Review: ASUS ROG Cetra

Review: ASUS ROG Cetra

Links;

• Productpagina

De ROG Cetra in-ear oordopjes van ASUS met actieve ruisonderdrukking. Het merk ROG is de afgelopen jaren flink uitgebreid als het om zijn productportfolio gaat. We zien steeds een grotere diversiteit aan producten. Zo lanceerde het merk zijn eigen ROG voeding, waterkoeling, behuizing en wel redelijk bekend: de high-end ROG Phone, waar nog niet zo lang geleden al een tweede versie vanuit kwam.

De ROG Cetra zijn de eerste oordopjes van het ROG-merk. Zelf moest ik even zoeken, omdat ik in de veronderstelling was dat ASUS met ROG al oordopjes had, blijkt dus van niet… Het merk heeft een rijke historie aan diverse headsets, wellicht verklaart dit de verwarring. De Cetra richt zich op gamers, maar moet ook de muziekliefhebber aanspreken. Met de ANC-technologie (actieve ruisonderdrukking) moeten drukkere omgevingen, denkende aan het openbaarvervoer je meer rust bieden. Of de Cetra dit mooi combineert met een deuntje geluid lees je in deze review. Op het moment van schrijven kost de ASUS ROG Cetra circa 109 euro.

Een overzicht van de specificaties:

De Cetra is uitgerust met een USB Type-C aansluiting. Normaliter zou ik zeggen: toekomstgericht! Vandaag de dag mogen we het eigenlijk wel een beetje verwachten, de nieuwe standaard. Als de iPhone nu ook nog eens volgt net als de iPad Pro met een USB Type-C aansluiting zou het leven wat rozenkleuriger ogen. Wel is de ROG Phone uitgerust met een USB Type-C aansluiting, wellicht een mooie combinatie?

De actieve ruisonderdrukking heeft als voordeel dat ruis en omgevingsgeluiden onderdrukt worden, dit middels de ingebouwde microfoons die ruis onderdrukken. De ANC-technologie is samen met Sony ontwikkelt voor de Cetra in-ear oordopjes. Binnenin de oordopjes vinden we de 10.8 mm ASUS Essence-drivers. Focus is vooral gaming met een sterke bas. Toch adverteert ASUS/ROG dat de Cetra ook goed te gebruiken is voor entertainment doeleinde.

De Cetra is er niet alleen voor mobielgebruik, hetzij je smart phone. De oordopjes zijn goed te combineren met bijvoorbeeld een iPad Pro, Nintendo Switch, Macs en computers, allemaal dankzij de breed inzetbare USB Type-C connector. De in-ear oordopjes zijn voorzien van een in-line controller voor volume, afspelen/pauzeren en het in- en uitschakelen van de ANC-modus.

De verpakking bestaat uit een rood-zwarte combinatie, typisch ROG. De stijl is prima: een uitvouwbare verpakkingsklep, schuim als opvulling en het product zelf met zijn inhoud. Accessoires bestaan uit een reistas/pouch waarin je de Cetra oordopjes kunt opbergen, diverse oordopjes bestaande uit siliconen en traag schuim, oorringen voor een betere pasvorm en een kabelclip.

Totaal gaat het om drie siliconen oordopjes in diverse maten. De traag schuim dopjes zetten zich beter vast in je oor kanalen en passen zich hierop aan. Je moet dit comfortabel vinden, het onderdrukt nog beter ruis, maar voelt wel wat nauwer in het oor kanaal. De meegeleverde oorringen zijn voor een betere houvast. Deze zetten zich vast in je oorschelp, handig voor sportactiviteiten, maar ook bij normaal gebruik voor een betere houvast.

De Cetra oordopjes hebben een stoere uitstraling. De behuizing is vervaardigd uit kunststof samen met een aluminium afwerking op de zijkanten, oftewel: hetgeen wat zichtbaar is als je de oordopjes draagt. De dopjes voelen stevig aan. Wisselen van de dopjes zelf gaat eenvoudig, een simpele trekbeweging volstaat.

