Review: Razer BlackShark V2 Pro
Links; Navigatie;
Het is tijd om weer een stukje audio-apparatuur te testen, met deze keer de BlackShark V2 Pro van Razer. Hoewel ik op het gebied van (draadloze) headsets geen onbekende ben, is dit de eerste headset die ik ga reviewen in een prijsklasse voorbij de € 200,-. Nou is deze BlackShark V2 Pro een opvolger van degene die uit 2020 kwam en het 2023-model dient een geüpgraded versie te zijn.
De BlackShark V2 Pro 2023 staat op de markt voor € 229,-. Een pittig prijsje, al zeg ik het zelf. Zeker in vergelijking met zijn voorganger, welke voor gemiddeld € 130,- te koop is. Wat het werkelijke verschil is tussen deze twee headsets, dat gaan we bekijken in deze review.
Hieronder treffen we de specificaties aan;
| Razer BlackShark V2 Pro | |
|---|---|
| Frequency Response | 12 Hz - 28 kHz |
| Impedance | 32 Ω |
| Sensitivity | 100 dBSPL / mW @ 1 kHz by HATS |
| Driver specifications | 50 mm |
| Driver type | Razer™ TriForce Titanium |
| Earcups | Oval Ear Cushions |
| Inner Earcup Diameter | 62 mm x 42 mm / 2.44 x 1.65 in |
| Earpads material | Pressure-Relieving Memory Foam |
| Noise Cancelling | Advanced Passive Noise Isolation |
| Connection type | Type A Wireless (2.4 GHz), Bluetooth 5.2 |
| Approximate weight | Approx. 320 g / 0.71 lbs |
| Microphone Style | Detachable Super Wideband |
| Pick-up Pattern | Unidirectional |
| Microphone Frequency Response | 100 Hz - 10 kHz |
| Microphone Sensitivity (@1kHz) | -42 ± 3 dBV / PA, 1 kHz |
| Virtual Surround Encoding | THX Spatial Audio |
| Volume Control | Volume up and down |
| Other Controls | - 2.4 GHz Wireless and Bluetooth Toggle (SmartSwitch) - Volume up and down - Mic mute on/off toggle - Audio profiles switcher |
| Battery life | Up to 70 hours |
| Lighting | None |
| Compatibility | - PC (Type A 2.4 GHz, Bluetooth 5.2) - PlayStation (Type A 2.4 GHz) - Mobile Devices (Supporting Type A or Bluetooth 5.2) - Android & iOS |
BlackShark V2 Pro 2023 vs. 2020
Met het forse prijsverschil komt ook een verschil in functionaliteit. Zo is de 2023-versie van de Razer BlackShark V2 Pro voorzien van Bluetooth 5.2, naast de 2,4GHz-verbinding (Razer Hyperspeed Wireless) en bedraad gebruik. Daarnaast is de beloofde batterijduur verhoogd van 24 uur naar 70 uur met snelladen via USB-C. Razer geeft aan dat je zo’n 6 uur aan batterij erbij zou moeten krijgen met 15 minuten aan opladen. Dat is een flinke upgrade die we in de praktijk natuurlijk gaan behandelen.
Verder is er sprake van dezelfde 50mm-drivers als voorheen met een bereik van 12 Hz t/m 28.000 Hz. Daarbij is wel sprake van een nieuwe, afneembare microfoon, de Razer HyperClear Super Wideband Mic. Zoals de naam hint, is het bereik daarvan beter t.o.v. de microfoon op de 2020-editie van de BlackShark V2 Pro. Ten slotte is de bediening op de headset uitgebreider geworden, met o.a. een SmartSwitch om te schakelen tussen Bluetooth of 2,4 GHz én er is een toegeweide knop om tussen audioprofielen te schakelen.
Het moment is wederom aangebroken om aan het uitpakavontuur te beginnen. Razer komt weer met een mooie doos, zoals we van de fabrikant gewend zijn: een zwartgroene verpakking die het merk haar “signature look" geeft. Op de voorkant van de doos staat ook weer de headset afgebeeld, zodat je een duidelijk plaatje krijgt van wat je mag verwachten zodra je het doosje open scheurt - ik hoop natuurlijk op stickers. Achterop de doos bevinden zich de specificaties en staat afgebeeld hoe de binnenkant van zo’n oorschelp er nu uit ziet.
