Review: Dark Project ALU87B Celestial
Links; Navigatie;
De naam van de Dark Project ALU87B Celestial verklapt al een beetje om wat voor type het hier gaat. Een 87-key, ook wel 80%-formaat toetsenbord. Het toetsenbord ziet er prachtig uit, tikt goed en is enorm robuust gebouwd. Mocht je een matchende headset bij dit toetsenbord willen, dan is de Sono Wireless in het paars een mooie aanvulling. De kleuren en toetsen op de Celestial zijn mooi vormgegeven en een aantal toetsen zijn voorzien van mooie graphics.
Het toetsenbord is redelijk geprijsd. Hij is niet te koop bij onze webshoppartner Megekko, maar als je via de website van Dark Project kijkt bij ‘where to buy’ zal je zien dat hij op twee Nederlandse webshops te vinden is voor een prijs van zo’n € 87,-. Niet slecht voor wat dit toetsenbord te bieden heeft. Zeker niet, omdat je een bak accessoires bij dit toetsenbord erbij krijgt, en voor dat geld. Enig minpunt bij Dark Project vind ik persoonlijk de software; deze is web-based. Laten we verder bespreken wat dit toetsenbord nog meer te bieden heeft.
Hieronder treffen we de specificaties aan;
| Specificaties | Dark Project ALU87B Celestial |
|---|---|
| Verbinding | USB |
| Polling rate | niet opgegeven |
| Switch type | G3ms Voidstone |
| Actuatiekracht | 50 gram |
| Maximale travel distance | 4,0 mm |
| Pre travel | 2.0 mm niet instelbaar |
| Keycap materiaal | High Quality ABS |
| Multimedia Keys | geen |
| Extra features | RGB |
| Inhoud verpakking | - Keyboard - USB-C naar USB-A kabel - Keycap&Switch Puller 2in1 - Four Extra Rubber Feet - Four Extra g3ms Voidstone Switches - Extra Springs, Screw, Inserts - Set of Minimalic White Extra Keycaps - Three Minimalistic Violet Extra Keycaps - Manual and Warranty Card |
| Afmetingen | |
| Lengte | 142mm |
| Breedte | 369mm |
| Hoogte | 43mm |
| Gewicht | 1,5kg |
Op de doos van de Dark Project ALU87B Celestial zien we dat het hier gaat om een paars toetsenbord, met erg mooie ‘art’ op een aantal toetsen. Op de doos lijkt het alsof sommige toetsen een diepere paarse kleur hebben dan anderen, maar in het echt blijkt dit niet zo te zijn. We zien wat specificaties over de switches rechtsonder op de doos. Ook dat dit toetsenbord is voorzien van een aluminium body waardoor hij ook redelijk zwaar is.
Op de achterkant van de doos vinden we verdere specificaties. Zo zien we dat het toetsenbord is voorzien van rubberen inserts onder de spatiebalk, waardoor deze een lekker stevige aanslag heeft. We zien ook dat we te maken hebben metr g2ms Voidstone switches waar we straks verder op in gaan. Leuk detail is ook dat er eigenlijk nog een hele tweede set keycaps bij zitten in het wit. Mocht je ooit de paars kleur zat zijn, kan je de toetsen los vervangen door de witte variant. Ook zitten er niet ‘beschilderde’ versies bij van de spatiebalk, de caps lock, escape, en een extra setje rubbers bij waarmee je het toetsenbord aan de onderkant nog iets hoger zou kunnen zetten. Een toetsentrekker en uiteraard een paarse USB-C-naar-A-kabel om in het thema te blijven.
Hier zien we dat de illustraties die zijn aangebracht op de spatiebalk, escape en shift knop best tof zijn. Zo is op de spatiebalk een soort heuvel achtig landschap getekend, en op de escape knop zien we de maan pronken. De caps lock toets moet een soort van lichtstraal voorstellen die met wat fantasie doorloopt naar de spatiebalk. Tussen de escape en de F1 knop zitten nog wat lampjes die aangeven of de caps- num- en scroll lock aan staan of niet.
Op de rechter shiftknop zien we een soort wolkenpatroon. Persoonlijk vind ik dit een zeer toffe toevoeging aan dit op zichzelf al erg fraaie toetsenbord.
De switches op dit toetsenbord zijn Dark Project’s eigen G3ms-switches, uiteraard ook in het paars. Dit zijn voorgesmeerde stille switches die echt een partij lekker tikken. Je hoort ze niet wat een erg prettige tik ervaring geeft. Op de achterkant van het toetsenbord vinden we de USB-C aansluiting waarmee we het toetsenbord met de computer kunnen verbinden.
Toch moet ik zeggen dat voor een toetsenbord van gemiddeld 85 euro, dit het fraaiste toetsenbord is dat ik tot nu toe heb gezien. Je merkt dat Dark Project goed zijn best heeft gedaan een uniek en esthetisch mooi toetsenbord op de markt te brengen.
