Review: SteelSeries Arctis Nova 3P Wireless (Aqua)

Review: Review: SteelSeries Arctis Nova 3P Wireless (Aqua)

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

SteelSeries komt weer met een nieuwe serie Arctis-headsets op de markt en uiteraard kan het niet anders dan dat wij hem even aan de “driver" gaan voelen. Ditmaal gaat het om de Arctis Nova 3P, die in vier kleuren beschikbaar is gesteld: Lavender, Aqua, Zwart en Wit.

Degene die ik mag gaan testen betreft de kleur Aqua en dan wel de PlayStation-versie. Voor een gemiddelde prijs van € 110,- zou je met deze headset een breed arsenaal aan opties in huis halen, zoals tri-mode connectie en een flinke dosis aan softwaremogelijkheden.

Met de komst van de Arctis Nova 3P en 3X (Xbox-versie) introduceert SteelSeries ook direct de nieuwe app voor smartphones. Of dit echt een goede toevoeging gaat worden op de al aanwezige pc-software, dat gaan we bekijken in mijn review.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Een nieuwe telg in de Nova-familie

De SteelSeries Arctis Nova 3 is de nieuwste versie van de meest betaalbare draadloze gamingheadset van het bedrijf, die zich tussen de alleen bedrade Nova 1-serie en de duurdere Nova 5- en Nova 7-modellen bevindt. Voor € 110,- biedt de nieuwe en naar verluidt verbeterde Nova 3 een aantal van de opvallende functies, waaronder toegang tot de Arctis-app met meer dan 200 gamespecifieke audio-presets en cross-platform compatibiliteit via een opnieuw ontworpen, slankere USB-C-dongle.

De verpakkingen van SteelSeries zijn nooit saai te noemen. Ook nu weer niet; de Arctis Nova 3P zit in een mooie grafisch esthetische doos waar de headset goed en duidelijk op is afgebeeld. Op de achterzijde vinden we een aantal specificaties, evenals een overzicht van wat je in de doos kan vinden. Zoals je kan zien op de afbeelding is mijn maanvis genaamd Freddy Kreuger er ook van gecharmeerd.

De headset zit stevig verpakt in een ‘mal’ van karton. In dit karton zit ook het USB-C-kabeltje en het 2,4 GHz-dongeltje verwerkt.

Eenmaal alles uitgepakt, vinden we logischerwijs niet alleen de headset, maar ook de microfoon die apart in het karton verstopt zit, een relatief kort USB-C-kabeltje, het 2.4 GHz-dongeltje, een flyer en een snelstartgids.

Het is tijd om de headset van dichterbij te gaan bekijken, want in de linker oorschelp kan je een aantal knoppen vinden. De kleine ronde indrukknop is niet alleen de aan/uitknop, maar ook voor het schakelen tussen verschillende modi, namelijk: Bluetooth en 2.4 GHz.

Onder op de oorschelp bevindt zich een USB-C-poort om de headset op te kunnen laden of bedraad te gebruiken; dit is namelijk ook mogelijk. Op de foto onder de USB-C-poort, wat als je hem op het hoofd hebt eigenlijk voor aan de oorschelp is, vind je de ingang om de afneembare microfoon op aan te sluiten.

Gaan we naar de andere knoppen kijken, dan vind je een wieltje om het volume mee aan te kunnen passen en een wat langere, dunne knop die het mogelijk maakt om de microfoon te muten.

De hoofdband van de Arctis Nova 3P is van een zacht materiaal gemaakt wat comfortabel aanvoelt zo op de eerste aanraking. De oorkussens zelf voelen zacht en ademend aan, ze zijn niet stug zoals bij mijn Blackshark van Razer waar ik naar terug blijf komen.

De hoofdband is tevens ook te vervangen, je kan bijvoorbeeld ook mix en matchen met de andere beschikbare kleuren. Deze zijn los te verkrijgen via de website van SteelSeries.

De microfoon van de Arctis Nova 3P is zeer buigzaam en ook het popfilter is eraf te halen. Zelf kies ik er meestal voor om deze er direct af te halen, omdat ik hem er niet mooi uit vind zien. Wat zal ik zeggen, het gaat allemaal om de mode van tegenwoordig natuurlijk.

De blauwe kleur steekt mooi af tegen het kleurrijke aquarium op de achtergrond (dit is mijn privé-aquarium). Het is een erg gedurfd kleurtje, wat ik niet direct gewend ben van SteelSeries, maar wat zeker niet ongewenst is!

