Review: ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

Reviewoverzicht

Refresh van Z790-powerhouse! 9.2

Score 9.2

Yay! Hogere DDR5-snelheid mogelijk dan op de originele Z790 Hero. PCIe 5.0 x4 M.2-slot bevindt zich nu direct op het moederbord. Wi-Fi 7-ondersteuning (futureproof). Aansluitmogelijkheden: acht fan headers, vier ARGB/RGB-headers, twee TB4-poorten en zes USB 3.2 Gen 2-poorten. On-board knoppen, Q-post-scherm en hardware LED-indicators. Veel aansluitingen op I/O, inclusief CMOS én BIOS-knop. High-end audio: Realtek ALC4082 in combinatie met een ESS SABRE9018Q2C 32-bit DAC. Een 20+1 (teamed) powerfasedesign met een MOSFET-rating van 90A.

Nay! Hoog geprijsd. Betreft een refresh van de originele Z790 Hero met wat (kleine) verfijningen. Toffe visualisatie op het I/O, maar geen verdere RGB-verlichting. Mogelijk een belangrijk punt voor de RGB-liefhebbers onder ons.

In het kort
De ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero ondergaat kleine verfijningen ten opzichte van de originele Z790 Hero. Het PCIe 5.0 x4 M.2-slot zit nu direct op het moederbord. Tevens voorziet ASUS de Z790 Dark Hero van Wi-Fi 7.

TechGaming Award

Prijzen

ASUS ROG MAXIMUS Z790 DARK HERO moederbord

Adviesprijs€ 729,00

Prijs bij publicatie€ 799,00

Wil je meer weten over onze samenwerking met webshops? Check dan ons reviewbeleid.

Review: ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero
Links;

Productpagina

Navigatie;

Specificaties

Showcase

BIOS/UEFI

Testomgeving

Resultaten

Conclusie

Met de komst van de ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero maken we simultaan kennis met de nieuwe Intel Core i9-14900K. Waar hoofdredacteur Jonah zich buigt over deze nieuwe Intel Raptor Lake Refresh; ik neem je wederom mee op chipsetavontuur.

Of de Intel Raptor Lake Refresh net zo bloeddorstig is als zijn voorganger lees je in de Intel Core i9-14900K-review. Het is goed om te weten dat er op chipset gebied niet zo veel is veranderd. Wederom hebben we te maken met de Z790-chipset tezamen met socket LGA1700 en zien we voornamelijk verfijningen. Zo is de ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero een directe opvolger van de eerder geteste ASUS ROG Maximus Z790 Hero, een moederbord dat ik aan de tand voelde tijdens de lancering van de Intel Core i9-13900K.

In het volgende hoofdstuk ga ik dieper in op de verfijningen en algemene specificaties. De ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero is verkrijgbaar bij onze webshoppartner Megekko. Bovenaan de review vind je de actuele webshopprijs.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Specifications | ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero

CPU

Intel® Socket LGA1700 for Intel® Core™ 14th & 13th Gen Processors, Intel® Core™ 12th Gen, Pentium® Gold and Celeron® Processors
Supports Intel® Turbo Boost Technology 2.0 and Intel® Turbo Boost Max Technology 3.0**
* Refer to www.asus.com for CPU support list.
** Intel® Turbo Boost Max Technology 3.0 support depends on the CPU types.

Chipset | Intel® Z790 Chipset

Memory

4 x DIMM slots, max. 192GB, DDR5
8000+(OC) / 7800+(OC) / 7600(OC) / 7400(OC) / 7200(OC) / 7000(OC) / 6800(OC) / 6600(OC) / 6400(OC) / 6200(OC) / 6000(OC) / 5800(OC) / 5600 / 5400 / 5200 / 5000 / 4800MHz Non-ECC, Un-buffered Memory*
Dual channel memory architecture
Supports Intel® Extreme Memory Profile (XMP) memory module
ASUS Enhanced Memory Profile II (AEMP II)
Supports DIMM Flex
* Supported memory types, data rate (Speed), and number of DRAM modules vary depending on the CPU and memory configuration, for more information refer to www.asus.com for memory support list.
* Non-ECC, un-buffered DDR5 memory supports On-Die ECC function.

Graphics

1 x HDMI port**
2 x Intel® Thunderbolt™ 4 ports (USB Type-C®) support DisplayPort and Thunderbolt™ video outputs***
* Graphics specifications may vary between CPU types. Please refer to www.intel.com for any updates.
** Support 4K@60Hz as specified in HDMI 2.1.
*** VGA resolution support depends on processors’ or graphic cards’ resolution.