De controller stands op de foto’s en andere gamingaccessoires zijn verkrijgbaar via Flakkee3D
Goede software is voor een ‘nerd’ als ik toch wel een belangrijk punt bij het reviewen van hardware. Hoe beter de software, hoe prettiger het is om het apparaat naar je eigen wensen in te kunnen stellen en te gebruiken. Dark Project is de weg ingeslagen van ‘websoftware’. Hiermee wil ik zeggen dat er geen applicatie is die je op je PC kan installeren om eventuele aanpassingen aan het toetsenbord te kunnen doen. In plaats daarvan heeft Dark Project besloten om websoftware te gebruiken. Dit houdt in dat je via een website van Dark Project het toetsenbord kan aanpassen. Deze website kan je vinden als je naar het toetsenbord gaat bij hun producten, en dan naar ‘websoftware’.
Ik ben hier persoonlijk geen fan van. Daarbij vind ik de websoftware niet heel erg intuïtief, en zeker niet mooi. Zo zijn veel knoppen wat bulky en is het erg zoeken naar waar wat zit. Een ander detail is dat deze software niet werkt met een browser zoals Firefox. Wel met Microsoft Edge of Google Chrome.
Eerste indruk
Mijn eerste indruk van de Dark Project ALU87B Celestial is zeer goed. Zodra je het toetsenbord uit de doos haalt, voel je direct hoe zwaar het is, namelijk 1,5 kg. Dit is voor een 80%-toetsenbord best fors, misschien wel een beetje ‘chunky’. Hoe dan ook, het toetsenbord voelt echt ontzettend degelijk. De toetsen voelen boterzacht aan, en deze hoor je totaal niet. Dit is mede door de G3ms-switches, waar ik hieronder verder op in zal gaan.
Het toetsenbord is niet voorzien van uitklapbare voetjes, maar zoals in de showcase vertelde ik dat er extra hoge rubbertjes bij zitten die je er zelf onder zou kunnen plakken. De kleurstelling van het toetsenbord is ook erg fraai. Het frame is van een wat donkerder aluminium dan de toetsen, wat weer een mooi contrast geeft. Het toetsenbord tikt bijzonder lekker. De toets aanslag is ietsjes zwaarder dan bij eerder gereviewde toetsenborden, maar je hoort de toetsaanslagen niet tot nauwelijks. Zelfs niet in een stillere omgeving, niet uitmakend hoe hard je op de toetsen drukt.
Switches
De G3ms-switches zijn Dark Project’s eigen switches. Voidstones zijn een volledig stille lineaire POM-switch, die gebruikmaakt van Haimu-achtige demping en deze is zeer effectief. Deze switches zijn vooral aan de bovenkant stiller dan bijvoorbeeld die van Haimu, en hoewel ze niet de stilste switch ter wereld zijn, lijken ze meer op TTC dan bijvoorbeeld Cherry of Gateron. Ook al zou je de toetsen hard in rammen, hoor je ze alsnog bijna niet. De switches hebben een actuatiekracht van 50 gram en een ‘bottom out’-kracht van 60 gram. Het actuatiepunt van deze switches zit op 2,0 mm en is verder niet in te stellen via de ‘software’. De toetsenborden zijn uitgerust met hot-swap-technologie, waardoor je de switches kunt vervangen zonder te solderen. Dit maakt het eenvoudig om je toetsenbord aan te passen aan je voorkeuren.
RGB-verlichting
De Dark Project ALU87B Celestial is ook voorzien van RGB-verlichting. Tegenwoordig is dit wel zo’n beetje standaard bij gamingtoetsenborden. De instellingen van de RGB kunnen ook via de websoftware ingesteld worden. Het toepassen van verschillende effecten via de software ging bij mij persoonlijk niet altijd even lekker. Als je dan een ander effect aanklikt, werkte het de ene keer wel en de andere keer niet. Dit is een van de redenen waarom ik liever “ouderwetse" software heb waar een duidelijke “apply"-knop zit of iets dergelijks. De RGB-verlichting is niet ontzettend fel, zoals we zagen bij de Hyte KEEB TKL bijvoorbeeld. Die was werkelijk oogverblindend in een donkere kamer. Dark Project heeft de RGB-verlichting op de Dark Project ALU87B Celestial erg subtiel gemaakt en deze schijnt ook door de letters van de toetsen heen. Er zit geen RGB-verlichting rondom het toetsenbord zelf; dit is echt enkel beperkt tot de toetsen.
De Dark Project ALU87B Celestial is een verrassend compleet toetsenbord in het hogere middensegment. De bouwkwaliteit is uitstekend dankzij de stevige aluminium behuizing. De G3ms voidstone-switches zorgen voor een soepele en stille typervaring, en de aandacht voor details - zoals fabrieksmatig gesmeerde stabilisatoren en goede geluidsisolatie - tilt het geheel naar een hoger niveau.
Voeg daar hotswap-ondersteuning en prettige RGB-verlichting aan toe, en je hebt een toetsenbord dat niet alleen goed presteert, maar er ook nog eens stijlvol uitziet. Zeker een aanrader voor wie houdt van premium features zonder meteen richting high-end prijzen te gaan. Het enige minpunt dat ik aan dit toetsenbord kan benoemen, is de software. Maar voor een gemiddelde prijs van € 87 is dit toetsenbord zijn geld meer dan waard.
