Review: Moondrop Rays
Link: Navigatie:
Na een aantal jaren gebruik te maken van verschillende IEMs (in-ear monitoren) dachten wij al veel gezien te hebben in IEM-land. Nieuwe drivers, nieuwe driversamenstellingen, nieuwe materialen, nieuwe tunings, wel/niet voor gaming. Vaak meer variatie dan een grote vernieuwing. En dan duiken de Moondrop Rays op, die dan toch ineens iets vernieuwends doen: ze combineren het setje IEMs met een ingebouwde geluidskaart/DSP (digital signal processor) plus een webapplicatie om de DSP te programmeren en geven je hiermee de volledige controle over hoe de IEMs klinken.
Je plugt ze in een USB-C poort en in plaats van dat je afhankelijk bent van de grillen van je telefoon, computer of eigen DAC, bepalen de Rays zelf hoe het signaal wordt verwerkt. En het allermooiste: je kunt ze vervolgens volledig naar je hand zetten. Niet alleen met een paar schuifjes, maar ook met kant-en-klare profielen. Van een aantal standaard game‑presets tot een hele voorraad aan community-presets die je geluid een totaal andere richting op sturen.
Het leek zeldzaam dat een IEM je het gevoel geeft dat je met een compleet nieuw soort product te maken hebt, maar de Rays doen precies dat door functionaliteit toe te voegen die je normaal alleen in losse apparatuur tegenkomt. En dat maakt ze zeer interessant. Nu eens kijken hoe dit in de praktijk werkt!
De Moondrop Rays zijn verkrijgbaar bij The New Sound.
De specificaties van de Moondrop Rays:
| Specificaties | MOONDROP RAYS |
|---|---|
| Model | RAYS (Dynamic Driver + Planar Magnetic Driver) |
| Type | USB-C DSP Pro Gaming IEMs with Mic AI Denoise |
| Serie | MOONDROP Gravity - Pro Gaming Series |
| Driver configuratie | 10mm Sapphire Plated Diaphragm Dynamic Driver 6mm Annular Planar Magnetic Driver |
| Impedantie | 30Ω ±15% (@1kHz) |
| Gevoeligheid | 120dB/Vrms (@1kHz) |
| Frequentie respons | 7Hz–39kHz |
| Effectieve frequentiebereik | 20Hz–20kHz (IEC60318-4, -3dB) |
| Totale harmonische verstoring | ≤0.05% (@1kHz) |
| Verbinding met oortjes | 0.78-2pin |
| Verbinding met apparaat | USB-C |
| Inhoud verpakking | RAYS, kabel, USB-A naar USB-C kabel, doosje voor opslag, oortips in 3 maten, handleiding en cetrificaat |
De verpakking van de Moondrop Rays is er een zoals we die van Moondrop gewend zijn. Een stevig kartonnen doosje met een anime‑stijl mascotte op de voorkant. En als je goed naar de anime‑stijl mascotte kijkt, met haar kogelriem aan en een geweer in de handen, dan kun je hieruit opmaken dat deze IEMs bedoeld zijn voor actie en gemaakt zijn met gaming in het achterhoofd.
De doos bevat aan de voorkant naast de anime‑stijl mascotte de kernpunten van de Rays, namelijk de gebruikte drivers, de geïntegreerde DSP, de AI noise cancellation microfoon en dat het om een professionele game in-ear monitor gaat. De achterkant van de doos bevat vervolgens nog meer technische specificaties.
Bij het openen van de doos vallen direct de iriserende kleuren op het metaal van de IEMs op en ze trekken dan ook meteen de aandacht naar zich toe. Daaronder is een ronde bruine kunstlederen doosje te zien waar de IEMs netjes in bewaard kunnen worden. Deze oogt luxe en voelt solide aan. En dan is er nog een quality control-kaartje bijgevoegd, wat doet vermoeden dat iemand nog even naar de inhoud heeft gekeken voordat deze is ingeseald.
Onder de IEMs zit nog een kartonnen doosje met accessoires verscholen, welke de handleiding, een kaartje met de URL naar de webapplicatie, een USB-A naar USB-C verlengkabel en donkere siliconen eartips in drie maten bevat.
Het ronde kunstlederen doosje bevat de kabel met ingebouwde DSP, microfoon en afstandsbediening. Aan de ene zijde heeft de kabel een USB-C connector en aan de andere zijde vinden we voor links en rechts een 2-pins 0.78 mm connector welke in de IEMs kan worden geprikt.
De IEMs zelf hebben een groene 3D geprinte body van een type hars “van medische kwaliteit" met een metalen kapje waarnaast de iriserende kleuren ook het merk, type en wat lijnen zijn ingegraveerd. Het mondstuk oogt wat breed, dus we zijn benieuwd hoe dit in het oor zit.
De kabel is van groen transparant kunststof, gevlochten, redelijk soepel en de paarse accenten op de connectoren en de microfoon maken het een mooi geheel met de IEMs zelf.
