Review: Meural Canvas II 19×29 (MC327)
Links; Navigatie;
Netgear’s digitale Meural Canvas wekte mijn interesse al in 2020. Nu ben ik niet de persoon die de kunstmusea één-voor-één afloopt, beter nog, ik kom bijna nooit in musea. Kunst is voor mij iets persoonlijks, wat ik vanuit huis opzoek, bekijk en ervaar. Persoonlijk ben ik liefhebber van de categorieën naakt (beeldende kunst), de Vereenigde Oostindische Compagnie, landschapsschilderkunst en algemene geschiedenis.
Thuis heb ik dan ook diverse schilderijen aan de muren hangen, bestaande uit de bovenstaande categorieën. Een vereiste daarin is dat ik niet zoek naar een print, poster of eenvoudiger gezegd een namaak c.q. replica. Het schilderij moet een one-of-a-kind zijn, dan wel door een bekende of minder bekende schilder. Er zijn schilderijen die ik prachtig vind, maar simpelweg niet te bemachtigen zijn wegens waarde en exclusiviteit. Het Meisje met de parel is daar een prachtig voorbeeld van, iets wat ik graag aan de muur zou willen, maar volkomen onrealistisch is (schrijf ik al lachend).
Toch is daar verandering ingekomen met een tech-sausje, iets wat volledig in mijn straatje valt. De Meural II siert hier als digitale canvas aan mijn muur. In 2017 lanceerde Netgear haar eerste Meural; in 2023 hebben we te maken met de tweede iteratie. Dit betreft de Meural Canvas II, welke inmiddels sinds 2020 op de markt is. De Meural Canvas II komt in drie formaten: 13,5×7,5, 16×24 en 19×29. De Meural Canvas II 13,5×7,5 gaat voor € 369,99,- over de digitale toonbank. Daar waar de prijzen van de Meural Canvas II 16×24 variëren van € 699,99,- tot € 749,99,- en voor de Meural Canvas II 19×29 van € 899,99,- tot € 949,99,-.
Een overzicht van de specificaties:
De Meural Canvas II 19×29 maakt gebruik van een 27″ (68,58 centimeter) AHVA lcd-scherm van 1080p met anti-reflectietechnologie. Deze is volgens Netgear geoptimaliseerd voor Full HD-kunst. Intern bevindt zich een Quad Core-processor van 1,8 GHz tezamen met 2 GB aan DDR3-werkgeheugen.
Om kunst letterlijk goed uit te verf te laten komen, dan wel digitaal, is de Canvas II 19×29 uitgerust met een omgevingslichtsensor, die verantwoordelijk is voor de backlight van het scherm. Deze past zich automatisch aan op omgevingslicht zodra het lichter of donker wordt. In het frame zijn bewegingsmelders aanwezig, voor zowel verticale als horizontale oriëntatie. Met deze sensoren kan je door kunst bladeren met een simpel handgebaar. Tevens kan je kennis opdoen van het schilderij door omhoog te vegen. De Meural II 19×29 presenteert dan een kolom met informatie.
De Meural Canvas II 19×29 werkt samen met de Meural-app. Het schilderij en de app zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Deze heb je dus nodig voor de initiële installatie en ingebruikname van je gloednieuwe Canvas II. Verbinding komt tot stand middels WiFi 5 via de 2,4 GHz of 5 GHz-frequentieband. Voeding verlangt het schilderij middels een 230V-power adapter die uiteraard meegeleverd is in de doos.
De Meural Canvas II 19×29 komt in een degelijke verpakking die het frame goed beschermt. Het karton en de opvulling aan schuim zorgen dat deze netjes op zijn plaats blijft. Op het 27″ scherm zit een folie ter bescherming; deze heb ik pas na volledige montage verwijderd van het scherm. De besproken review sample betreft de Meural II 19×29 met donker hout.
Op de rand van de Meural Canvas II zit een sleuf afgedekt met een beschermingsklepje. Hierachter bevinden zich een resetknop en SD-sleuf ter uitbreiding van het interne geheugen. Middels de Meural-app kan je foto’s direct uploaden vanaf je telefoon en/of tablet. Hoewel het ook mogelijk is om foto’s vooraf te plaatsen op een SD-kaart, zodat deze toegankelijk zijn in de Meural-app. Je bent dan niet verplicht om deze vanaf je galerij te importeren, wat bij grotere aantallen aan foto’s een tijdswinst oplevert. Boven de sleuf zit nog een aan- en uitknop.
