Review: Elgato Wave DX en XLR

Review: Elgato Wave DX en XLR

• Productpagina Wave DX
• Productpagina Wave XLR

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

Vandaag hebben we een interessante review, namelijk de lancering van de nieuwe Wave Link 2.0-software, die we kunnen testen aan de hand van de Wave DX- en Wave XLR-combinatie.

In de wereld van streamen is Elgato natuurlijk al jaren een bekende naam als het gaat om randapparatuur om deze activiteit te verbeteren. Denk aan capturecards, hoogwaardige webcams en uiteraard de extreem populaire Stream Decks door de jaren heen.

Maar laten we vooral het belang van een goede microfoon niet vergeten, en in deze review bekijken we de grotere broer van de Wave Neo, die we laatst hebben getest, in combinatie met de bijhorende Wave XLR.

We gaan ons in deze review kort verdiepen in de apparaten zelf en hoe deze werken met de nieuwe Wave Link 2.0-software, so let’s begin!

De Elgato Wave DX en Wave XLR zijn verkrijgbaar bij onze webshoppartner Megekko. Bovenaan de review vind je de actuele Megekko webshopprijs.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Zowel de Wave XLR als de Wave DX zijn al even op de markt, maar staan bekend als hoogwaardige producten waar o.a. professionele streamers graag gebruik van maken. Voor deze review heeft Elgato ook zijn XLR-kabel meegeleverd, zodat we alles zonder problemen kunnen aansluiten.

Wave DX

Laten we beginnen met de Wave DX, en als we daar de doos van bijpakken zien we een strak vormgegeven verpakking waar aan de voorkant een duidelijke foto staat afgebeeld van het product. Op de achterkant staan alle belangrijke productfeatures benoemd en in vergelijking met de Neo-lijn geeft ook de verpakking duidelijk weer dat het om een hogere lijn gaat.

Als we de doos openmaken, zien we dat het product stevig verpakt zit en dat er tijdens transport weinig kan gebeuren met de Wave DX zelf.

In de doos zit, behalve de microfoon, alleen nog een handleiding, dus je hoeft niet lang te zoeken naar meegeleverde accessoires. De microfoon zelf zit in een soort zakje dat een beetje silicoonachtig aanvoelt.

Wanneer we de Wave DX hebben uitgepakt, zien we een strak vormgegeven microfoon die volledig van metaal is gemaakt. De Wave DX heeft een Mono Swivel Mount, waarmee je hem op zo’n beetje elke microfoonstandaard kan monteren.

De Wave DX heeft zelf geen knoppen en is alleen voorzien van een XLR-connector, zodat je hem op elke XLR-interface kunt aansluiten. De bovenkant van de Wave DX is tevens de plek waar je in moet praten voor het beste resultaat.

Al met al kunnen we wel stellen dat de Wave DX een hoogwaardige microfoon is.

Wave XLR

We gaan nu de Wave XLR bekijken, en we zien ook hier een strak vormgegeven verpakking in dezelfde stijl als die van de Wave DX. Deze stijl nodigt ook uit om het product te kiezen, maar ook zeker om uit te pakken.

Eenmaal de doos opengemaakt, zien we dat het product stevig verpakt zit en dat er tijdens transport weinig kan gebeuren met de Wave XLR zelf.

In de doos zit naast de Wave XLR ook een klein doosje meegeleverd, waar een handleiding in zit en ook de benodigde USB-C-naar-USB-A-kabel.

Laten we nu de Wave XLR uit de doos schuiven, en dan zien we ook hier een strak vormgegeven apparaat dat weliswaar niet van metaal is gemaakt, maar van hoogwaardig kunststof.

We nemen een rondje om het apparaat; dan zien we minimalistisch design dat goed past bij het type product. Op de voorkant zit één grote draaiknop en alle aansluitingen zitten op de achterkant.

Als we als laatste de achterkant bekijken, zien we de XLR-connector, de USB-C-connector en daarnaast nog een high-powerkoptelefoonaansluiting. Op de bovenkant zit ook een capacitieve knop onder het woord ‘Mute’, waarmee je de microfoon direct kunt dempen of deze demping kunt opheffen.

