Review: NZXT Capsule Mini (Matte White)
Links; Navigatie;
In 2021 wist collega-redacteur Pim aan de slag te gaan met de Capsule-microfoon van NZXT. Nu heeft de fabrikant het zusje van de Capsule aan ons toegestuurd ter review; deze gaat door het leven als de Capsule Mini. Daarnaast heeft NZXT haar microfoonarmen toegestuurd, namelijk de Boom Arm en Boom Arm Mini. Die zullen in de praktijkervaring kort worden behandeld om te kijken of deze een aanschaf waard zijn.
Beide microfoonarmen zijn rond de € 60,- te verkrijgen bij onze websshoppartner Megekko, dus de keuze komt neer op het formaat en dat geldt ook voor de microfoons ter sprake. Daar waar de Capsule Mini te koop is voor € 69,90. Hoewel de Mini bestemd is als een betaalbaarder, kleiner alternatief tegenover de Capsule, is het prijsverschil slechts enkele euro’s. Weet de Mini zich te onderscheiden? Laten we dat beantwoorden!
Hieronder treffen we de specificaties aan van de Capsule en van de Capsule Mini. De specificaties van deze twee microfoons van NZXT zijn naast elkaar gezet ter vergelijking.
| Capsule | Capsule Mini | |
|---|---|---|
| Dimensions Total: Without stand: | 115 x 131,3 x 252,8mm 60 x 65,1 x 170,2mm | 99,06 x 185,42 x 99,06mm N/A |
| Weight Total: Without stand: | 883g 314g | 544,3g N/A |
| Materials: | Extruded Aluminum Structure with PC ABS Shell | N/A |
| Polar Pattern: | Cardioid | |
| Frequency Response: | 20Hz - 20kHz | 100Hz - 10kHz |
| Max SPL: | 120dB | 110dB |
| THD: | 0.1% @ 1kHz | 0.23% @ 1kHz |
| Bit Depth / Sample Rate: | 24-bit/96kHz | 24-bit/48kHz |
| Connection: | USB-C | |
| Headphone Amp Impedance: THD: Frequency Respons: Signal to Noise: | 16ohms 15 Hz - 22kHz 100Bb | 16 ohms 15 Hz - 22 kHz 100 dB |
| Microphone Thread: | Female 1/4" | |
| Warranty: | 2 years | |
Verschillen
Er zijn duidelijke veranderingen op te merken tussen de nieuwe NZXT Capsule Mini en voorgaande Capsule. Hieronder is een overzicht met de belangrijkste verschillen tussen de twee microfoons, waar het vooral zit in zaken zoals gewicht, grootte en specificaties die betrekking hebben op de geluidsopname. Het is dus niet alleen dat de Mini een kleiner formaat heeft; in de praktijk zal de geluidskwaliteit ook verschillen. Dat behandelen we straks in het desbetreffende hoofdstuk.
- Gewicht: de Capsule Mini heeft een gewicht van 544,3 gram mét de standaard. Hoewel NZXT geen gewicht zonder de standaard aanduidt, komt de Capsule Mini op de weegschaal uit op slechts 135 gram. Daartegenover staat de oudere Capsule met zijn gewicht van 883 gram mét standaard en 314 gram op zichzelf. Kortom, zonder de standaard bezit de Capsule Mini slechts eenderde van het gewicht de Capsule.
- Grootte: voor de afmetingen van de Capsule Mini biedt NZXT wederom geen waardes zonder de standaard. Met een rolmaat erbij gepakt, komt de Mini uit op ~130 mm lang; dat terwijl de normale Capsule ~170 mm lang is. In de breedte is de Mini ~50 mm, terwijl de reguliere Capsule een breedte bezit van ~60 mm. Kortom, het verschil zit grotendeels in de lengte.
- Frequentiebereik: tenslotte is er het frequentiebereik van de microfoons. Op dat gebied is de Mini teruggeschroefd naar een bereik van 100 Hz tot 10 kHz, waar de voorgaande Capsule van 20 Hz tot 20 kHz opneemt. In de praktijk zal de Mini dus minder goed omgaan met zwaardere stemmen. Dat doen we bij de praktijkervaring verder behandelen met wat opnames.
Tijd om niet één, niet twee, maar drie dozen uit te pakken! We beginnen ons uitpakavontuur met de Capsule Mini. De doos is wit, met op de voorkant de microfoon zelf en onderaan staat in paarse letters het model vermeld - de Mini-variant van de Capsule. Na het uitpakken van de doos halen we de volgende items eruit: de microfoon, een instructieboekje, een schroefdraadadapter en een USB-A naar USB-C-kabel.