De Meural Canvas II kan zowel horizontaal (portret) als verticaal (landschap) gemonteerd worden. Dit betreft standaard vaste montage, daarmee kan je dus niet in een handomdraai de oriëntatie veranderen. Wil je dit wel, dan vereist dit wat energie om te wisselen tussen deze twee oriëntaties. Netgear heeft om die reden de Meural Swivel Mount ontworpen. Met deze mount kan je letterlijk in een draai van 180 graden wisselen tussen portret- en landschaporiëntatie. De Meural Swivel Mount komt in dit hoofdstuk ook nog ter sprake. Tevens is deze terug te zien in het hoofdstuk montage. Achterop de Meural Canvas II zit de voedingsaansluiting en nog een ethernetpoort. De ethernetpoort kan je verkiezen boven de draadloze connectiviteit van de Meural Canvas II.
Aan accessoires levert Netgear een handleiding mee, een modulaire voedingsadapter, de standaard montagebeugels en twee schroeven met bijhorende pluggen. Goed om te weten is dat dit pluggen zijn voor muren met gipsplaten waar weinig tot geen houvast achter zit. Deze muren zien we voornamelijk terug op de Amerikaanse markt. In het hoofdstuk montage pas ik andere pluggen toe voor een stenen muur.
Afsluitend voor dit hoofdstuk de zojuist besproken Meural Swivel Mount. In de praktijk werkt deze net wat anders, al is montage redelijk recht-toe-recht-aan. Ook hier levert Netgear pluggen mee voor gipsplaten. Nogmaals: met de Meural Swivel Mount verander je eenvoudig van oriëntatie tussen portret en landschap.
Van het uitpakken op kantoor naar montage thuis aan de muur. Ik heb mijn lieftallige vrouw gevraagd om wat foto’s te maken. Positionering van de Meural Canvas II in de huiskamer had ik al goed in gedachten - waarna de meetsessie begon. Netgear geeft het advies om de standaard montageplaat en/of de Meural Swivel Mount met een hoogte van 152 centimeter van de vloer te monteren aan de muur. Daarmee komt het schilderij op een aangename kijkhoogte. Grote schilderijen hangen bij mij thuis veelal op het hart op een hoogte van 145 centimeter. Daar waar kleinere schilderijen veelal wat hoger hangen aan de muur met een hartmaat van 160 centimeter. De Meural Canvas II zit ook in de buurt van deze hoogte.
De gekozen muur is niet enorm breed, maar heeft wel een bijkomend voordeel: er is redelijk centraal een stopcontact. Plaatsing van de Meural Swivel Mount-montageplaat is op 152 centimeter hoogte en in het midden (het hart) van de gekozen muur, zodat links en rechts de ruimte symmetrisch is.
Ik heb gekozen voor een betonplug van 6x40mm - met de Hilti en betonboor 6 heb ik de gaten een klein beetje ruimer opgeboord, waarna de pluggen ruw doch stevig de muur ingingen. Uiteraard heb ik vooraf afgetekend en gebruikgemaakt van de ingebouwde waterpas op de Meural Swivel Mount. De standaard mount van de Meural Canvas II heeft ook een waterpas.
Na volledig waterpas te zijn, was het tijd om de kabel door te voeren. Nu kan ik mij voorstellen dat je tijdelijk de kabel laat hangen richting het stopcontact. Hier was ik voorbereid met een P25-kunststofgoot. Ik heb deze met montagekit tegen de muur bevestigd. De minimale hoogte van de P25-kuntstofgoot kan je mooi verwerken achter de montageplaat; esthetisch is het dan gewoon direct op orde, ondanks dat de Meural Canvas II er dadelijk voor hangt. Ik vind het idee dat alles netjes zit gewoonweg fijn. Nog enkel de kabel verwerken in de P25-kuntstofgoot en afdekken met de afdekplaat.
Bij ingebruikname van de Meural Swivel Mount verliep niet alles vlekkeloos. Ik had de overige kabellengte verwerkt achter het schilderij - met als gedachtengoed dat deze zonder belemmering 180 graden zou kunnen draaien. Echter geldt in de praktijk dat je de overtollige centimeters aan kabel juist niet achter het schilderij moet verwerken. Hier loopt de 180 graden rotatie alleen maar op vast. Ik heb de kabel ingekort en wat extra centimeters aan ruimte in de P25-kuntstofgoot verwerkt voor bewegingsruimte bij rotaties - dit werkt goed.
Eenmaal aangesloten, laat de Meural Canvas II een QR-code zien. Deze verwijst naar de Meural-app. Gedurende het installatieproces maak je enkel gebruik van de Meural-app. Je maakt eerst een verbinding tussen je telefoon/Meural-app, gevolgd door een lokale verbinding en daarna het koppelen met je Wi-Fi-verbinding. Deze kleine stappen zijn snel uitgevoerd, waarna je Meural Canvas II al tot leven komt.
