Review: SteelSeries Apex Pro TKL
Links; Navigatie;
Sinds de aankondiging van de derde generatie Apex Pro-borden van Steelseries eind vorig jaar, zijn er al diverse toetsenborden in deze lijn verschenen. In deze review kijken we naar de SteelSeries Apex Pro TKL, een tenkeyless bord.
De SteelSeries Apex Pro TKL is verschenen in de kleuren zwart en wit en is verkrijgbaar via de website van SteelSeries voor € 239,99.
Hieronder treffen we de specificaties aan;
| Specificaties | Apex Pro TKL |
|---|---|
| Doos Inhoud | |
| Apex Pro TKL Gen 3 Gaming Keyboard | |
| Verwijderbare Gevlochten USB-C naar USB-A Kabel | |
| Keycap Puller | |
| Uitbreidingsadapter | |
| Polssteun | |
| Product Informatiegids | |
| Technische Specificaties | |
| AanBoord Geheugen | 5 Aangepaste Profielen |
| Processor | 32 bit ARM |
| Key Switches | OmniPoint 3.0 Verstelbare HyperMagnetische Schakelaars (Analoge Hall Effect Magnetische Sensor) |
| Switch Rating | Up to 100 million keystrokes |
| Verstelbare Actuation Points | 0.1 mm - 4.0 mm |
| Aansluiting | Wired |
| Response Time | 0.7 ms |
| Ontwerp | |
| Breedte | 355 mm |
| Diepte | 129 mm |
| Hoogte | 42 mm |
| Hoogteverstelling | Rubber Tri Level Voeten |
| Per Toets RGB Verlichting | |
De Apex Pro TKL wordt geleverd in een opvallende grijs- en oranje doos, waarop gelijk een duidelijke afbeelding van het toetsenbord zelf is te zien. Op de achterkant van de doos zijn de belangrijkste specificaties van het bord gelijk af te lezen. Verder prijken er op de doos diverse “awards" en andere opvallende teksten zoals “The choice of Esports pros" en “Most winning brand in Esports". De verwachtingen van het toetsenbord zijn hierdoor bij mij direct torenhoog!
Als we de doos voor de eerste keer openmaken, zien we daar direct de Apex Pro TKL, een net ogend, maar niet speciaal toetsenbord op het eerste gezicht. De verwachtingen zijn direct weer wat getemperd. Onder het toetsenbord bevindt zich een instructieboekje. Verder in de doos vinden we ook nog een polssteun en een USB-C-naar-USB-A-kabel.
In onderstaande galerij kan je een betere blik werpen op het gehele bord. Wat direct opvalt, is dat we rechtsboven op het toetsenbord een OLED-schermpje hebben. Op de onderkant van de Apex Pro TKL zien we twee pootjes om de hoogte van het toetsenbord te veranderen, maar ook zes antisliprubbers. In het midden zit nog een rubberen flap met een SteelSeries-logo. Op de derde foto zien we de achterkant van het toetsenbord met een USB-C-poort en een SteelSeries-logo en tekst. Ook zie je hier de stand van het toetsenbord met de pootjes uitgeklapt.
Hieronder de polssteun uitgelicht; op de bovenkant zien we wederom het SteelSeries-logo met tekst. Op de onderkant van de steun zitten zes antisliprubbers.
Wat zit er eigenlijk achter de rubberen flap op de onderkant van het toetsenbord, vraagt u? Één keycap puller! Ter illustratie een aantal foto’s waarop een aantal caps zijn losgetrokken, waarop we ook zien dat er twee verschillende kleuren switches aanwezig zijn op de Apex Pro TKL.
Het zal bij de meeste mensen inmiddels wel bekend zijn, maar SteelSeries-producten die softwareondersteuning hebben, maken gebruik van SteelSeries GG. Een inmiddels vrij uitgebreid softwarepakket, waarbij nog een hoop extra programma’s kan worden geïnstalleerd voor extra aanpassingsmogelijkheden. Aangezien het geen “Steelseries GG"-review is, houd ik het vooral op het voor het toetsenbord relevante gedeelte van de software.