Het leuke bij de Wave XLR is dat je hem ook nog kunt personaliseren met verschillende Faceplates. Dit kan je heel makkelijk doen door simpelweg de bestaande eraf te trekken en de nieuwe erop te klikken.

We hebben een voorbeeld meegeleverd gekregen in de vorm van een PlayStation One Faceplate, die er even geprobeerd hebben. Dit levert een leuk resultaat op en deze Faceplates zijn via Elgato zelf te bestellen.

Elgato XLR-Cable

We gaan als laatste het Elgato XLR-kabel bekijken, die we bij deze combinatie hebben gekregen. Dit is een optionele kabel en krijg je dus niet standaard bij een Wave DX of Wave XLR als je die koopt.

Het is een wat saaie verpakking, maar de kabel zelf is wel van hoge kwaliteit. Het gaat om een drie meter lange gewoven kabel, waarbij de bouwkwaliteit en soepelheid van de kabel zeer positief opvalt. Wij zouden dan ook aanraden om altijd deze kabel erbij te bestellen.

Installatie

Nu we alle meegeleverde producten hebben bekeken, is het tijd om ze te installeren. De installatie zelf spreekt heel erg voor zichzelf, aangezien de Wave XLR alleen een USB-C-kabel nodig heeft en je daarop de Wave DX aansluit met de XLR-kabel. Door het minimalistische design krijg je een strakke verschijning op jouw bureau! Zodra je de computer (of Mac) aanzet, zie je direct de lampjes oplichten die je nodig hebt voor de bediening.

De Wave DX kost iets meer moeite, aangezien er geen microfoonarm of bureaustandaard bij wordt meegeleverd. Gelukkig had onze reviewer al een microfoonarm op zijn bureau geïnstalleerd. De Wave DX kan op de meest gangbare microfoonarmen of standaarden worden gemonteerd via de draaibare Mono Swivel Mount, inclusief adapters voor 3/8″ en 1/4″ schroefdraad.

Deze adapter zit standaard al voorgeïnstalleerd en kan je door een grote platte schroevendraaier er simpel uitdraaien en omgedraaid weer terugschroeven. Dit hebben we dan ook gedaan en hij paste perfect op de microfoonarm, waardoor we een strakke verschijning kregen op het bureau van onze reviewer. Doordat de Wave DX een ingebouwde popfilter bevat, hoef je ook geen losse (lelijke) variant te installeren, waardoor je vooral een ‘clean’ uiterlijk overhoudt.

Na het installeren van de Wave DX op de microfoonarm is het alleen nog maar een kwestie van de XLR-kabel te pakken en aan de onderkant erin te klikken. Ondanks dat het een XLR-microfoon is, heeft de Wave DX geen 48V Phantom Power nodig om te kunnen werken en dat is een groot voordeel. Dit maakt hem veel flexibeler in gebruik dan een standaard XLR-microfoon, en hij werkt op bijna elke XLR-interface zonder problemen.

Nu we alles hebben aangesloten, is het een kwestie van het installeren van de software en het in gebruik nemen van beide apparaten.

Een groot deel van deze review draait ook om de introductie van de nieuwe Wave Link 2.0-software, en deze hebben we dan ook uiteraard met liefde geïnstalleerd! De lezer die al bekend is met de huidige Wave Link-software zal zich op het eerste gezicht afvragen wat er nu precies veranderd is, maar dat is vooral onder de motorkap. We zetten de nieuwe features even op een rijtje in een graphic:

Dat zijn behoorlijk wat nieuwe features en wat ze precies inhouden zullen we hieronder verder uitleggen. Bij een aantal hebben we ook een paar Elgato-video’s toegevoegd, zodat je een beter beeld krijgt van wat deze features voor jou kunnen betekenen in de praktijk.

