Review: NZXT Capsule Elite
Links; Navigatie;
De NZXT Capsule Elite is de nieuwste aanwinst in de microfoon-lineup van NZXT. Met uitvoeringen in zowel zwart als wit biedt NZXT, zoals hun merknaam inmiddels wel beroemd om is geworden, een minimalistisch en stijlvol ontwerp.
De Capsule Elite vult tevens de lijn van “Elite"-producten aan van NZXT. Waar we eerder al het “Function Elite"-toetsenbord, de “Lift Elite"-muis plus “Zone Elite"-muismat zagen, vult de Capsule Elite dit trio nu aan.
Tevens is de Capsule Elite nog maar de tweede microfoon van NZXT. Het allereerste model, de ‘normale’ NZXT Capsule, hebben wij toentertijd ook gereviewd. Hoewel het een prima product was, was het algemene sentiment dat de prijs wel wat fors was. De Capsule Elite ligt met een adviesprijs van €99,- al lager dan de originele Capsule (€120,-), maar is over de tijd heen nog verder in prijs gezakt: vaak al verkrijgbaar rond de zeventig euro.
De NZXT Capsule is zowel in het zwart als wit verkrijgbaar.
| Specificaties | NZXT Capsule Elite |
|---|---|
| Type | PC/Tafelmodel |
| Mute-knop | Aanwezig |
| Polair patroon | Cardioïde, Unidirectioneel |
| Resolutie/samplefrequentie | 192kHz |
| Frequentierespons | 20Hz - 20kHz |
| Bit diepte | 24-bit |
| Gevoeligheid | 120dB(A) |
| Afmetingen (HxBxD) | 241 x 97 x 97 mm |
| Gewicht | 561 gram |
| Kleur | Zwart of wit |
| Type verbinding | Draad (USB 2.0 type-C) |
| Kabellengte | 2 meter |
Laten we beginnen met het uitpakken van de Capsule Elite.
De Capsule Elite komt verpakt in een stevige halfglansdoos. Op de doos vinden we een specificatieoverzicht, impressiefoto’s, en een table of contents. De digitale handleiding kan je vinden door een QR-code op de verpakking te scannen; waarschijnlijk zal je deze door de eenvoud van installatie echt niet nodig hebben!
In de doos zit de microfoon zelf, een USB Type-A naar Type-C-kabel en de voetstandaard. Vanuit de doos zit de Capsule Elite in de “horizontale" modus. Wat dat precies inhoudt, lees je later.
Aan de voorkant van de microfoon zelf zit een draaiknop voor ‘gain’ (gevoeligheid van de microfoon), die tevens functioneert als een muteknop als je deze indrukt. De USB-C-ingang zit aan de achterkant van de microfoon zelf, evenals de 3,5mm-audiojack. Aan de rechterzijde zit een volumeknop voor de hoofdtelefoonaansluiting, zodat je deze binnen handbereik kan aanpassen. Al met al een flink pakket aan handige features in een relatief compact ontwerp!
De fysieke installatie is zo gepiept. De stang van de microfoon past precies in het metalen voetstuk, dat je vervolgens aan de onderzijde kan vastdraaien. Eenmaal geïnstalleerd staat de Capsule Elite stevig, wiebelt niet, en heeft in combinatie met een lichtgewicht body en metalen voet een erg laag zwaartepunt; hij zal niet zomaar omvallen door een stootje. Alles bij elkaar weegt de NZXT Capsule Elite 562 gram.
Of je er nou een fan van bent of juist niet, NZXT heeft de afgelopen jaren flink gewerkt om zijn eigen gesloten ecosysteem te creëren van (rand)apparatuur door deze te bundelen binnen zijn “NZXT CAM"-softwarepakket. Hier kan je NZXT-apparatuur aansturen en op elkaar laten afstemmen.
Puur objectief is NZXT CAM een prima stukje software: alles is overzichtelijk, draait licht op Windows, voelt niet buggy, en is niet puur een stukje spektakel; het voegt echt wat toe aan de functionaliteit van NZXT’s hardwarepakket Dat terzijde, het maakt het wel lastig als je, eenmaal je hele PC en randapparatuur bij elkaar verzameld, afhankelijk bent van drie, vier, vijf of misschien wel meer softwareprogramma’s, waar ze eigenlijk allemaal hetzelfde doel hebben: de apparatuur naar eigen hand softwarematig instellen. Dat is iets waar je vooraf goed over na moet denken.
Praktisch gezien vind je drie categorieën voor het instellen van de Capsule Elite: Licht & Volume, stem-equalizer, en geavanceerde settings. Bij licht & volume kan je de aRGB-verlichting aan de voor- en achterzijde van de microfoon aanpassen: zowel van kleur, intensiteit, snelheid als gewenst (bewegend) effect. Daaronder kan je de hardwarematige regelaars ook via de software aanpassen, zoals het microfoon- en koptelefoonvolume.
Wat misschien wel belangrijk is voor sommige mensen, waaronder mijzelf, is een ‘sidetone’-slider. Dit is als het ware een feedbackslider, dus dat je je eigen stem teruggevoerd krijgt over je koptelefoon. Dat klinkt irritant, maar dit gebeurt zonder vertraging of ‘echo’ en zorgt, zeker met vrij afgesloten koptelefoons, dat je minder last hebt van een ‘onderwatergevoel’ als je jezelf hoort praten. Zonder een dergelijke slider betrap ik mijzelf er regelmatig op dat ik mijn koptelefoon half van mijn oor af zet om dit effect te voorkomen.
Sommige koptelefoons hebben slechts een ‘aan’ of ‘uit’ voor deze functie, maar bij de Capsule Elite ben ik blij dat NZXT daar softwarematig een slider voor heeft gemaakt om dit effect naar eigen wens in te stellen.