De oordopjes zijn links en rechts voorzien van twee ovale gaatjes voor de ruisonderdrukking. De kabel is vervaardigd uit rubber met daarop een in-line controller. Met de in-line controller kun je volume regelen, afspelen/pauzen en ANC in- en uitschakelen. Ook zit er een ingebouwde microfoon op de kabel, deze is bedoeld voor in-game voice chat, het betreft een omni-directional microfoon (rondom). Aan het uiteinde van de kabel komen we een USB Type-C connector tegen. Hiermee is ASUS goed zijn tijd bij en kan de ROG Phone mooi gecombineerd worden voor het volledige ASUS pakketje.

De oordopjes zijn niet voorzien van RGB. Wel hebben beide oordopjes het ROG-logo dat in het rood oplicht tijdens gebruik. Algemene indruk is goed. Het belangrijkste blijft de geluidskwaliteit samen met de ruisonderdrukking (ANC).

Geluidskwaliteit
Als een gaming in-ear is het van belang om games te testen. Zo heb ik PUBG mobile aangeraakt, Mobile Legends en Oceanhorn. Bij Oceanhorn kwam de Cetra het beste tot zijn recht, voornamelijk door de game en zijn atmosfeer. Oceanhorn heeft veel weg van Zelda, wat het als liefhebber van de Zelda series al snel een toffe game maakt. De soundtracks en omgevingsgeluiden worden zeer goed opgepakt door de Cetra. Geluid omschrijft zich als vol en soepel, vooral bij muziek is dit aangenaam.

Als een gaming in-ear headset (oordopjes) had ik al de verwachting dat bass mogelijk prominenter aanwezig zou zijn. Bij geweerschoten in PUBG is er een duidelijk aanwezigheid met geluidsimpact. Omgevingsgeluiden en geluiden van andere spelers zijn met de Cetra goed te herleiden. Je hoort duidelijk uit welke richting geweerschoten en voetstappen komen, iets wat als gaming in-ear eigenlijk wel een must is. De bass is naar mijn mening soms wel eens te aanwezig. Je kunt dit aanpassen als je achter een computer zit middels de Armoury II software van ASUS.

In de Armoury II software van ASUS kun je de bass temmen. Wel kun je naar mijn mening nog meer halen uit je Cetra oordopjes. Zaken zoals de equalizer, surround, reverb en bass boost zijn hier te vinden. Wanneer je de bass boost omlaag zet klinkt de Cetra beter in balans. Zelf heeft dit mijn voorkeur. Met muziek zit je in het genre Jazz en Blues goed. Ook muziek zoals Johnny Cash, CCR en Crosby Nash klinken goed. De ruisonderdrukking maakt de Cetra een mooie combinatie om in alle rust te kunnen genieten.

Gesproken over de ruisonderdrukking. Ik was redelijk sceptisch, gezien het formaat. Ik heb eerder producten gehad met ruisonderdrukking/ANC maar dan in de vormfactor van een headset. Een headset heeft meer ruimte terwijl dit bij oordopjes redelijk beperkt is. Toch is de missie geslaagd. De ruisonderdrukking werkt goed en zorgt voor extra diepgang. Je kunt jezelf beter fixeren op het geluid; nuttig om te herleiden waar geluid vandaan komt.

Via de in-line controller kun je on-the-go wisselen tussen drie modi. Dit betreft ruisonderdrukking (ANC), een normale modus en een ambient surround modus. Bij ruisonderdrukking blokkeren de microfoon(s) omgevingsgeluiden. Bij ambient surround komt er meer volume vrij, persoonlijk vind ik dit zelf een beetje te veel van het goede. De ANC modi blijft het beste, vooral in combinatie met de schuimrubber/traag schuim oordopjes.