Op de eerste foto zien we Quickset, dat de op je computer geïnstalleerde games scant en er geoptimaliseerde presets voor aanbiedt. De lijst met ondersteunde games is beperkt, maar voor de games die niet ondersteund worden, kan je zelf nog extra presets aanmaken. Het ideale aan deze feature is dat de instellingen per game automatisch actief worden bij het spelen van games en zichzelf ook weer uitschakelen als je de game afsluit.
Op de tweede en derde foto zijn we geschakeld naar het kopje “engine". Hier kunnen we alle instellingen voor het toetsenbord wijzigen. We hebben hier keybindings, waarmee je elke toets kan toewijzen om een functie uit te voeren. Dan krijgen we Actuation; hier kan je de gevoeligheid, oftewel het actuatiepunt van de toetsen, instellen. De volgende tab is Dual Bindings, waarmee je twee verschillende functies op één toets kan instellen, gevolgd door Dual Actuation. Hiermee kan je verschillende functies instellen op verschillende actuatiepunten. Ook is er nog Meta Bindings, hiermee kan je macro’s toewijzen aan een bepaalde toetsencombinatie. Als laatste vinden we hier ook nog de OLED Settings. Hier kan je het weergegeven plaatje/avatar op het schermpje wijzigen door er zelf één te uploaden of te tekenen uit de losse pols.
In de “engine"-omgeving valt ook nog de gevoeligheid van Rapid Trigger in te stellen, dus de vertraging tijdens het loslaten van een toets verhogen of verlagen. Ook de instellingen voor Rapid Tap zijn nog te wijzigen, met maximaal vijf verschillende toetsencombinaties. Uiteraard kan je ook nog aan de slag met de RGB-instellingen onder het tabje “Prism", zoals te zien valt in de laatste foto van onderstaande galerij.
Eerste indruk en type-ervaring
De eerste indruk op het toetsenbord was vrij positief, ondanks dat ik niet omver werd geblazen door het uiterlijk van de Apex Pro TKL. Afgezien van het OLED-schermpje vind ik het toetsenbord een vrij standaard uiterlijk hebben. Wat direct opviel, was de bouwkwaliteit van het bord. De Apex PRO TKL is ontzettend stevig en er zit geen beweging in het frame. De keycaps hebben een soort van lichte korrel-/graantextuur op de bovenzijde, waardoor je extra grip hebt en je vingers niet zo snel van een toets glijden. Ook de inklapbare pootjes en meegeleverde polssteun voelen van goede kwaliteit. De polssteun klikt door middel van magneetjes vast aan de voorkant van het toetsenbord. De steun is zeker tijdens lange gamesessies of tijdens het schrijven van deze review een welkom extraatje en draagt bij aan een fijne ervaring.
Het typen/gamen op de Apex Pro was een prettige ervaring, allereerst omdat het toetsenbord verdraaid snel reageert bij het aanslaan van een toets. Elke toets is apart aangesmeerd, wat zou moeten zorgen voor een extra vloeiende type-ervaring. Ook is er vrijwel geen wiebel aanwezig op de toetsen door de stabilisatoren. Het geluid dat geproduceerd wordt bij het typen is verre van storend. Dit komt doordat er meerdere lagen geluiddempende foam in het frame van de plank zijn verwerkt. Al moet ik zeggen dat de Apex Pro niet kan tippen aan de serene stilte die de Dark Project ALU87A Daylight mij gaf bij het typen.
Switches en Features
De switches in de Apex Pro TKL zijn de OmniPoint 3.0. Deze switches maken gebruik van de Hall-effect-technologie. Voor een uitgebreide uitleg over wat het Hall-effect precies is, kan je uiteraard terecht op Wikipedia. In het geval van dit toetsenbord komt het erop neer dat er gebruik wordt gemaakt van magnetische schakelaars in plaats van mechanische schakelaars. Dit zorgt ervoor dat het toetsenbord bijzonder responsief is, maar ook een vrij instelbaar (per toets) actuatiepunt heeft van 0,1 mm tot 4,0 mm. Steelseries zelf claimt dat de Apex Pro ten opzichte van een traditioneel mechanisch toetsenbord een 20x snellere bediening en een 11x snellere reactietijd heeft. Een gewaagde uitspraak die ik zelf niet kan factchecken. Wat ik wel kan zeggen als pc-gameveteraan is dat de reactietijd van het bord bizar hoog is en enorm responsief, van een niveau dat ik zelf nog niet eerder heb ervaren.