De stem-equalizer doet wat het zegt: met deze sliders kan je de laag-, midden- en hoogtonen versterken of verzwakken. Naar eigen ervaring is de standaardinstelling ietwat te stevig in de bas en wat te laag in de hoogte.
Gelukkig kan je dit naar eigen smaak aanpassen. Als dat nog niet genoeg is, kan je ook nog de “advanced equalizer" gebruiken om het onderste uit de kan te halen.
Je kan tevens je eigen stem opnemen binnen dit instellingenmenu; erg handig als je aan het tweaken bent!
De stem-equalizer doet wat het zegt: met deze sliders kan je de laag-, midden- en hoogtonen versterken of verzwakken. Naar eigen ervaring is de standaardinstelling ietwat te stevig in de bas en wat te laag in de hoogte.
Gelukkig kan je dit naar eigen smaak aanpassen. Als dat nog niet genoeg is, kan je ook nog de “advanced equalizer" gebruiken om het onderste uit de kan te halen.
Je kan tevens je eigen stem opnemen binnen dit instellingenmenu; erg handig als je aan het tweaken bent!
Bij de praktijkervaring kijken we naar diverse zaken, waaronder gebruiksgemak en kwaliteit.
Eerste indruk & Bouwkwaliteit
De microfoon is in zijn geheel prima degelijk gebouwd. De metalen voet geeft veel steun, en doordat deze ook veel zwaarder is dan de (ik zal eerlijk zijn) wat ‘hol’ klinkende microfoonbehuizing, heeft de microfoon een prettig laag zwaartepunt. Daardoor valt hij niet makkelijk om.
Eenmaal aangesloten word je begroet door subtiele RGB-verlichting aan de voorzijde boven de draaiknop voor microfoonvolume. In ‘neutrale’ modus schijnt dit balkje egaal, diffuus wit-paars licht dat rustig oogt.
Maar NZXT heeft wat slims bedacht: deze rgb-verlichting verandert namelijk van kleur, en functioneert als een volume-indicatorbalkje als je draait aan de knop voor microfoonvolume of koptelefoonvolume. Als je draait aan de microfoonknop, wordt deze paars, en wanneer je draait aan het volumewiel van de koptelefoon, wordt deze groen. Een erg fraaie, innovatieve en subtiele manier om dit te implementeren, wat mij betreft.
Innovatie
Er is veel vraag naar vergelijkbare tafelmodel-microfoons. Maar de vraag is eigenlijk altijd: waar zet je dat ding precies neer? Wanneer heb je het nou eigenlijk echt over innovatie? Wat is er tegenwoordig echt ‘nieuw’ aan microfoons? NZXT heeft tenminste een worp gedaan: een kantelbaar ontwerp.
Met één klik aan de achterzijde kan je de Capsule Elite 90 graden draaien. Zo kan je hem bijvoorbeeld veel makkelijker onder een monitor plaatsen, of staat hij minder in je gezichtsveld als deze recht voor je staat. Voor de opnamekwaliteit heeft het zo goed als geen impact, al wil je natuurlijk nog wel grofweg in de richting van de microfoon praten voor het beste resultaat.
Opnamekwaliteit microfoon
De NZXT Capsule Elite heeft in de vier jaar na de lancering van de originele capsule flink wat stappen vooruitgezet wat betreft de featureset van de microfoon. Zo integreert de Capsule Elite een effectievere ingebouwde DSP (Digital Signal Processor) die sis- en plofklanken subtiel corrigeert.
Gecombineerd met een erg goede native ruisonderdrukking en een redelijk gebalanceerde equalizer ‘out of the box’, heeft de Capsule Elite best wel indruk op mij gemaakt. Hieronder kan je de Capsule Elite vergelijken met de originele Capsule uit 2021, en daaronder met een aantal andere tafelmicrofoons en headsets rond dezelfde prijsklasse.
NZXT Capsule Elite - 100% volume
NZXT Capsule (2021)
Endorfy Solum Voice - 100% volume - Cardioid - 30 cm afstand
Blue Yeti - 0% gain - Cardioid - 30 cm afstand
Endorfy Solum Voice - 100% volume - Cardioid - 100 cm afstand
Blue Yeti - 0% gain - Cardioid - 100 cm afstand
Endorfy Solum Voice - Off-axis hoekentest
Blue Yeti - Off-axis hoekentest
De NZXT Capsule Elite voelt als het product dat de originele Capsule had kunnen zijn. Voor een microfoon die inmiddels vaak rond de zeventig euro te vinden is, krijg je verrassend veel terug: een innovatief kantelbaar ontwerp, prima opnamekwaliteit, uitstekende noise rejection, en een slimme, functionele RGB-indicator voor opname- en volumeniveau. Het geheel oogt gewoon strak en past binnen NZXT’s minimalistische ecosysteem.
Uiteraard zijn er ook min- of verbeterpunten. De behuizing klinkt wat hol en doet daardoor iets goedkoper aan dan het ontwerp doet vermoeden. Daarnaast is NZXT CAM in de praktijk bijna verplicht om alles uit de microfoon te halen — en hoewel de software op zichzelf prima is, blijft het een extra laag die je erbij moet willen hebben in een wereld waarin steeds meer fabrikanten hun eigen ‘walled garden’ aan propriëtaire software voor alleen hun eigen hardware ontwikkelen.
Maar alles bij elkaar, zeker met de gezakte prijs in het achterhoofd, levert NZXT hier een opvallend compleet pakket af. De Capsule Elite combineert slimme functionaliteit met solide audioprestaties en een paar echte quality-of-life-verbeteringen. Voor wie een tafelmodel microfoon zoekt die nét even wat meer biedt zonder de bank te breken, is dit een bijzonder sterke keuze.