Zelf heb ik met de Cetra goed gebruik kunnen maken van de diverse mogelijkheden. Als een Pro E-sports speler één oordopje in, met daarover een headset op mijn knar. Zo kon ik mijzelf nog nét wat beter fixeren op de omgevingsgeluiden. Wel heb ik hiervoor ANC uitgeschakeld, de combinatie met ANC oordopjes en een headset zonder ANC werkt niet echt fijn. Modern Warfare mocht niet ontbreken. Het wisselen tussen een headset en volledig de oordopjes gaat prima. De Cetra heeft voldoende kwaliteit als dagelijkse keuze. Nog één geweldig ding: de ingebouwde microfoon is top! De kwaliteit en helderheid verdient een duimpje omhoog.

Comfort
De oorringen zorgen voor een easy fit in je oorschelp. Hierdoor blijven de oordopjes beter op hun plaats. Ik heb dit niet getest tijdens het sporten, om het simpele feit dat ik dit iedere keer uitstel. Wel heb ik een paar sprongetjes gedaan door de huiskamer. Mijn keuze en daarmee favoriet zijn de schuim dopjes. Deze passen zich netjes aan op het gehoorkanaal en zorgen voor isolatie. Hiermee vergroot je het ANC effect nog beter met de Cetra.

De rubberen kabel van de Cetra had van mij gevlochten mogen zijn. Vooral in combinatie met de etui had dit wat fijner geweest. Soms krult de kabel op, waardoor deze nog wel eens in de knoop raakt. Dit vooral wanneer deze uit de etui komt. Verdere aspecten zijn gewoon op orde. Wat diversiteit aan oordopjes, om de juiste maat aan te meten voor je oren.

Dit brengt ons bij de conclusie van de ROG Cetra. Belangrijkste feature? ANC, oftewel ruisonderdrukking. Hoorbaar of juist niet hoorbaar? Je leest het in deze eindconclusie.

Met ruisonderdrukking is het de bedoeling dat je minder last hebt van je omgeving. Of dit nu je kat, hond, vriendin, vrouw of kleine broertje is: de Cetra kom zijn belofte na. Zelf was ik sceptisch over ANC op in-ear oordopjes. Bij diverse headsets die ik eerder testte ging dit goed, waar de één duidelijk beter is dan de ander. De Cetra combineert in-ear met ANC, waarna je er nog schuim dopjes op kunt plaatsen (meegeleverd) voor meer isolatie. Deze combinatie maakt de Cetra een zeer goede partner als het om ruisonderdrukking gaat. Alle bovenstaande levensvormen filter je dan met gemak weg.

Comfort is prima idem dito voor het geluid. De geluidskwaliteit is mij voor een gaming in-ear soms wat te explosief. Dit is dan vooral bij FPS-games. Nu vind ik Modern Warfare een groot kabaal aan mijn oren, waardoor ik al snel het volume aan het afstellen ben. Voordeel van de Cetra is ondersteuning met ROG Armoury II, het gaming portaal (software) van ASUS. Je kunt de Cetra hierin verder finetunen, enkel bij het gebruik van een PC. Hier komt de werkelijke potentie van de Cetra tot zijn recht. Jammer genoeg is dit buitenom je PC niet te regelen, bijvoorbeeld met je iPad via een app. Ik begrijp dat softwareontwikkeling voor diverse apparaten een dure kostenpost is, toch is het spijtig dat je buitenom de PC niet altijd dezelfde ervaring kunt ervaren.

Redelijk onbelicht, maar zeker de moeite waard om te benoemen: de microfoon is voor een in-ear/in-line microfoon zeer goed. De opnamekwaliteit is helder. Dit maakt de Cetra met de focus voor gaming en aanvullend communicatie via Discord zeer geschikt. Met een prijs van rond de 109 euro zijn het relatief dure in-ear oordopjes. Vergelijk je dit dan weer met merken die draadloze oordopjes hebben, dan komt de Cetra bedraad met zijn functionaliteiten erg goed mee. De ANC-functie samen met de toevoeging van software en een goede microfoon, maakt de Cetra voor allround een prima keuze.