De Meural-app bestaat uit een discover-menu; hier krijg je een goede impressie van onlangs toegevoegde kunst. In het browse-menu kan je zoeken op kunst. Dit kan op geselecteerde Meural-kanalen, artiesten en categorieën. Hier zal je ook al snel doen opvallen dat veel kunst een membership verlangt, ofwel het Meural-lidmaatschap. Dit abonnement kost jaarlijks € 79,00,- of maandelijks € 9,99,-, wat bovenop de vrij forse investering best wel scheve gezichten kan veroorzaken. Nu begrijp ik dat licentiekosten en gebruik van kunst geld kost. Je kan immers niet ieder schilderij zomaar op een scherm weergeven zonder enige vorm van betaling.
Op de Meural Canvas II-productpagina geeft men te weinig zichtbaarheid dat dit lidmaatschap onderdeel is om het digitale canvas tot zijn volledige potentie te benutten. Naast het lidmaatschap heb je ook nog te maken met premium content; deze kan je aanschaffen, dan wel met een korting oplopend tot 50 procent wanneer je gebruikmaakt van het lidmaatschap. Je krijgt met het lidmaatschap 20 GB aan cloud-opslag in plaats van de standaard 4 GB aan cloud-opslag. Toch blijft het iets om rekening mee te houden: terugkerende kosten.
In het upload-menu kan je foto’s uploaden, waarna deze in het your library-menu terecht komen. Hier kan je albums aanmaken en gezinsleden uitnodigen op albumniveau. Je vult dan gezamenlijk een album met bijvoorbeeld vakantiefoto’s. Wanneer je een foto kiest met de portretmodus om te vertonen en de Meural Canvas II is actief in landschapsmodus, dan geeft de app aan dat je de oriëntatie van het schilderij dient te veranderen. Onder het canvas-menu kan je de helderheid aanpassen, gebruikers toevoegen voor algemeen gebruik, de Meural Canvas II bedienen met de pijltoetsen (volgende en vorige) en algemene instellingen beheren.
Met de Meural-app in handen volgt dan ook het eindresultaat en kan je spelen met de beschikbare kunst, eigen foto’s of een uitgebreid portfolio aan kunst met het Meural-lidmaatschap. Ik bedien de Meural Canvas II vooral vanuit de app. De pijltoetsen maken het eenvoudig om door kunst te navigeren, hoewel ik veelal een automatische afspeellijst zijn werk laat doen. Met een eigen album kan je foto’s indelen op volgorde, informatie toevoegen als onderschrift en een tijdschema instellen, zodat de Meural Canvas II zelf actief is wanneer deze inschakelt.
Voor de gebaren onderaan het scherm moet je relatief dicht op de Meural Canvas II staan. Wederom is het mogelijk om dit ook via de Meural-app te beheren. De anti-reflectielaag doet wat het moet doen - dit geldt overdag, maar ook als het donker is. Kunst komt goed uit de verf op de Meural Canvas II. Daar waar de Meural Swivel Mount het plezierig maakt om de oriëntatie te wijzigen.
De Meural Canvas II springt tussen de schilderijen in mijn woonkamer zonder verlichting op de lijsten van de muur af. De backlight maakt het vooral ’s avonds dat de Meural Canvas II tot leven komt met de juiste balans tussen helderheid en kleur.
De Meural Canvas II is een elegante vertoning om wereldbekende kunst in je huiskamer te brengen. Het brengt niet alleen kunst in huis, maar ook een stukje huiselijke sfeer. Minder elegant is de vrijwel niet bestaande informatie aangaande het Meural-lidmaatschap op de Meural Canvas II-productpagina’s. Hier kom je mogelijk na ingebruikname van de Meural-app pas achter, wat mogelijk resulteert in een koude kermis.
Dat licenties betaald moeten worden voor veel van de kunst die binnen het Meural-lidmaatschap vallen, daar kan ik mij bij neerleggen; de auteur wil immers ook wat verdienen. Een stukje transparantie over dit Meural-lidmaatschap vanuit Netgear zou wat mij betreft een betere keuze zijn om mogelijke teleurstellingen te voorkomen.
Verder werkt de Meural Canvas II op veel fronten vlekkeloos. De Meural-app werkt fijn, de kwaliteit van het beeld is voor kunst van hoog en de afwerking van het product voelt zeer compleet aan. Nee, de Meural Canvas II is niet goedkoop, maar je krijgt naast digitale kunst aan de muur een mooi stuk in huis dat menig bezoeker zijn aandacht trekt - een gesprek waardig!