Voice Focus, aangedreven door ai|coustics

Met behulp van kunstmatige intelligentie geeft Voice Focus je microfoon studiokwaliteit. Het verwijdert niet alleen ongewenste achtergrondruis, maar pakt ook galm aan, waardoor het lijkt alsof je je in een volledig geluiddichte studio bevindt.

One-Click Audio Routing

Het routeren van audio naar Wave Link is volledig vernieuwd. Kies het kanaal waarin je geluid wilt toevoegen en selecteer vervolgens het programma. Ja, zo simpel is het*. Geen gedoe meer met de ingewikkelde Windows-audio-instellingen.

Sound Check

Controleer eenvoudig je microfoongeluid. Met Sound Check kun je een korte audioclip opnemen en in een lus afspelen terwijl je audio-effecten aan- en uitzet om te horen hoe je geluid verandert.

Versturen naar Stream Deck

Het instellen van je Stream Deck om Wave Link te bedienen is nu enorm vereenvoudigd. Klik op de “Toevoegen aan Stream Deck-knop" en er wordt automatisch een aangepast profiel gemaakt op basis van je Wave Link-configuratie en aangesloten Stream Deck-apparaat. Klik op “installeren" en zie hoe je apparaat zich automatisch vult met de juiste instellingen.

Eén-klik app-routing met Stream Deck

Met de geüpdatete Wave Link-plugin kun je een actie configureren om het programma dat op de voorgrond staat automatisch naar het geselecteerde Wave Link-kanaal te routeren.

App-groepering

Met app-groepering kunnen meerdere apps naar hetzelfde invoerkanaal worden gerouteerd.

Invoerkanaal hernoemen

Voorheen kon je audiokanalen al hernoemen, maar nu veranderen deze namen ook de virtuele apparaatsnamen in Windows. Dit maakt het nog eenvoudiger om Wave Link-virtuele kanalen in andere applicaties te gebruiken.

Ongebruikte kanalen verbergen

Ongebruikte kanalen in Wave Link worden nu uitgeschakeld in je systeemaudio-uitgangen, waardoor je minder rommel hebt en je setup overzichtelijker blijft.

Microfoon dempknop

Bij gebruik van een Wave-apparaat vind je nu een nieuwe dempknop. Klik erop en je microfoon wordt gedempt. Dit activeert de hardwarematige mute, net alsof je op de capacitieve mute-knop van je Wave-microfoon tikt.

Visuele verbeteringen

We hebben op verschillende subtiele manieren verbeteringen aangebracht in Wave Link, waardoor het er nog mooier uitziet.

Nog meer effecten!

Niet alles is natuurlijk nieuw aan de Wave Link 2.0 software. Het gebruik van de software is net zo simpel gebleven en je kunt nog steeds speciale Audio Effecten en Presets downloaden, zodat je jouw opname helemaal kunt finetunen zoals jij wilt. Of als je wat lol wilt trappen jouw stem veranderen, zodat het net klinkt alsof je rechtstreeks uit bijvoorbeeld de game Fallout bent gelopen.

Je kan hier ook weer meerdere verschillende effecten en presets met elkaar combineren. Met de komst van Wave Link 2.0 zijn er ook enkele nieuwe effecten toegevoegd aan de Elgato Marketplace, waaronder de Elgato De-esser.

De Elgato de-esser vermindert overmatige sibilantie (harde/lange “s"- of “sh"-klanken) in vocale opnames door hoge frequentiepieken te verzachten. Dit verbetert de audiokwaliteit, verhoogt het luistercomfort en geeft opnames een gepolijste, professionele uitstraling. De plugin is makkelijk in gebruik en kan je in enkele seconden ingesteld hebben voor jouw stemgebruik.

Dankzij de intuïtieve interface en ingebouwde setupgids kun je er binnen enkele seconden mee aan de slag.

Hoewel er meer effecten zijn bijgekomen, blijft het aanbod in vergelijking met de immens populaire VoiceMod-software nog behoorlijk achter. Het mooie is wel dat je met de nieuwe Applicatie-Groepering zeer makkelijk de audio-effecten van deze software kan integreren in Wave Link 2.0. Hierdoor krijg je naast de standaard effecten die je kan vinden op de Elgato Marketplace nog meer keuzemogelijkheden, zonder daar een keuze te maken tussen de twee programma’s.