De headset zit stevig verpakt in schuim om deze te beschermen tijdens transport. Als je de doos open slaat, zie je meteen een robuust apparaat tevoorschijn komen. In het midden van de doos, tussen de headset, zit de Hyperspeed Wireless USB-A-adapter stevig verstopt. Eenmaal het apparaat uit zijn cocon gepulkt te hebben, vind je een klein arsenaal aan onderdelen dat bij het totaalplaatje hoort.
Hier treffen we een quick start guide, USB-C naar USB-A-kabel voor het opladen, verlengstuk voor de oplaadkabel (voor bedraad gebruik), de afneembare microfoon en de HyperSpeed USB-adapter aan. Initieel was ik teleurgesteld dat ik geen stickers kon vinden, maar die bleken gelukkig onderin de doos te liggen. Kortom, als je net zo dol bent als ik op stickers, dan moet je onderin kijken.
De robuuste oorschelpen zijn matzwart, met het Razer-logo duidelijk opgedrukt. Op de linker oorschelp bevindt zich een relatief grote knop om volume harder of zachter te zetten. Op deze oorschelp bevindt zich onder andere de microfooningang, USB-C-ingang voor het opladen of bedraad gebruiken, powerknop en muteknop om de microfoon uit te zetten. Op de rechter oorschelp kan je de Bluetooth-paringknop vinden. Hiermee kan je de verbinding leggen tussen de headset en een apparaat.
De BlackShark V2 Pro maakt gebruik van het bekende Razer Synapse. Op de website van Razer kan je de download vinden. Ook raad ik aan voor gebruik de HyperSpeed-adapter een firmware-update te geven, waarvoor je ook op de website terecht kan. Eenmaal gedownload en geïnstalleerd kom je op het dashboard van de software terecht. Hier kan je alle apparaten die verbonden zijn van Razer besturen. Op het dashboard zijn verschillende tabs beschikbaar om te gebruiken en te bekijken. Met deze review gaan we logischerwijs alleen in op het stukje van de headset.
In het eerste tabje van de BlackShark V2 Pro kan je de geluidsinstellingen aanpassen. De eerste optie bovenaan is bedoeld om profielen aan te maken. Daarmee kan je gemakkelijk switchen naar je eigen aangemaakte geluidsinstellingen. Hieronder zien we ook de keuze tussen de opties Stereo en THX Spatial Audio. Laatstgenoemde biedt meer diepgang aan het geluid en ik raad deze optie dan ook aan om te gebruiken voor de beste ervaring.
Je kan tevens kiezen uit bestaande profielen voor verschillende doeleinden, vanuit deze basisinstellingen kan je zelf nog een hoop “tweaken". Onder de equalizer bevindt zich nog een tal van opties, om de audio naar wens aan te passen. Je kan hier specifieke games toevoegen om zo een profiel te creëren per game. Handig voor als je specifieke instellingen behoeft voor competitieve games en meer diepgang wil in andere games.
We gaan verder met het tabje “Enhancement". Hier kan je een drietal van opties instellen naar je eigen wensen. Sound normalization heb ik bijvoorbeeld uit staan. Als je niet zo slechthorend ben als ik, is deze instelling wellicht fijn als je over gevoelig bent voor plotselinge harde geluiden in je game, film of serie. Hier onder vind je ook de Bass Boost. Deze optie kan je gebruiken om wat extra’s toe te voegen in de bas. Toegevend dat ik wel echt enthousiast word van deze optie, vandaar dat deze dan ook op 100 staat. Je kan nooit genoeg bas hebben, toch?.
Als laatste optie hebben we het knopje Voice Clarity. Deze werkt helaas niet goed samen met de Bass Boost-optie. Als je de Bass Boost aan hebt staan, raad ik dan ook aan deze uit te houden, omdat er dan een ruis ontstaat in zowel je oorschelpen als in de microfoon tijdens een gesprek.
We zijn bij het laatste tabje van de software aangekomen en dat betreft de microfooninstellingen. In deze tab kan je een aantal opties instellen met betrekking tot de output van de microfoon - microfoonvolume spreekt voor zich. Hiermee stel je ook in hoe luid je de microfoon wil hebben. Voice Gate kan je aanzetten als je niet zeker weet hoe je de microfoon wil hebben; de software regelt het uitgaande volume dan automatisch.