Om alles uit de SteelSeries Arctis Nova 3P Wireless te halen, hoort hier natuurlijk weer het benodigde stukje software bij - en wat een software is er voor beschikbaar! Beter nog, het bestaat niet alleen uit het bekende SteelSeries GG, maar ook uit het uitgebreide Sonar én een mobiele app. Je zal wel denken Holy moly, wat een hoop. Hier ben ik het mee eens; het is een hoop software voor het kleine prijskaartje dat aan de headset hangt. Je denkt al snel: wat overbodig! Maar gelukkig ben ik hier om het tegendeel (te proberen) te bewijzen.

We beginnen met de basissoftware, oftewel SteelSeries GG. Zodra je de dongel op je pc aansluit, krijg je meteen de vraag om deze software te installeren. Erg handig, al zeg ik het zelf. Na het installeren wordt er gevraagd of je een account aan wil maken, of dat je wil inloggen met een bestaand account, mocht je al producten van SteelSeries in je bezit hebben.

Eenmaal geïnstalleerd, kan je uit een aantal tabs kiezen om gebruik van te maken. De tab “Home" spreekt voor zich. Daar staan nieuwsberichten en reclame van SteelSeries-producten. We beginnen dan ook bij het tabje “Engine". Deze pagina is bedoeld voor het instellen en besturen van de headset. Je kan daar ook het batterijpercentage zien. Selecteer de headset zelf en dit opent een apart scherm met een equalizer.

In dit venster is er ook nog een aantal knoppen die je kan gebruiken. Bij de knop settings kom je terecht bij de instellingen voor het automatisch uitschakelen als je de headset niet gebruikt en een schuifknopje om de intensiteit in te stellen van de verlichting op de microfoon. Deze verlichting verschijnt namelijk alleen als je de microfoon gemute hebt. Je kan zo zelf kiezen of je de verlichting uitschakelt of voor maximale helderheid gaat. Ik heb deze gewoon op medium laten staan.

Bij het tabje Audio kan je kiezen uit een aantal “presets" als je het lastig vindt om zelf met de equalizer te spelen. Wil je wél de challenge aangaan met je eigen instellingen, dan heb je hier alle vrijheid toe en kan je zelfs je eigen preset opslaan.

Onder de presets bevindt zich de instelling voor het volume van je microfoon; dit betreft een simpel schuifknopje. Ik heb deze zelf op maximaal staan, zodat ik dit in de programma’s waar ik mijn microfoon in gebruik zelf kan instellen. Onder deze setting vind je de “Mic Sidetone". Daarmee stel je in hoe luid je jouw eigen stem terughoort via de headset. Deze heb ik zelf op low staan, want ik hoef mijzelf niet per se te horen.

Als laatste zijn er nog twee knoppen om te bespreken: de “Live Preview"-knop en de knop waarmee je de “Volume Limiter" aan kan zetten. Deze spreken voor zich als het gaat om wat ze doen en kan je voor persoonlijk gebruik instellen naar wens. Met name de limiter kan handig zijn, zodat de headset met een verlaagd maximaal volume gebruikt kan worden. Dit voorkomt gehoorbeschadiging, wat in mijn geval helaas te laat is. Toch heb ik deze aangezet, want ik hoef natuurlijk niet nóg dover te worden.

In de vorige screenshots wordt al heel subtiel aangegeven dat je Sonar kan gebruiken om volledige controle te krijgen over de audio-instellingen van de Arctis Nova 3P Wireless. Dit is natuurlijk een keuze, want mocht je de engine al voldoende vinden voor casual gebruik, dan raad ik ook zeker aan dit zo te behouden. Maar ja, wil je wel het maximale uit deze headset halen, dan raad ik de Sonar-app aan. Zodra je op de link bovenin het scherm drukt, gaat SteelSeries GG de Sonar-app installeren. Je gaat hierbij door een reeks aan “vragen" om de juiste instellingen voor de headset te bepalen. Laten we zeggen dat dit een soort “baseline" is.

Na de configuratie van Sonar kom je in de app zelf terecht. Hier krijg je de volledige controle over de headset. Je kan per situatie de headset instellen zoals jij dit wil. Per tabje kan je de basisinstellingen bepalen met betrekking tot het volume van zowel input als de output. Bij het Game-tabje kan je bijvoorbeeld ook de game waarmee je de headset wil gebruiken instellen. Deze presets zijn handig als je niet al te veel poespas wil hebben en de beste instellingen wenst voor de gekozen game qua audio-output.

Eenmaal een game verkozen, heb je toch zelf nog de volledige controle over de instellingen. Je kan deze laten staan zoals SteelSeries zelf heeft ingesteld voor de meest optimale game-ervaring. Voel je je avontuurlijk en wil je zelf spelen met de equalizer, dan kan dit ook. Je kan alles naar hartenlust instellen en besturen; dit geldt voor al de andere tabbladen hetzelfde. Zoals ik aan het begin al heb aangekaart, kan dit heel intimiderend zijn. Dan zijn de presets die bij de software komen geschikt voor jou. Durf je het aan? Dan kan je echt een hoop plezier uit deze headset in combinatie met de software halen.

