Review: Fresh ’n Rebel Rockbox Bold X

Review: Fresh ’n Rebel Rockbox Bold X

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• In de praktijk
• Conclusie

Op de website van TechGaming zijn inmiddels diverse reviews te vinden van Fresh ’n Rebel-producten. Deze keer de beurt aan de Rockbox Bold X, een IPX7-waterdichte Bluetooth-speaker. Om specifiek te zijn: de Rockbox Bold X in de kleur Storm Grey. De Bold X is maar liefst verkrijgbaar in elf verschillende kleuren via de website van Fresh ’n Rebel. Door het formaat en het gewicht van 320 gram is de speaker makkelijk mee te nemen in je tas of door de meegeleverde bevestigingsclip aan b.v. je broek.

Op het moment van schrijven is de Storm Grey-variant via de site van Fresh ’n Rebel te verkrijgen voor € 89,99, waar de originele prijs € 99,99 bedroeg. Een aantal kleuren zijn al voor € 79,99 te bestellen, dus mocht je niks om de kleur geven, dan is dat een leuke meevaller. Op andere webshops worden hele andere prijzen gehanteerd en is b.v. de Misty Mint-variant al verkrijgbaar voor € 49,99, wat een aardig verschil is met de prijs op de originele website.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Nu eerst de specificaties op de website van Fresh ’n Rebel, die daar omschreven worden als ‘Bits ’n Bites’. De website zelf mist de nodige informatie; bijvoorbeeld omtrent bouwmateriaal, frequentiebereik, het maximaal aantal decibel dat de speaker kan produceren, maar b.v. ook welke Bluetooth-versie de speaker bevat. Na het downloaden van de handleiding bleek dit versie 4.2 te zijn. Voor toekomstige producten zou het daarom zeker gewaardeerd worden om de informatie zo compleet mogelijk te maken; dit niet alleen voor audiofielen, maar ook voor gewone consumenten.

Verbinding maken met een Bluetooth-apparaat gaat gelukkig moeiteloos en vrijwel direct. Wil je het product niet via Bluetooth verbinden, dan is er ook nog de 3,5mm-ingangsoptie. Net zoals een aantal andere Fresh ’n Rebel-speakers bevat ook deze de ‘Double Fun Mode’, wat inhoudt dat je twee Bold X-speakers aan elkaar kan koppelen om zo een volwaardig stereogeluid te ervaren.

De Bold X heeft een ingebouwde microfoon, dus handsfree bellen valt ook onder de mogelijkheden. Verder is de speaker IPX7-gecertificeerd, wat betekent dat het product 30 minuten lang tot aan 1 meter diep waterdicht zal blijven.

De batterijduur in Bluetooth-modus bedraagt acht uur en de Bold X is via Micro-USB weer volledig op te laden in ongeveer twee uur. De afmetingen van 160 x 95 x 38 mm en het gewicht van 320 gram zorgen ervoor dat het apparaat lekker compact en handzaam is. Tot zover de specificaties; later in de review komen we uiteraard nog terug op b.v. de geluidskwaliteit, maar nu eerst het visuele gedeelte.

De Fresh ’n Rebel Rockbox Bold X wordt geleverd in een bekende verpakking, waarop duidelijk te zien is welk product je hebt aangeschaft. De Rockbox Bold S, M en ook de L waren destijds op eenzelfde manier verpakt. Ook op de zijkanten en achterkant van de verpakking is de Bold X nog in allerlei aanzichten weergegeven, zodat je direct een goede, complete indruk hebt van deze speaker. Eenmaal de verpakking opengemaakt, hebben we te maken met een op het eerste oog mooi afgewerkte speaker, maar ook kwalitatief voelt het allemaal vrij solide aan.

Bovenop de Rockbold Bold X vinden we de mediaknoppen en op de zijkant zijn de aan/uitknop en de Bluetooth-paringsknop te vinden. Niet veel opties dus, al maakt dat de speaker vrij makkelijk in gebruik. De Micro-USB en 3,5mm-ingang zitten goed verborgen achter een moeilijk open te maken, rubberen lipje. Dit wat natuurlijk begrijpelijk is, aangezien de speaker waterdicht (IPX7) moet zijn.

Als je zoals ik geen nagels hebt, is het echter vrijwel onmogelijk om het lipje open te krijgen zonder hulpmiddel. Op kantoor hebben we gelukkig een aantal mensen die niet nagelbijten, maar thuis heb ik hiervoor het puntje van een mes gebruikt… sorry, Fresh ’n Rebel. Aan de zijkant zit verder een mooi Fresh ’n Rebel-label waar je de meegeleverde broek/tasclip aan kan bevestigen. Buiten deze clip om bevat de verpakking nog een 3,5mm-kabel en de Micro-USB naar USB Type A-kabel. Ook zit er nog een quick start guide bij.

Geluidskwaliteit

Het belangrijkste bij een speaker is natuurlijk de geluidskwaliteit. Dan komen we wat mij betreft wel gelijk op een lastig puntje, want op het internet is de Rockbox Bold X (als je niks om de kleur geeft) namelijk een stuk goedkoper te vinden dan bij Fresh ’n Rebel zelf. Zodoende kan ik de speaker op twee manieren beoordelen: op basis van de huidige webshopprijs van € 89,99 bij FnR of op basis van de laagst geprijsde kleuren die rond de € 49,99 te vinden zijn in andere webshops.

De Rockbold Bold X is een redelijk uitgebalanceerde speaker met helder geluid. Op een laag volume blijven zowel spraak als muziek helder en zijn individuele instrumenten nog steeds te identificeren. De speaker mist wel de nodige bas en dat is zeker bij de basgeoriënteerde genres een groot gemis. In de hoge frequenties wordt het geluid wel een beetje schel en dat is merkbaarder op een hoog volume. Op het hoogste volume wordt de balans van de speaker ook wel minder en treedt een kleine vervorming op in het geluid.