Om aanpassingen te kunnen doen aan het geluid dat de ingebouwde geluidskaart doorgeeft aan de IEMs is het niet nodig om software te installeren. Via de browser kan het geluid middels de webapp van Moondrop, de “Sound-Tuning Tool", volledig worden aangepast. Dit kan in Chrome en in Edge. De eerste keer dat de webapp wordt bezocht, moet de Moondrop Rays verbinding maken met de website. Vervolgens kan er met hartenlust worden getuned.
Eenmaal klaar met tunen wordt de laatst opgeslagen tuning bewaard in de DSP tot deze op een later moment weer wordt overschreven door een nieuwe preset. Zo is het dus mogelijk om een tuning te maken voor muziek en deze tuning mee te nemen naar je smartphone.
De functies van de software op een rij:
Gaming
Moondrop heeft in samenwerking met professionele e-sport spelers een aantal profielen gemaakt, speciaal voor de Rays, zodat bijvoorbeeld voetstappen of schoten goed te horen zijn. Met een druk op de knop is op deze pagina het profiel in de DSP in te laden. De IEMs zijn getuned voor het optimale geluid voor de betreffende game. Het valt ons wel direct op dat hier geen enkel spel tussen staat dat wij op dit moment zelf veel spelen, zoals: Battlefield 6, Fortnite of ARC Raiders. Het verschil met eerdere gamesessies is met deze presets dus niet exact te testen. Hopelijk kunnen we deze games wel vinden op de pagina Configs, waar de community-presets te vinden zijn.
Presets
Op de pagina Presets zien we een vijftal profielen staan. Een standaardprofiel waar de IEMs vanuit de fabriek op zijn getuned en nog vier andere algemene tunings. Twee algemene presets voor FPS spellen, een voor muziekspellen en een preset voor Triple A spellen. De FPS presets maken onderscheid tussen het beter horen van voetstappen en schoten en de andere richt zich meer op omgevingsgeluiden en dompelt je meer onder in het slagveld. De preset voor muziekspellen richt zich meer op de frequenties voor het duidelijk horen van het ritme. De preset voor de Triple A-spellen richt zich op details en atmosfeer. Met deze presets kunnen we uit de voeten als er geen speciale presets te vinden zijn op de pagina Gaming of de pagina Configs.
Configs
Op de pagina Configs zijn community presets te vinden die geselecteerd zijn door het officiële team. Hier staan een hoop presets voor spellen, muziek, films en er zijn ook een aantal van de mainstream tunings te vinden, zoals de Harman curves. De mogelijkheden van deze IEMs zijn dus eindeloos en kunnen heel dicht bij tunings van andere IEMs worden ingesteld. Helaas zijn ook hier niet de spellen te vinden welke wij vaak spelen en zijn we dus aangewezen op de algemene presets op de pagina Presets.
Wat ons opviel, is dat bij het activeren van een custom-config het weleens voorkomt dat er een laagfrequent of hoogfrequent plopje wordt geproduceerd op hoog volume wat niet heel aangenaam aanvoelt. Wellicht dat dit in een toekomstige firmware update wordt opgelost?
Advanced
Dan is er nog de pagina Advanced. Mocht je er met de talloze presets toch niet uitkomen, dan kun je hier helemaal los gaan en handmatig de IEMs tunen. Ook kun je de standaard presets nog verder naar wens instellen. Zo kun je bijvoorbeeld:
- Curves vergelijken (zoals op Squiglink).
- De equalizer op iedere frequentie bijstellen.
- Normaliseren, gain instellen en de pre-gain veranderen.
- En nog veel meer…
Firmware Upgrade
De webapplicatie biedt ook nog de mogelijkheid om de firmware van de DSP te upgraden. Op het moment van schrijven is de nieuwste versie reeds geïnstalleerd en kunnen we niet uittesten hoe dit werkt.
Hoe zitten de Moondrop Rays?
De Moondrop Rays worden geleverd met maar één type eartip, in drie verschillende maten. Dit zijn wij niet gewend van Moondrop, want meestal zitten er meerdere soorten tips in de verpakking (tips met verschillende binnendiameters en een foam eartip). Dit keer is er maar keuze uit één binnendiameter en enkel in een siliconen variant. Wij kwamen na passen uit op maat M en nadat deze met enige moeite over het mondstuk waren geplaatst, hebben we ze in de oren gedaan. We waren niet direct heel enthousiast over de pasvorm, maar wellicht komt dit door wat kleine gehoorgangen. Het mondstuk is namelijk niet een van de smalste op de markt. Er zijn IEMs die veel fijner in het oorkanaal passen, helemaal gecombineerd met fijne aftermarket eartips. De meegeleverde wat stuggere siliconen eartips helpen het comfort niet. Over het algemeen zitten de IEMs goed genoeg en kunnen we hier een hele avond mee gamen zonder dat het te vermoeiend wordt.
Hoe klinken de Moondrop Rays?