De drie opties ter beschikking werken niet lekker i.c.m. de diverse geluidsverbeteringen van software zoals Discord. Mocht je de software van de headset prefereren, raad ik aan om in Discord features zoals “Echo Cancelation" en “Noise Suppression" uit te schakelen. Verder bevindt zich in dit onderdeel van Synapse een kleine equalizer voor de microfoon. Het is altijd leuk om je stem te laten klinken als een Chipmunk of als Freddy Kreuger - leuk speelgoed om mensen mee te irriteren dus.
Als laatste optie hebben we power settings. Kort en krachtig, hier kan je instellen of je batterij wil besparen en binnen hoeveel minuten de headset automatisch uitschakelt. Je kan hier tussen de 15 en 60 minuten kiezen. Persoonlijk vind ik 15 minuten lang zat als je de headset even niet gebruikt.
Bij de praktijkervaring kijken we naar diverse zaken, waaronder comfort, kwaliteit en batterijduur.
Eerste indruk en comfort
Op het eerste zicht oogt de BlackShark V2 Pro weliswaar robuust, maar ook “bulky". Eenmaal op het hoofd geplaatst, was dit helaas voor mij een klein minpuntje. Op de kleinste stand valt de headset dan ook geregeld van mijn hoofd. Dit bedrukt echter persoonlijk de pret niet. De BlackShark heeft comfortabele zachte oorkussens met hetzelfde materiaal onder de hoofdband. Het wordt niet warm of zweterig en dat is een relatief groot pluspunt. Niets is zo irritant als zweterige oren.
Qua pasvorm van de oorschelpen valt deze heerlijk over mijn oren heen., mede omdat de headset groot is. Zoals weleens eerder benoemd, krijg ik snel last van mijn oren door mijn tunnels en piercings als de headset teveel klemt óp de oren en dat is hier niet het geval. De microfoon is afneembaar en te buigen naar wens, al zit deze wel relatief laag. Daar speelt het formaat van de headset toch weer een rol in en wat dat betreft had ik wat meer aanpasmogelijkheden willen zien om minder grote hoofden te accomoderen.
Geluidskwaliteit en microfoon
Dan is het nu tijd voor het échte werk - muziek luisteren! Wat heb ik mogen genieten tijdens het beluisteren van Metallica met het nummer Until it Sleeps. Een zuiver geluid waar mijn JBL - naar mijn mening - nog een puntje aan kan zuigen en dan heb ik de headset nog maar in stereo-instellingen gezet. Het feit dat je het geluid flink kan tweaken naar wens is met dit apparaat een pluspunt. Je hebt ook de mogelijkheid om profielen te downloaden van Razer’s website voor bepaalde games. Op deze pagina kan je een lijst vinden om te kijken of de gewenste game er tussen staat. Zo niet, dan kan je óók gemakkelijk je eigen profiel aanmaken en opslaan.
De Spatial Audio is ook een fijne toevoeging, zoals ik al heb aangekaart in het softwaregedeelte. Deze instelling raad ik aan om te gebruiken bij het kijken van films en series, of bij verhaalgedreven spellen waar je net even wat extra belevenis aan je kijk- en speelplezier wil toevoegen. Ook bij deze instelling kan je het geluid tweaken naar je eigen smaak. Let wel, als je gebruik wil maken van de software die Razer te bieden heeft, moet je wel verbonden zijn met de HyperSpeed-adapter. Helaas kan via Bluetooth géén gebruik gemaakt worden van de equalizer en beschikbare profielen.
Over het geluid dat de microfoon produceert, ben ik erg tevreden, al zeg ik het zelf. Het is een zuiver geluid en voor mijn gevoel beter dan mijn vorige headset, e Arctis Nova 4P Wireless van Steelseries die ik eerder gereviewd heb. Nu helpt het natuurlijk ook dat er een flink prijsverschil tussen zit en dat je kan tweaken in de veelzijdige software. Op Discord kreeg ik in ieder geval te horen dat de kwaliteit uitstekend is, al helemaal voor een draadloze headset.
