Voor de review van vandaag gaan we eerst even een aantal (14, auw) jaar terug in de tijd. Namelijk naar 2012, toen de halve wereld nog games speelde op Facebook. Farmville, Candy Crush, Angry Birds, Criminal Case. Veel van de games uit deze periode hebben nu nog steeds een hoop spelers.
Een andere game die dat jaar uitkwam was Dungeon Rampage, en ook deze dungeon crawler bleek erg populair. Maar helaas, toen Flash officieel werd stopgezet in 2017 betekende dit ook het einde van de game en verdriet voor de 8 miljoen spelers die toen nog regelmatig door de dungeon kropen.
Even vooruitspoelen naar 2025: Gamebreaking Studios heeft onlangs de taak op zich genomen om de game opnieuw uit te brengen. Deze keer niet op Facebook, maar op Steam. Dankzij 1.603 donateurs die geholpen hebben Dungeon Rampage nieuw leven in te blazen, is hij 5 december uitgekomen in Early Access. De game is hersteld, de originele ervaring gemoderniseerd en ook verbeteren ze actief de content, plus wordt het verder uitgebreid.
Dungeon Rampage is een coöperatieve hack-and-slash dungeon crawler voor 1-4 spelers. Qua verhaal is er niet zo veel te vertellen en de intro is dan ook een korte, maar bondige video.
De boosaardige heer Dinglepus heeft de hond van de prinses vermoord, en alleen jij kunt hem voor het gerecht brengen! In ruil voor een flinke kist met goud en juwelen natuurlijk. Nu was de hond voor mij al reden genoeg om Dunglepus naar het hiernamaals te sturen.
Om te beginnen heb ik ervoor gekozen om de game eerst solo te proberen. Ik had gelezen dat wanneer je co-op speelt, je regelmatig met spelers in de dungeon terechtkomt die al veel meer gespeeld hebben dan jij, wat de levels eigenlijk veel te makkelijk maakt. Omdat ik zelf nog geen ervaring heb met de game - ik was in 2012 niet zo’n grote Facebook-gamer - wil ik eerst eens eventjes kijken hoe het solo speelt.
Na het openen krijg je een filmpje te zien met een beknopt verhaal en daarna word je gelijk aan het vechten gezet. Ik begon met de Berserker en later kun je ook nog een Ranger, Sorcerer en Battle Chef vrijspelen. De rest van de personages wordt later aan de game toegevoegd.
Dat het een Flash-game is geweest, is wel echt gelijk zichtbaar. Of beter gezegd, het schreeuwt het uit. Omdat ik de Facebook-versie nooit gespeeld heb, kan ik het niet vergelijken met de oude, maar het voelt in ieder geval niet alsof er veel aangepast is. De eerste indruk is niet heel bijzonder.
Wat me na de tutorial ook gelijk opvalt, is dat er verder in het menu geen muziek speelt, en dat mis ik dan altijd wel. Sterker nog, het menu heeft helemaal geen geluid.
De tweede kampioen die je vrij kunt spelen is de Ranger en deze kost 140 gems. Iedere keer dat jouw kampioen level-up gaat, krijg je 5 gems en ook kun je ze verdienen door dagelijks in te loggen. Je derde character kost 400 gems en de volgende maar liefst 800. Wil je alle vier de personages vrijspelen, dan gaat je dat dus een hoop tijd kosten.
De gameplay in de dungeon is vrij simpel: je kiest een level en zodra je binnenkomt schakel je je vijanden uit en sla je kisten en andere objecten kapot voor meer coins of eten en mana-items. De combat is vrij overzichtelijk; je kunt maximaal drie wapens tegelijk uitrusten die je na elkaar kunt gebruiken om de vijanden mee te vermorzelen.
Er komen telkens “waves" aan vijanden op je af en het is niet moeilijk om de gevechten hiermee onder de knie te krijgen. Als je slim gebruikmaakt van de obstakels, maakt dat het ook nog makkelijker. Op een gegeven moment komt er vanzelf een punt dat je merkt dat je te zwak bent voor een bepaald level en is het tijd om je vrijgespeelde levels nogmaals te grinden om sterker te worden.
Het grinden wordt interessant gehouden, omdat je iedere keer dat je een dungeon vrijspeelt de kans hebt om nieuwe wapens en andere loot te vinden, en die heb je natuurlijk weer nodig om verder te komen. Ook kun je ervoor kiezen om al je loot te verkopen, zodat je later weer meer coins overhoudt voor andere dingen. Er is ook een shop te vinden die dagelijks andere items en wapens aanbiedt, waar je je verdiende coins aan uit kunt geven.
Dungeon Rampage heeft alle basics van een dungeon crawler goed uitgewerkt; hier valt niets op aan te merken. Als je zin hebt om lekker even te hakken en zagen, zonder al te veel nadenkwerk, kun je hier prima wat uurtjes in kwijtraken. Voor mij persoonlijk heeft het echter iets te weinig inhoud en verhaal, maar dat is oké. Soms heb je geen zin in veel inhoud.
Deze game is denk ik ook het bewijs dat wanneer de basis goed is, iets tijdloos kan zijn. Ja, de game is 14 jaar oud en heeft nog niet bijzonder veel aanpassingen gehad, behalve het verwijderen van de microtransacties, maar of je de game nu een kwartiertje speelt of een paar uur, what you see is what you get. En dat is een nostalgische dungeon crawler.