Bij de praktijkervaring kijken we naar diverse zaken, waaronder gebruiksgemak en kwaliteit.

Eerste indruk

De eerste indruk die de volledige set ons geeft, is simpelweg kwaliteit. Alles voelt oerdegelijk aan en je voelt dat het simpelweg goed ontworpen producten zijn. We zijn ook erg te spreken over de kwaliteit van de XLR-kabel, die stevigheid koppelt aan behoorlijk wat flexibiliteit. Hierdoor is het dan ook geen enkel probleem om de kabel weg te werken in een microfoonarm bijvoorbeeld.

De Wave DX is letterlijk richten en je bent klaar, omdat er verder geen knoppen op zitten. De Wave XLR heeft één grote knop en die werkt heel soepel met zowel het draaien als het indrukken. Hierdoor is de bedoeling soepel en vooral ook erg gemakkelijk! Met de capacitieve knop achterop kan je ook de Wave DX direct dempen en weer aanzetten, waardoor je heel snel kunt schakelen als dat nodig is.

De mooiste feature die de Wave XLR met zich meebrengt in combinatie met bijvoorbeeld de Wave DX is de toevoeging van Clipguard. Samen met het dynamische karakter van de Wave DX moet deze techniek ervoor zorgen dat je nooit meer clipping krijgt in je audio-opnames. Clipping is het ergste wat je kan hebben als je iets op wilt nemen, want bij clipping worden de pieken in de golfvorm afgekapt als het dynamisch bereik overschreden wordt. Een overstuurd (krakend) geluid is het gevolg.

Het is ook fijn dat er standaard een popfilter is geïnstalleerd, zodat je opnames beschermd worden tegen zogenaamde plosieven, zoals ‘P’- en ‘F’-klanken. Hierdoor is deze setup geschikt voor streamers, podcasters en nog veel meer.

Opnamekwaliteit microfoon

Maar hoe is het dan met de geluidskwaliteit? Voor de test hebben we de Wave DX en Wave XLR aangesloten op een High-End Windows Gaming Computer, met als doel om de opname te testen in verschillende omstandigheden. De Windows Gaming Computer kan soms redelijk hoorbaar zijn in de testruimte tijdens games, maar om het verschil (hopelijk) extra duidelijk te maken heeft onze reviewer expres ook de wasdroger aangezet, want dit is een redelijk vaak voorkomende situatie. Zit je lekker met vrienden een spel online te spelen, maar er moet ook een was gedraaid worden voor de kinderen.

Juist in dit soort situaties waar er behoorlijk wat omgevingsgeluid kan zijn, zou de nieuwe Voice Focus zijn kunsten moeten kunnen laten zien! We hebben in totaal drie opnames gemaakt om te kijken of we tussen deze opties ook daadwerkelijk kwaliteitsverschil kunnen opmerken, waarbij we bij de derde opname ook de Elgato Noise Removal-plugin hebben geïnstalleerd.

Zonder Voice Focus

Met Voice Focus

Met Voice Focus en Noise Removal plugin

Als we alle drie de opnames beluisteren, dan is het verschil in opnamekwaliteit overduidelijk. Bij de eerste opname hoor je de wasdroger heel goed op de achtergrond, gecombineerd met behoorlijk wat ruis in de opname. De tweede opname met de Voice Focus-feature aan is al stukken beter en de derde is het meest ‘clean’ als het gaat om de opname.

Dat wil niet zeggen dat deze features perfect zijn, want er zijn hier en daar kleine foutjes te ontdekken in de opname (het klinkt soms alsof er een minuscule hapering optreedt tijdens het opnemen van de stem). Maar dit is zeker een goede stap in de juiste richting als het gaat om het inzetten van A.I. om jou betere kwaliteit te geven.