SteelSeries Arctis Companion

Je dacht na de software voor de pc dat we klaar waren, toch? Dit was een grapje, en wat voor één! Er is namelijk nog een stukje software in de vorm van een mobiele app: de SteelSeries Arctis Companion.

De app kan gemakkelijk gedownload worden vanaf de App Store als je Apple hebt en vanaf de Google Play Store, mocht je helaas een Android hebben. - Heus, ik ben niet bevooroordeeld over Android-gebruikers hoor, echt niet.

In mijn geval loop ik jullie door het proces heen van de Apple-variant wanneer je deze gedownload en geïnstalleerd hebt. Als eerste, wanneer je de app opent, gaat hij op zoek naar de headset.

Zodra je de headset aanzet, zal de companion-app je apparaat direct vinden en koppelen. Je krijgt dan een mooi beginscherm te zien met verschillende opties die niet geheel ver weg liggen van het gebruik van Sonar, maar dan op je mobiele telefoon.

Als eerste vind je via welke modus je de headset hebt verbonden; je kan switchen tussen Bluetooth en 2.4GHz. Ook kan je via deze weg snel schakelen als je verbonden zit met 2.4GHz tijdens het gamen, mocht je telefoon afgaan. Dan kan je hem gemakkelijk op Bluetooth zetten.

Daaronder vind je de equalizer; deze settings worden dan alleen in bluetoothmodus gebruikt. Om te laten zien hoe uitgebreid de presets zijn in de equalizer heb ik een korte schermopname gemaakt, zodat je kan zien welke keuzes je kan maken, en dat zijn er echt een heleboel! Als allerlaatste vind je de Volume Limiter. Dit zorgt ervoor dat er een limiet aan harde geluiden is, zodat je geen gehoorbeschadiging oploopt.

De laatste optie die we gaan bekijken zit rechtsboven in het scherm: de “settings"-knop. Als je deze opent, krijg je een klein menu waar je de huidige firmwareversie van kan controleren en de poweropties kan instellen. Dit wil zeggen dat je kan kiezen hoe lang het duurt voor de headset uitschakelt bij inactiviteit.

Onder op de settings vind je nog wat basisdingen, zoals een FAQ, een feedbackoptie en privacy-informatie.

Bij de praktijkervaring kijken we naar diverse zaken, waaronder comfort, kwaliteit en batterijduur.

Eerste indruk en comfort

SteelSeries heeft twee verschillende varianten uitgebracht van deze headset. De 3P (voor de PlayStation) en de 3X (voor de Xbox). Het enige verschil tussen de twee modellen is de compatibiliteit met Xbox. De Nova 3X biedt ondersteuning voor Xbox Wireless, waardoor hij draadloos verbinding kan maken met Xbox Series X/S- en Xbox One-consoles. De Nova 3P heeft geen Xbox Wireless en kan geen draadloze verbinding maken met Xbox-consoles.

Dat gezegd hebbende, is het dan nu toch echt tijd om de headset op mijn hoofd te schroeven. Zoals bekend ben ik heel kritisch met mijn headsets, omdat ik bij 99% van de headsets die ik tot nu toe getest heb, uiteindelijk toch pijn aan mijn oren en hoofd krijg na een lange gamesessie. Eenmaal op mijn hoofd gedeponeerd moet ik zeggen: ik ben onder de indruk. De oorkussens voelen zacht en comfortabel aan, evenals de verstelbare hoofdband. Gezien mijn hoofd niet erg groot is (komt omdat ik niet zoveel hersencellen nodig heb in het dagelijkse leven), heb ik de hoofdband op de kleinste maat staan. Hij voelt niet krap of beklemmend aan.

Na flinke (scheldende) game-sessies in de nieuwe Dune Awakening ben ik nog steeds onder de indruk. Mijn oren worden niet warm of zweterig en ook gaat het alsnog niet knellen en zeer doen. Hier ben ik erg blij mee en ik heb zelfs het popfilter, wat ik er normaliter direct af trek, laten zitten. De Arctis Nova 3P is zeer licht van gewicht in tegenstelling tot de headset van Razer; dit voelt ook erg prettig aan. Heb ik dan eindelijk DE perfecte headset gevonden?

Gebruik op PlayStation 5 en mobiele telefoon

Het gebruik van de Arctis Nova 3P op de PlayStation 5 is eigenlijk vrij simpel te noemen. Je plugt de 2,4 GHz-dongel in de USB-C-poort van de PlayStation en dan is het voornamelijk plug and play. Het mooie en fijne van deze headset is dat je hem terwijl je aan het gamen bent op de PlayStation ook kan gebruiken op je mobiele telefoon via de Bluetooth-verbinding.

