieuwsgierig, maar ook een beetje op mijn hoede (waarschijnlijk heb ik gewoon veel te veel horrorgames gespeeld).
Of deze game me daadwerkelijk weet te verrassen, gaan we samen bekijken… al heb ik nu al het gevoel dat ik straks iets ga zien wat ik liever niet had geweten.
Let op, deze review kan spoilers bevatten.
Op het kantoor van Lilien Entertainment, het bedrijf van de bekende VTuber “Kuripa", heeft een gruwelijke moord plaatsgevonden waarbij de oprichter om het leven is gekomen. De dader kan slechts één van de zes medewerkers van het bedrijf zijn.
Het vreemde is echter dat meerdere medewerkers beweren de echte Kuripa te zijn en zeggen dat ze aan het streamen waren op het moment van de moord, wat natuurlijk onmogelijk is. Als officier van justitie Justin Truth is het jouw taak om dit mysterie op te lossen.
Ik ben nog maar net begonnen met The Real Face Of A VTuber en wat mij meteen opvalt: dit is een serieuze detectivegame… maar dat betekent niet dat de game zichzelf te serieus neemt.
Elke verdachte heeft zijn of haar eigen, tsja, hoe zal ik het noemen? ‘Kleurrijke persoonlijkheid’ en kan af en toe wat absurd overkomen. Soms zit ik gewoon hardop te grinniken achter mijn bureau om hun vreemde opmerkingen of kleine eigenaardigheden (want normaal is maar zo saai, toch?). Maar laat je niet misleiden door hun humor: het blijven nog steeds verdachten, dus iedereen zou zomaar recht in je gezicht kunnen liegen!
Wat ik tot nu toe echt tof vind, is dat de game je uitnodigt om alles actief te observeren, vragen te stellen en connecties te leggen. De sfeer is serieus genoeg om je in de rol van detective te wanen, maar licht en luchtig genoeg om het plezierig te houden, juist door hoe de verdachten je proberen te misleiden met hun gekkigheid. Voor nu voelt het alsof ik aan het begin sta van een interessante puzzel vol ‘aparte’ personages en onverwachte wendingen, want laten we wel wezen, er is nog steeds iemand vermoord…
Gameplay en mechanics
In The Real Face Of A VTuber speel je een detective en draait alles om observeren, onderzoeken en het leggen van verbanden/connecties. Je zal gesprekken voeren, bewijs verzamelen en aanwijzingen combineren om zo de waarheid te kunnen achterhalen.
Wat ik echt interessant vind, is hoe de verdachten je game (en in mijn geval mijn chaos brein) kunnen beïnvloeden. Hun persoonlijkheden zijn zo ‘all over the place’ en vooral heel verwarrend. Het gaat van overdreven vrolijk tot opvallend sarcastisch - als je ADHD hebt, werkt dit erg afleidend, wat weer toevoegt aan je eigen game-ervaring. Dit is zeker niet negatief.
Sommige gedragen zich zo vaag dat ik toch even hardop moest lachen, terwijl ze eigenlijk alsnog belangrijke informatie kunnen verbergen en zitten te liegen in je gezicht. Het spel daagt je echt uit om kritisch te blijven kijken en luisteren: zelfs de meest idiote of onschuldige opmerkingen kunnen een hint of een leugen zijn.
De mechanics voelen simpel en tegelijk soepel aan. Het klikken door gesprekken, het onderzoeken van objecten en het combineren van aanwijzingen werkt vlot zonder dat je constant door menu’s hoeft te worstelen (dit zou namelijk voor mij wel echt een afknapper zijn in dit soort games). Hierdoor ligt de focus echt op het oplossen van het mysterie en niet op het ruzie zoeken met de interface.
Voor een detectivegame vind ik dit lekker gebalanceerd: je bent aan het nadenken én aan het genieten van de interacties met de verdachten.
Graphics en Sfeer
De graphics en daarmee de sfeer van The Real Face Of A VTuber vind ik echt een heel groot pluspunt. Het spel heeft een kleurrijke animestyle uitstraling. De karakters hebben allemaal een eigen, herkenbare stijl en uitstraling, dit legt echt de nadruk hun persoonlijkheden die meteen goed doorkomen; ze kunnen vrolijk en overdreven zijn maar ook sarcastisch en eigenzinnig.
Ondanks dat grapchics licht en kleurrijk zijn en je denkt dat dit een gezellige anime themed game is, is de wereld als detectivegame wel echt serieus en doelgericht.
Ook de manier waarop gesprekken en locaties woorden weergegeven, ondersteunt het gevoel dat je echt een detective bent, op zoek bent naar aanwijzingen en probeert te ontdekken wie de waarheid spreekt en wie liegt.
De game weet een goede balans te vinden tussen humor, sarcasme en een serieuze, doelgerichte detective vibe met genoeg spanning en sensatie om menig politieserie in het stof te laten. Want eerlijk is eerlijk als hier iemand van sarcasme houdt, dan ben ik het wel.
Met The Real Face Of A VTuber krijg je een toffe detectivegame die nooit zijn humoristische kant zal loslaten en nog lekker een beetje extra benadrukt wordt door de grappige en soms absurde verdachten. Echter laat dit je niet misleiden, de game zal altijd nog een serieuze sfeer toevoegen die je wel dwingt op om je hoede te blijven.
De gameplay is soepel en heerlijk simpel, waardoor je je echt volledig kan focussen op het oplossen van de mysterieuze gebeurtenissen, zonder een gevecht aan te gaan met een lastig en langdradig menu.
De graphics zijn zoals ik al eerder heb aangekaard misleidend, dit is zeker een pluspunt vooral als je een chaos brein hebt. De vrolijke anime stijl laat je denken dat het een gezellige visual novel is, er is niets minder waar.
Ook de sfeer weet een goede balans te houden tussen humor en serieus blijven, precies wat ik verwacht een visual novel met een detective thema. Je moet toch echt kritisch blijven en bij elke aanwijzing goed blijven nadenken, terwijl de verdachten je op de meest ‘aparte’ manieren je proberen te misleiden.
Voor wie van detectivegames houdt die nadenken én lachen kan combineren en toch een serieuze vibe blijft houden, dan is dit spel de juiste keuze.