Laten we eens nader bekijken wat de Capsule Mini te bieden heeft. Op de eerste foto kunnen we het vooraanzicht bewonderen. Het zwarte gedeelte herbergt de microfoon en daarnaast zien we de zwarte volumeknop. Mijn verwachting hierbij was dat deze het volume van de microfoon zou regelen, maar ik kan alvast verklappen dat het een volumeknop voor systeemvolume betreft. De ‘oortjes’ aan de zijkanten zijn in feite de schroeven waarmee de microfoon aan de microfoonstandaard is bevestigd.
Als we naar de achterkant kijken, zien we een rond patroon. De volgende foto toont de bovenkant waar het zwarte gedeelte aan de voorkant overgaat in de witte achterkant van de microfoon. Wanneer we de standaard optillen en de microfoon op zijn rug leggen, krijgen we zicht op de onderkant van de microfoonstandaard - die is voorzien van een paars antislip-oppervlak. Als we door dit gaatje kijken, zien we de aansluitingen van de microfoon: namelijk USB-C en een 3,5mm-aansluiting. In het midden bevindt zich een schroefdraadingang.
Nu de Capsule Mini is uitgepakt, gaan we verder met het uitpakken van de tweede doos. We beginnen met de Boom Arm Mini, de microfoonarm voor de Capsule Mini. Wanneer we deze uitpakken, zien we de inhoud van de doos op de tweede foto. In de doos vind je de microfoonarm zelf, een klem en een extra schroefdraad voor grotere microfoons. Daarnaast is er ook een instructieboekje inbegrepen. Op de laatste foto is een gemonteerde arm te zien, bevestigd aan een bureau, in dit geval aan onze werkbank.
Nu gaan we de laatste doos openen, die de grote Boom Arm bevat. Het is een behoorlijke doos, die bijna te groot is voor de foto, maar ik heb mijn best gedaan. Al kostte het mijn rug, de foto is er! (Noot van hoofdredactie: zeg maar gewoon dat je ouder wordt!) De Boom Arm is identiek aan de Boom Arm Mini, alleen een stuk groter. Op de laatste foto kun je het hoogteverschil tussen de twee microfoonarmen zien.
In de praktijk kijken we voor de NZXT Capsule Mini naar zaken zoals bediening en geluidskwaliteit. Daarbij behandelen we ook software en de meegeleverde microfoonarmen.
Software en bediening
De Mini Capsule wordt gedetecteerd in de CAM-software van NZXT, iets dat niet het geval was voor de Capsule. Na het openen van CAM en benaderen van instellingen moest ik twee keer knipperen met de gedachte: ‘Is dit het?’. Naast het feit dat de instellingen beperkt zijn, leek de software in eerste instantie niet goed te functioneren. Het aanpassen van het microfoonvolume in CAM werkte namelijk niet, maar na aansluiting op een andere pc werkte het aanpassen van dat volume wel. Kortom, iets om rekening mee te houden bij het gebruik van de CAM-software.
Verder kan je terecht voor het aanpassen van het sidetone-volume en zijn er diverse profielen te selecteren. Mogelijk zou je denken dat die profielen een effect aan de microfoon toevoegen, maar dat is niet het geval. In de profielen worden de drie volumes opgeslagen, dus je zou bijvoorbeeld een profiel kunnen maken met sidetone aan voor gaming en een profiel zonder sidetone voor regulier gebruik. Al met al voegt de CAM-software weinig toe aan het gebruik van de microfoon. Je kan beter terecht bij software van derden om meer controle te krijgen over de Capsule Mini.
Nou is het geen ramp dat de Capsule Mini in de praktijk een plug & play-microfoon is. Naast het bedienen van je systeemvolume kan je de volumeknop op de microfoon indrukken om de microfoon te dempen. Terwijl de microfoon in gebruik is, brandt het lampje onder de knop wit en bij het dempen verandert dit naar rood. Kortom, een kleine visuele indicator om te zien of de microfoon actief is. Verder valt er over de bediening van de Capsule Mini niets op te merken.
Boom Arm + Boom Arm Mini
Laten we de meegeleverde microfoonarmen van NZXT bespreken en beginnen met de Boom Arm, oorspronkelijk bedoeld voor de Capsule. Het monteren van de Boom Arm gaat vrij eenvoudig. De klem is gemakkelijk los te draaien, zodat deze eenvoudig aan het bureau kan worden bevestigd. Na enkele stevige draaibewegingen zit de klem stevig vast aan het bureau. Vervolgens kun je de arm eenvoudig met de pin in de bovenkant van de klem plaatsen. Daarna kun je de draaielementen van de arm aanpassen naar de gewenste hoogte en vorm. Tijdens de test hebben we de Capsule Mini ook op de Boom Arm gemonteerd.
