Soms heb ik gewoon echt zin in een game waarbij ik me niet hoeft te haasten. Geen stress, geen competitie, maar gewoon rustig rondkijken en dingen ontdekken op mijn eigen tempo.
Hidden around the World lijkt mij zo’n spel te zijn. Met de kleurrijke, handgetekende locaties en focus op het zoeken naar verborgen objecten. Dit belooft een ontspannen ervaring te worden (denk ik?) Ideaal voor een rustige avond.
Gaat deze hidden object game me echt dat zen-gevoel geven waar ik op hoop na alle horror? Of wordt het toch repetitief na een tijdje? De opzet klinkt in ieder geval simpel, maar juist dat soort games kunnen soms verrassend verslavend zijn. Tijd om dat eens uit te gaan zoeken.
De gameplay van Hidden around the World is eigenlijk precies wat ik ervan verwachtte, maar toch met een kleine twist (er zit altijd een ‘verborgen’ verrassing in de games die ik uitzoek).
In de basis ben je vooral bezig met het rondneuzen in drukke, handgetekende omgevingen op zoek naar verschillende objecten. Dat werkt gewoonweg lekker simpel en intuïtief: kijken, klikken en soms even goed koekeloeren, omdat iets net te goed verstopt zit, wat bij mij resulteert in de bekende nerdrages.
Wat het voor mij ook nog interessanter maakte, is dat het niet alleen bij zoeken blijft. Je bent ook af en toe objecten aan het verplaatsen of scènes aan het “afmaken", wat een leuk puzzelgevoel toevoegt. Dat vond ik oprecht een leuke afwisseling. Het tempo ligt gelukkig erg laag. Er zit geen druk achter, geen timer die je opjaagt (of zombies), en dat zorgt ervoor dat je echt op je gemak kan spelen.
Ik betrapte mezelf er wel op dat ik soms iets te lang naar hetzelfde scherm zat te staren omdat ik één klein object maar niet kon vinden en mijn ogen krom trokken. Een welbekend probleem bij ‘Hidden-object games’
Graphics en sfeer
Alles is handgetekend en zit vol kleine details, waardoor elke locatie tot leven komt.
Het zijn geen statische plaatjes waar je even rap doorheen klikt; je blijft automatisch wat langer hangen om alles in je op te nemen. Soms zelfs iets té lang, omdat je niet zeker weet of iets een decoratie is of een object dat je moet vinden.
De sfeer is heel rustig en “cozy". Het voelt een beetje alsof je door een soort geïllustreerd prentenboek huppelt. Geen felle disco-effecten of drukke animaties, geen monsters die om een hoekje loeren en je willen kapotslopen, maar gewoon kalme, kleurrijke omgevingen waar je op je eigen tempo doorheen kan gaan. Dat werkt voor mij goed, zeker als je de game speelt om even te ontspannen na alle ravage in een game als Resident Evil.
Tegelijkertijd heeft die stijl ook een kleine keerzijde. Omdat alles zo gedetailleerd is, gaan sommige objecten er bijna iets te goed in op. Dat is best tof gedaan, maar kan soms ook frustrerend zijn als je iets gewoon echt niet ziet terwijl het recht voor je neus ligt.
Al met al vond ik de combinatie van de visuele stijl en de rustige sfeer één van de sterkere punten van de game. Het is misschien niet spectaculair, maar het past perfect bij wat mijn beeld van cozy gaming.
Hidden around the World is voor mij een game die precies doet wat je ervan verwacht, zonder echt grote verrassingen zoals dat er toch nog een zombie onder een baksteen vandaan kruipt; maar dat hoeft ook niet altijd. Het is een cozy, toegankelijke ervaring die vooral draait om ontspannen rondkijken en kleine dingen ontdekken.
Helaas werkt niet alles perfect. Soms kan het zoeken wat frustrerend worden als objecten iets te goed verstopt zitten. Maar daar staat tegenover dat de game wel genoeg variatie biedt om het interessant te houden.
Uiteindelijk denk ik dat dit vooral een game is die je moet spelen wanneer je daar ook echt zin in hebt: even geen actie, geen druk. Als je daarvan houdt, zit je hiermee goed. Zoek je iets spannends of uitdagends, dan ga je dit waarschijnlijk minder waarderen en kan je beter teruggaan naar Resident Evil.