Nu kan je je misschien voorstellen dat je bij een actuatiepunt van 0,1 mm vrij snel ongewenste toetsen aanslaat. Daar hebben ze bij Steelseries over nagedacht met een “protection mode". Hiermee kan je de gevoeligheid van bepaalde toetsen verminderen tijdens het gebruik van geselecteerde toetsen. Als voorbeeld: je gebruikt de W, A, S, D-toetsen om te lopen. Dan kan je ervoor kiezen om de omliggende toetsen minder gevoelig te maken tijdens het gebruik van de W, A, S, D-toetsen.
Verder hebben we nog “Rapid Trigger". Dit zorgt ervoor dat er vrijwel geen vertraging in het indrukken en loslaten van toetsen zit. Wat tijdens het gamen een fantastische feature is, omdat het de reactiesnelheid verbetert. In het verlengde hiervan hebben we ook nog “Rapid Tap", wat ervoor zorgt dat je laatst ingedrukte toets voorrang krijgt zonder dat je hiervoor een eerder ingedrukte toets hoeft los te laten. Laatstgenoemde feature is wat discutabel, waardoor je in sommige games zelfs gekicked of gebanned kan worden. U bent gewaarschuwd!
Laatste feature waar ik het over wil hebben is “2-in-1 Action Keys". Je kan hiermee op één toets meerdere functies programmeren, afhankelijk van de hoeveelheid dat je de toets indrukt. Bijvoorbeeld tijdens het gamen: een toets licht indrukken zorgt ervoor dat je loopt en een toets verder indrukken zorgt ervoor dat de actie gewijzigd wordt naar rennen. Ik hou het zelf wel op de combinatie Shift + W, maar dat komt omdat ik veel te onhandig ben om van de finesse van een functie als deze gebruik te kunnen maken.
OLED Smart Screen en RGB-opties
Het is al eerder voorbijgekomen in de review, maar er is een OLED-schermpje aanwezig op het toetsenbord. Hiermee kan je diverse features in- en uitschakelen zonder dat je hiervoor naar je Windows-scherm hoeft te alt-tabben. Zo kun je op het scherm het actuatiepunt van toetsen aanpassen, Rapid Trigger in- of uitschakelen en ook je media bedienen (play/pause en volume).
De RGB-verlichtingsopties op het bord zijn om te smullen (als je hier gevoelig voor bent). SteelSeries heeft het over 16,8 miljoen kleuropties. Er is een breed scala aan presets aanwezig, waardoor je alle kanten op kan. Doordat elke toets op het bord apart te voorzien is van RGB-verlichting, is het mogelijk om meerdere effecten en kleuren door elkaar te gebruiken. Dit geeft vrijwel eindeloze RGB-verlichtingsopties.
Aangekomen bij de conclusie is er wat mij betreft maar één minpuntje bij de Apex Pro TKL en dat is de aanschafprijs van € 239,99. Je moet dus aardig wat geld overhebben voor een ‘premium’ toetsenbordervaring. Wat je hiervoor terugkrijgt, is een plank van hoge bouwkwaliteit en hoop features, met onder andere: Rapid Trigger, Tap en de mogelijkheid om meerdere functies op één toets te programmeren. Ook krijg je een vrijwel eindeloos scala aan RGB-opties door middel van de SteelSeries GG-software. Wat er voor mij het meest uitsprong tijdens het reviewen van dit toetsenbord is de hoge responsiviteit en het per toets instelbare actuatiepunt, wat uiteraard te danken is aan de OmniPoint 3.0-switches.
Verder is het OLED-schermpje een leuke toevoeging aan het toetsenbord, wat buiten functioneel ook nog een persoonlijk tintje aan het toetsenbord meegeeft, omdat het plaatje op het scherm aanpasbaar is. Al met al heeft Steelseries een fantastisch product ontwikkeld met deze derde generatie van de Apex Pro TKL. Een toetsenbord van uitmuntende kwaliteit, dat ik nog niet eerder heb ervaren. Ik kan dit product daardoor aan iedere serieuze gamer (met een wat beter gevulde portemonnee) aanraden!