Voor zo’n compacte speaker kan de Bold X wel een verdraaid hoog aantal decibellen uitstoten. Op hoog volume kon ik de speaker door het gehele huis goed horen. Ook buiten, waar er veel meer achtergrondgeluiden te horen zijn, is het volume van de speaker zelfs op een aantal meter afstand nog ruim voldoende. Dit is wel een belangrijk punt, omdat deze speaker vooral gericht is op gebruik onderweg. Dat wil zeggen: meenemen naar b.v. een strand, zwembad of b.v. in de tuin of misschien zelfs in de douche. Dus niet zozeer als primaire geluidsdrager in diens huishouden.

De speaker bevat verder nog een ingebouwde microfoon, zodat deze ook geschikt is om handsfree mee te bellen. De kwaliteit van de microfoon is niet al te best, maar je kan jezelf prima verstaanbaar maken en is daarom een leuke toevoeging. Bij het aan- en uitzetten maakt de Bold X een vrij onnodig hard geluid, maar hierdoor hoef je niet te twijfelen of je de speaker aan of uit hebt gezet. Jammer genoeg duidt dat opstartgeluid niet het huidige volume aan waarop de speaker is ingesteld bij het opstarten.

Batterijduur en opladen

Op de verpakking van de Bold X wordt geadverteerd met acht uur speeltijd; deze wordt in de praktijk netjes waargemaakt. Wanneer de batterij bijna leeg is, maakt de speaker een duidelijk geluid. In mijn geval viel de Bold X na één melding op ogenschijnlijk 20% batterij uit. Echter bereikte de speaker gewoon netjes het beloofde achttal aan uren, dus het kan een visuele bug zijn.

Uiteraard is acht uur een mooie batterijduur, waar je een hele dag mee uit de voeten kan. Toch wil ik benoemen dat van Fresh ’n Rebel zelf er ook andere Bluetooth-speakers zijn die wel tot vijftien uur aan batterijduur hebben. Zoals al bij de specificaties te zien was, is de Bold X alleen op te laden met Micro-USB. Het volledig opladen duurt zo’n 1,5 tot 2 uur.

Verbinden en bediening

De Bold X is makkelijk te koppelen aan diverse apparaten via Bluetooth. Het verbinden gaat vlot en leverde zowel op PC en Mac als op mobiel geen problemen op. Verder is er de mogelijkheid om aan te sluiten via de 3,5mm-ingang, mocht je de speaker willen aansluiten op een apparaat zonder Bluetooth.

Belangrijk om te vermelden, is dat de Bold X niet opstart terwijl deze aangesloten is op een pc via USB. Mocht je de speaker willen gebruiken terwijl deze aangesloten is op een pc, dan moet je deze eerst opstarten en daarna via Micro-USB aansluiten. Dit scenario is niet ter sprake als je de Bold X oplaadt via een oplader in een stopcontact.

De speaker bevat alleen de hoognodige knoppen, zoals een aan/uitknop, een Bluetooth-knop om te paren, een play/stopknop en plus- en minknoppen voor het volume. Houd je de plus- of minknop lang ingedrukt, dan ga je naar het volgende of vorige nummer i.p.v. dat je volume aanpast.

Over bediening gesproken: de Bold X komt niet met een app van Fresh ’n Rebel. Wel kan je terecht met equalizers van derde partijen, maar deze brengen geen verbetering teweeg in de geluidskwaliteit. Dat zegt ook voldoende over de balancering van de speaker zelf, ofwel de kwaliteit van de drivers.

Uiterlijk en afmetingen

De Bold X is een fraai vormgegeven speaker en door de ovale vorm uniek in zijn soort. Vanwege de aanwezigheid van enkel hoognodige knoppen en het verstoppen van USB/AUX achter een rubberen lipje oogt de speaker strak en zo glad als een aal.

De materialen voelen kwalitatief stevig aan en je hebt daardoor ook niet het gevoel dat je met prullaria te maken hebt. Door het gewicht van 320 gram en de afmetingen van 160 x 95 x 38 mm is de speaker ideaal om mee te nemen.

De Fresh ’n Rebel Rockbox Bold X is een compacte, fraai vormgegeven speaker die ideaal is om mee te nemen en dat is juist de markt waarop de speaker gericht is. Met wel dus de nodige kanttekeningen qua geluidskwaliteit, het missen van bas en het wat schelle geluid bij hogere tonen. De Bold X komt beter uit de verf met genres zoals pop en easy-listening dan de basgeoriënteerde genres.

Een andere kanttekening is dat de prijzen van de Bold X vrij uiteenlopen, afhankelijk van de webshops waarin je kijkt. Voor € 89,99 bij Fresh ’n Rebel zelf vind ik deze speaker kwalitatief een niet al te beste optie. Dan ben je beter af met bijvoorbeeld de Rockbox Bold M die vrijwel in dezelfde prijsklasse zit en een veel voller geluid heeft. Wel is de M een slag groter, maar nog steeds makkelijk overal mee naar toe te nemen. Bovendien kan je voor tien euro extra - rond de € 100,- dus - al de Fresh ’n Rebel Soul vinden, al is deze nog minder compact van aard.

Zoals ik bij de praktijkervaring echter al deelde, kan je de Bold X al vanaf € 49,99 in enkele kleuren vinden bij diverse webshops. Voor dát geld is deze speaker wel weer aantrekkelijk te noemen. In dit prijssegment is het een kwalitatief goede speaker met prima geluid. Ook kan je dan overwegen om voor die prijs twee stuks te kopen, zodat je gebruik kan maken van de ‘Double Fun Mode’.