De Moondrop Rays hebben twee drivers in ieder oortje zitten:
- Een 10mm saffier gecoate dynamische driver (dynamic driver) welke zorgt voor een fysieke punch vooral in de basregio. Dit zorgt doorgaans voor een natuurlijk timbre en een meer organische klank en levert in de Rays de basfundering en een deel van de natuurlijke klankkleur.
- Een 6mm ringvormige vlakke magnetische driver (planar driver) welke zorgt voor de snelle respons en hoge precisie, vooral in de midden- en hoge tonen. Deze driver biedt veel detail, transparantie en snelle overgangen in het geluid met weinig vervorming. Dit zorgt in de Rays voor helderheid, detailweergave en nauwkeurige plaatsing van geluiden. Ideaal voor gaming!
Over het algemeen klinken de Moondrop Rays erg goed:
- Lage tonen: De bas is neutraal en niet te hard. Er is sub-bas aanwezig, maar deze gaat niet heel diep.
- Middentonen: De stemmen zijn mooi te horen en klinken natuurlijk. Het timbre is mooi, maar soms kunnen details wat verhuld raken.
- Hoge tonen: Aangenaam en niet te scherp, maar wel goed aanwezig. Geen vermoeiende s- en t-klanken (sibilance), natuurlijk geluid in de hoogte en veel detail.
De soundstage is in de breedte goed, maar qua diepte/hoogte kan dit beter. De imaging is nauwkeurig en dit is erg goed voor gaming. Er is een goede scheiding en helderheid door de samenstelling van deze twee typen drivers.
Hoe klinken de Rays met muziek?
Out of the box zijn we niet heel erg onder de indruk van de tuning bij muziek, maar dit is natuurlijk een kwestie van smaak. Na het openen van de webapplicatie bleek dat de preset op Default stond. Hoewel anders verwacht, betekende dit niet dat de equalizer helemaal vlak was ingesteld en was er dus al een aanpassing meegegeven aan de DSP. Na het resetten van de instellingen op de pagina Advanced waarbij alle frequenties en versterking op 0 werden gereset, verbaasden wij ons over het geluid bij de eerder gehoorde muziek. Veel beter en zelfs erg mooi! Wij zijn dan ook erg te spreken over hoe de Moondrop Rays klinken bij het luisteren naar muziek.
Hoe klinken de Rays met gaming?
Voor het testen van de Moondrop Rays tijdens het gamen hebben we de Rays eerst op de Default instelling geprobeerd bij het spel Battlefield 6. Dit klonk erg vlak en de in-game voicechat was erg schel, maar het geluid was wel goed ruimtelijk. Daarna hebben we de preset FPS1 geactiveerd en ja, het verschil was duidelijk te horen. Voetstappen en schoten waren veel beter te horen en de richting waar dit vandaan kwam was veel duidelijker. De in-game voicechat was ook een stuk aangenamer. Daarna hebben we de preset voor Battlefield 5 geprobeerd en dit maakte het nog een klein beetje beter. Het werkt dus!
Overige functionaliteit
De microfoon van de Moondrop Rays klinkt helder en achtergrondgeluiden worden goed weggefilterd door de AI. Het geluid kan natuurlijk niet op tegen een losse microfoon, maar is wel erg goed te noemen. Op Discord waren we goed en duidelijk te verstaan tijdens het gamen.
De knopjes op de afstandsbediening zijn makkelijk te vinden en bij het indrukken is goed te voelen dat deze worden geactiveerd. Ook in Windows werken de volumeknopjes goed en de middelste knop zorgt voor het pauzeren en starten van de muziek.
De Moondrop Rays presenteert zich als een doordacht totaalpakket voor gamers die meer willen dan een standaard IEM. De webapplicatie tilt de gebruikservaring echt naar een hoger niveau. De uitgebreide DSP‑mogelijkheden, presets en community‑configs maken de Rays uitzonderlijk flexibel, al is het jammer dat niet alle populaire games (al) worden ondersteund.
In de praktijk leveren de Rays een overtuigende geluidskwaliteit dankzij de combinatie van een dynamische driver en een ringvormige vlakke magnetische driver. De bas is gecontroleerd, de middentonen natuurlijk en de hoge tonen helder. Voor gaming blinkt vooral de nauwkeurige imaging uit, terwijl muziek pas echt tot zijn recht komt na het resetten of finetunen van de DSP‑instellingen. De pasvorm is niet perfect voor iedereen door het wat brede mondstuk en de beperkte keuze aan eartips, maar eenmaal geplaatst zijn ze comfortabel genoeg voor lange sessies.
De microfoon presteert verrassend goed voor een in‑line oplossing en de bediening werkt goed. Alles bij elkaar is de Moondrop Rays een veelzijdige en krachtige (game) IEM met enorme tuningmogelijkheden en sterke prestaties, vooral voor wie bereid is even tijd te investeren in het optimaliseren van de DSP‑instellingen.
De Moondrop Rays biedt een volledig browser‑gebaseerde DSP‑tuning-app en combineert dit met een hybride driverconfiguratie die zowel precisie als personalisatie naar een nieuw niveau tilt. Daarom bekronen wij de Moondrop Rays met onze “Innovation Award".