Echter, je kan niet zowel muziek luisteren als het geluid van de game blijven horen. Je zal wel moeten kiezen of je via je telefoon naar muziek wilt luisteren, of het gamegeluid wilt blijven horen.

Voor het gebruik op de PlayStation heb je geen instelmogelijkheden voor het geluid of een app. Je plugt hem in en je moet het doen met het geluid dat eruit komt, wat tevens niet slecht is, ook niet zonder software! Mocht je hem tegelijkertijd verbonden hebben met Bluetooth en je telefoon gaat af, dan hoef je alleen maar éénmaal op de ronde aan/uit-knop te drukken en je kan de telefoon opnemen en een gesprek voeren door de headset.

Voor mobiel gebruik komt er, zoals in het stukje “Software" beschreven, wel een app bij kijken. Hier kan je kiezen tussen verschillende presets aan geluidsopties of je kan zelf met de equalizer instellen hoe je je geluid wilt hebben.

Batterij

Over de batterijduur ben ik ook zeker te spreken. Volgens de fabrikant kan je tot 30 uur 2.4GHz draadloos gebruikmaken van de headset, of 40 uur via Bluetooth, voor je hem op zou moeten laden. Met zekerheid kan ik vertellen dat dit dubbel en dwars waargemaakt wordt.

Sinds de release van Dune Awakening op 10 juni heb ik flink lange gamesessies gehouden, wat zeker gelijkstaat aan 30 uur, en ik heb de headset nog maar één keer bij hoeven laden. Hij was dan nog niet leeg, maar gaf op 15% netjes een melding, waardoor ik hem direct aan het stroom-infuus gehangen heb.

De snelheid van het opladen krijgt ook een dikke duim omhoog; vanuit 15% batterijpercentage is de headset binnen een uurtje geladen tot dik 65%. Gezien we allemaal zo snel als het kan door willen gamen, is dit een toffe bijkomstigheid.

Bereik draadloze verbinding

Je zou zomaar kunnen denken: is deze headset dan 100% het perfecte stukje audioapparatuur? Helaas moet ik toch zeggen: nét niet. De 2,4 GHz-verbinding via het dongeltje laat naar mijn mening toch wat te wensen over. Zelf woon ik in een studiowoning, die niet heel groot is. Alles zit in één kamer, behalve logischerwijs de badkamer en het toilet. Echter, wanneer ik met mijn headset op vier stappen weg van de dongel ga, richting de badkamer, dan gaat de headset kraken en piepen. De verbinding valt dan niet geheel weg, maar ik krijg van mijn gesprekspartners op Discord wel te horen dat ik geëvolueerd ben naar robot.

Je zou zeggen dat omgroeien tot robot niet het ergste zou zijn, alleen na het kijken van de film Megan heb ik daar persoonlijk een andere mening over.

Wat ik dan wel met positieve kan zeggen, is dat de bluetoothverbinding spot-on is. Terwijl mijn telefoon in het woongedeelte ligt, kan ik mijn hele huis door zonder kraken, piepen of over te moeten gaan op rooksignalen naar mijn gesprekspartner. De muziek blijft helder en ik kan met gemoedsrust de gehele woning door huppelen.

Wat heb ik weer mogen genieten van een mooi stukje harde waren. De Arctis Nova 3P van SteelSeries doet precies wat het gehele plaatje van de fabrikant doet geloven.

De headset is licht van gewicht, wat nog meer bijdraagt aan de al zeer hoge comfortgehalte. De oorkussens zijn zacht en ademen goed; geen zweetoor te zien aan mijn hoofd na een heerlijk rustige zondag gamen. De mooie lichtblauwe kleur draagt ook bij aan het totaalplaatje, waardoor ik oprecht kan zeggen dat ik fan ben geworden van deze headset. De softwaremogelijkheden zijn gigantisch. Laat je dit niet intimideren, want de software is echt een toevoeging op je geluidservaring!

Het enige minpuntje waar ik tegenaan ben gelopen, is de 2,4 GHz-verbinding via de dongel. Het bereik is voor mijn gevoel veel te klein; de headset gaat al vroeg kraken, terwijl je wellicht maar vier stappen verwijderd bent van de dongel. Echter, dat mag voor mij de pret niet drukken, want de batterijduur is spot-on en ik durf erover naar huis te schrijven.

De prijs van gemiddeld € 110,- maakt deze headset een wat meer budgetheadset dan bijvoorbeeld de Blackshark van Razer, die destijds € 229,- heeft gekost. Echter, met de Arctis Nova 3P krijg ik voor mijn gevoel zo veel meer ervoor terug, voor een lagere prijs. Raad ik deze tri-mode-headset aan? Dan zeg ik heel hard ja! Om deze reden krijgt hij ook een welverdiende award.