Gebruik op consoles
Met de onderstuening voor Bluetooth is het eenvoudig om te verbinden met consoles. Zowel op de PlayStation 5 en Nintendo Switch als op mijn telefoon werkt de headset feilloos en kan je deze gemakkelijk verbinden in de instellingen van je console of toestel. Tevens kan je de headset ook bedraad verbinden, mocht je dit fijner vinden. Helaas is er voor de consoles en telefoon geen Synapse-software beschikbaar om het geluid te tweaken, maar dit mag de pret absoluut niet bedrukken. Het geluid is nog steeds zuiver met een gebalanceerde bas.
Batterij
Volgens de beschrijving zou de batterij tot wel 70 uur mee moeten kunnen. Ik heb de headset dan ook flink door een stresstest heen gehaald tijdens de feestdagen. Vlak voor de kerst is het beestje volledig opgeladen en had ik een heerlijk lang weekend van drie dagen om te testen. Hier heb ik dan ook gebruik van gemaakt door lekker het verstand op nul te zetten en zoals vroeger een flinke gamesessie te houden.
Het vermogen van de batterij in de BlackShark V2 Pro heeft me aangenaam verrast. Ik heb drie dagen niet alleen stevig muziek geluisterd en gegamed, maar óók nog eens aan gesprekken deelgenomen in Discord. Heerlijk is het als je gewoon door kan spelen zonder je druk te hoeven maken hoe ver je batterij wel niet is. De headset geeft dan ook tijdig aan wanneer deze graag het infuus aangesloten wil hebben. Rond zo’n 20 procent wordt aangegeven dat het tijd is om de headset aan te sluiten.
Bereik draadloze verbinding
Dan zijn we aangekomen bij het laatste stukje van het praktijkgedeelte, het bereik van de draadloze verbinding. Er ligt een vrij groot verschil tussen de HyperSpeed en de Bluetooth 5.2-verbinding. Met de USB-A-dongel ondervond ik het probleem dat ik niet te ver kon weglopen van de pc. Nu ik recent verhuisd ben en slechts één verdieping in huis heb, zou de headset door het hele huis moeten blijven doen. Dit is niet het geval.
Qua audio blijft de verbinding zuiver, maar de microfoon valt snel weg tijdens gesprekken. Dit gebeurt niet als je gebruikmaakt van de Bluetooth-verbinding. Hiermee kan ik in mijn hele huis met gemak rondlopen zonder verlies van audio- en microfoonkwaliteit. Helaas kan je via die verbinding, zoals eerder aangegeven, dan geen gebruik maken van de Razer Synapse-software. Begrijpelijk, maar wel jammer.
Al met al heb ik met plezier de BlackShark V2 Pro mogen reviewen. Met een prijs van gemiddeld € 229,- had ik hoge verwachtingen. Of deze verwachtingen zijn waargemaakt, tja, dat durf ik te beantwoorden door te stellen dat het half om half is. De tweestrijd ligt dan ook in het grote, ietwat zware ontwerp van de headset. Zelfs op de kleinste stand is deze voor mijn kleinere hoofd te groot en daardoor glijdt de headset geregeld van mijn hoofd af. Daarentegen is het comfort van de oorkussens en de hoofdband weer wél optimaal.
Dan is er het verschil tussen het bereik van de headset via de Hyperspeed USB-A-dongel en Bluetooth. De verbinding via Bluetooth is stabieler en reikt verder, maar hierbij kan je geen gebruik maken van de software. Dat wil je wel doen, want de Synapse-software is op de pc gemakkelijk in gebruik én compleet met flink wat aanpasbare instellingen, audioverbeteringen en profielopties. Persoonlijk ondervind ik aan het bereik niet een enorm minpunt, gezien ik zelf de headset altijd af zet als ik ergens heen loop.
Zou ik de Razer BlackShark V2 Pro zelf aanschaffen voor deze prijs? Dan is mijn antwoord helaas een ‘nee’. Als je een lager budget hebt, dan is dit sowieso niet de keuze voor een draadloze headset. Wellicht zou je dan naar de voorganger kunnen kijken uit 2020, want de prijs van die headset ligt gemiddeld op € 130,- en dat is een stuk betaalbaarder. Uiteindelijk ben ik oprecht tevreden met het geluid dat de BlackShark V2 Pro produceert, alsmede de batterijduur die in de praktijk behaald wordt.