Dit verliep vrij eenvoudig, maar de arm bleef niet gebogen en keerde terug naar zijn ‘standaard’ positie. Zelfs nadat we de draaielementen zo goed als mogelijk hadden vastgezet, bleef de Boom Arm niet op zijn plaats. Hoe kon dat, vroeg ik me af? Het antwoord ligt in het lagere gewicht van de Mini en dit is een belangrijk punt om te vermelden. De Capsule Mini is te licht voor de Boom Arm. Hoewel de website van NZXT vermeldt dat de Capsule Mini geschikt is voor de Boom Arm, is dat dus niet het geval! De arm is verder behoorlijk stug en je moet deze goed vastzetten, want anders schiet de arm terug naar de ‘standaard’ positie. Niet erg gebruiksvriendelijk.
Laten we nu naar het volgende armmodel gaan, ofwel de Boom Arm Mini. Deze is, zoals de naam al aangeeft, ontworpen voor de Capsule Mini. Het principe is eigenlijk hetzelfde als bij de Boom Arm. De klem kan worden losgedraaid tot de gewenste hoogte, al was de klem in dit geval wat stugger. Het draaien verliep niet zo soepel als bij de Boom Arm. Ik draaide mijn hand zowat in een wokkelmotief - afijn! Uiteindelijk, na enige inspanning, bereikte ik de gewenste hoogte. Daarna plaatsten we de klem aan het bureau om deze vast te zetten. Vervolgens plaatsten we ook hier de arm op met de pin in de klem.
Na het bevestigen van Capsule Mini deed de arm zijn positie behouden - geweldig! In de praktijk is de Boom Arm Mini aanzienlijk lichter van gewicht, wat het gebruik prettiger maakt. Daarnaast is de Boom Arm Mini behoorlijk flexibel en kan deze in een gewenste vorm worden geplaatst. Wat me wel opviel, is dat het beweegbare gedeelte bij de microfoon niet naar voren of achteren kan worden gekanteld. Bij plaatsing voor de borstkas kan je de microfoon dus niet lichtelijk naar achteren kantelen.
Opnamekwaliteit
Laten we de opnamekwaliteit beetpakken van de Capsule Mini. Onderstaande audiofragmenten zijn opgenomen op ons kantoor en dat met vier verschillende volumes om verschillen in kwaliteit en echoreductie te beluisteren. De Capsule Mini zelf is op normale gebruikershoogte geplaatst, circa 15 cm afstand van de mond. Luisterend naar de audiokwaliteit, dan krijg je exact wat je verwacht van een microfoon rond de € 70,-. De Capsule Mini doet wat het moet doen en biedt een upgrade tegenover veel headsetmicrofoons, zo simpel als dat.
Audiofragment NZXT Capsule Mini - 100% volume
Audiofragment NZXT Capsule Mini - 75% volume
Audiofragment NZXT Capsule Mini - 50% volume
Audiofragment NZXT Capsule Mini - 25% volume
Dan is het alweer tijd om de Capsule Mini te concluderen. Voor € ~70,- krijg je precies wat je van een microfoon in deze prijscategorie zou verwachten. Daarbij kan je een microfoonarm van NZXT overwegen, maar voor de € 60-65,- kan je mogelijk betere armen verkrijgen. Daarbij kost de Boom Arm moeite om deze af te stellen en is deze behoorlijk stijf. De Boom Arm Mini is daarentegen prettiger in gebruik, al kan je de microfoon op die arm niet naar voren of achteren kantelen. Dan nog is het de beste combinatie met de Capsule Mini i.v.m. het lagere gewicht.
Teruggrijpend op de Capsule Mini zelf: de bouwkwaliteit is naar mijn mening prima, maar door het plastic omhulsel voelt het niet echt premium aan. De bediening van de microfoon is eenvoudig, want er is slechts één volumeknop aanwezig met mute-functie. Echter doet die het systeemvolume regelen en niet van de microfoon zelf - een opmerkelijke keuze van NZXT. Persoonlijk zou ik voor het regelen van het microfoonvolume hebben gekozen, omdat je de Capsule Mini ermee bedient en niet de headset.
Als we verder kijken naar de audiokwaliteit, kunnen we stellen dat deze degelijk is. Nou wordt de microfoon gedetecteerd in NZXT CAM, maar jammer genoeg kan je weinig aanpassen of verbeteren daarin. In feite voegt de software weinig toe aan de Capsule Mini, waarbij je alleen terecht kan voor profielen met daarin je gewenste volumes voor het systeem, de microfoon en sidetone. Mocht je meer controle willen hebben over de werking, dan moet je terecht bij software van derden.
Kortom, als je op zoek bent naar een betaalbare, doch degelijke plug & play-microfoon met een slanke aard, dan kan je zeker uit de voeten met de Capsule Mini. Mocht je ook een microfoonarm behoeven van NZXT zelf, dan raad ik zeker de Boom Arm Mini aan in combinatie met de Capsule Mini. Het lagere gewicht van de microfoon komt daar goed mee uit. Maar ja, voor totaal € ~130,- kan je ook een betere microfoon kopen die meer premium aanvoelt. De keuze laat ik aan jou over.