De beste opname haal je uiteraard met zo min mogelijk effecten aan en een stille kamer, maar dat is bijna een utopie in een gemiddeld huishouden. Het is daarom wel goed dat Elgato je met deze plugins en features toch mogelijkheden geeft om een zo goed mogelijke geluidsopname te creëren zonder last te hebben van alle omgevingsgeluiden. We gaan ervan uit dat dit in de toekomst alleen maar beter zal worden.

SFX kanaal biedt nu nog meer plezier!

Een andere leuke feature van de Wave Link 2.0-software die we nog even willen highlighten, is dat je de standaard audio-output van andere programma’s kan toevoegen aan een kanaal in Wave Link en deze dus kan toevoegen aan de stream die je uiteindelijk creëert als output richting bijvoorbeeld Discord.

We hebben de Stream Deck Neo die we onlangs hebben getest, er weer bij gepakt. Daar hebben we verschillende geluidseffecten aan toegevoegd en in de Wave Link 2.0 software heel simpel de Stream Deck software toegevoegd als standaard input voor het SFX-kanaal.

Dit werkt echt bijzonder makkelijk en bovendien veel sneller en intuïtiever dan VoiceMod, waar we zeker met de nieuwste versie steeds vaker moeite hadden om eigen soundclips toe te voegen, omdat alles met de cloud gesynchroniseerd moet worden.

Geen enkele applicatie luider dan jij wilt!

Deze audiocontrole gaat echter nu veel verder dan alleen het SFX-kanaal. Je kan Wave Link 2.0 leidend maken voor alle programma’s waar jij gebruik van maakt, zodat de ene applicatie niet standaard aanzienlijk harder staat dan de ander. We hebben de browser (denk bijvoorbeeld aan YouTube-video’s) en ook een apart Music/Video-kanaal toegevoegd met daarin PotPlayer als inputapplicatie, waardoor we volledige controle krijgen over de audiosterkte naar de koptelefoon/speakers.

Deze controle per kanaal en dat je nu meerdere applicaties (bijvoorbeeld games, browsers, etc.) nu kan groeperen om met één simpele slider het volume direct naar jouw voorkeur aan te passen. Dit scheelt zo veel werk en irritaties, omdat je niet meer per applicatie de geluidsinstellingen moet gaan aanpassen, wat vooral bij games aardig wat tijd in beslag kan nemen. Elgato, we kunnen hiervoor alleen maar een diepe buiging maken en dankbaar zijn voor deze toevoegingen aan de Wave Link-software.

Als we alles samenvatten, dan kunnen we niet anders concluderen dat we erg te spreken zijn over aan de ene kant de hardware (Wave DX en Wave XLR) en aan de andere kant de software in de nieuwste vorm (Wave Link 2.0).

Elgato heeft met beide een prachtige prestatie neergezet, waarbij hoge kwaliteit wordt gecombineerd met een zeer hoge gebruiksvriendelijkheid. Wave Link 2.0 leent zich bijzonder fijn als ultieme audiocontroller, zodat je nooit meer voor een verrassing komt te staan, dat bijvoorbeeld een bepaalde game te hard door jouw koptelefoon knalt.

Gaan we kijken naar de hardware, dan is de combinatie van de Wave DX en Wave XLR bijzonder fijn, waarbij je een prima geluidsopname krijgt zonder het gevaar op clipping in de audio. De bouwkwaliteit is hoog en beide producten zien er daarbij ook erg strak uit! Dat je de Wave XLR nog kan voorzien van een andere Faceplate is ook een leuke toevoeging en zorgt toch voor een stukje persoonlijkheid op het bureau.

Elgato heeft met de huidige hardware en software nu de ideale combinatie gevonden, of je nu op zoek bent naar een microfoonesetup voor podcasting, Discord, streaming of nog veel meer. Als totaalpakket geven wij de Elgato DX en Wave XLR dan ook graag onze nieuwe award voor ‘Editor’s Choice’. Je kan simpelweg nooit fout zitten als je deze set in huis haalt.