Expansion Slots

Intel® Core Processors (14th & 13th & 12th Gen)*
2 x PCIe 5.0 x16 slots (support x16 or x8/x8 modes)**
Intel® Z790 Chipset
1 x PCIe 4.0 x4 slot

* Please check the PCIe bifurcation table on the support site (https://www.asus.com/support/FAQ/1037507/).
** M.2_1 shares bandwidth with PCIEX16(G5)_2. When M.2_1 is enabled, PCIEX16(G5)_2 will be disabled and PCIEX16(G5)_1 will run x8 only.
- To ensure compatibility of the device installed, please refer to https://www.asus.com/support/ for the list of supported peripherals.

Storage

Total supports 5 x M.2 slots and 4 x SATA 6Gb/s ports*
Intel® CoreTM Processors (14th & 13th & 12th Gen)
M.2_1 slot (Key M), type 2242/2260/2280/22110 (supports PCIe 5.0 x4 mode.)**
M.2_2 slot (Key M), type 2242/2260/2280 (supports PCIe 4.0 x4 mode.)
Intel® Z790 Chipset**
M.2_3 slot (Key M), type 2242/2260/2280 (supports PCIe 4.0 x4 mode)
M.2_4 slot (Key M), type 2280 (supports PCIe 4.0 x4 mode)
M.2_5 slot (Key M), type 2280 (supports PCIe 4.0 x4 mode)
4 x SATA 6Gb/s ports

* Intel® Rapid Storage Technology supports PCIe RAID 0/1/5/10, SATA RAID 0/1/5/10.
** M.2_1 shares bandwidth with PCIEX16(G5)_2. When M.2_1 is enabled, PCIEX16(G5)_2 will be disabled and PCIEX16(G5)_1 will run x8 only.

Ethernet

1 x Intel® 2.5Gb Ethernet
ASUS LANGuard

Wireless & Bluetooth

Intel® Wi-Fi 7*
2×2 Wi-Fi 7 (802.11be)**
Supports 2.4/5/6GHz frequency band***
Support Wi-Fi 7 320MHz bandwidth, up to 5.76Gbps transfer rate.
Bluetooth® v5.4****
* Compatible with Windows 11 or later.
** Wi-Fi 7 MLO(Multi-link Operation) full functions support will be ready in Windows 11 2024 Platform (Windows 11 24H2) or later.
*** Wi-Fi 6GHz frequency band and bandwidth regulatory may vary between countries.
**** The Bluetooth version may vary, please refer to the Wi-Fi module manufacturer’s website for the latest specifications.

USB

Rear USB (Total 12 ports)
2 x Thunderbolt™ 4 ports (2 x USB Type-C®)
6 x USB 10Gbps ports (5 x Type-A + 1 x USB Type-C®)
4 x USB 5Gbps ports (4 x Type-A)
Front USB (Total 9 ports)
1 x USB 20Gbps connector (supports USB Type-C® with up to 60W PD/QC4+)
2 x USB 5Gbps headers support 4 additional USB 5Gbps ports
2 x USB 2.0 headers support 4 additional USB 2.0 ports

Audio

ROG SupremeFX 7.1 Surround Sound High Definition Audio CODEC ALC4082*
- Impedance sense for front and rear headphone outputs
- Supports: Jack-detection, Multi-streaming, Front Panel Jack-retasking
- High quality 120 dB SNR stereo playback output and 110 dB SNR recording input
- Supports up to 32-Bit/384 kHz playback
Audio Features
- SupremeFX Shielding Technology
- ESS® ES9218 QUAD DAC
- Gold-plated audio jacks
- Rear optical S/PDIF out port
- Premium audio capacitors

*The LINE OUT port on the rear panel does not support spatial audio. If you wish to use spatial audio, make sure to connect your audio output device to the audio jack on the front panel of your chassis or use a USB interface audio device.

Back Panel I/O Ports

2 x Thunderbolt™ 4 USB Type-C® ports
6 x USB 10Gbps ports (5 x Type-A + 1 x USB Type-C®)
4 x USB 5Gbps ports (4 x Type-A)
1 x HDMITM port
1 x Wi-Fi Module
1 x Intel® 2.5Gb Ethernet port
5 x Gold-plated audio jacks
1 x Optical S/PDIF out port
1 x BIOS FlashBack™ button
1 x Clear CMOS button

Internal I/O Connectors

Fan and Cooling related
1 x 4-pin CPU Fan header
1 x 4-pin CPU OPT Fan header
1 x 4-pin AIO Pump header
4 x 4-pin Chassis Fan headers
1 x W_PUMP+ header
1 x 2-pin Water In header
1 x 2-pin Water Out header
1 x 3-pin Water Flow header
Power related
1 x 24-pin main power connector
2 x 8-pin +12V power connector
1 x 8-pin PCIe power connector

Storage related
5 x M.2 slots (Key M)
4 x SATA 6Gb/s ports

USB
1 x USB 20Gbps connector (supports USB Type-C®)
2 x USB 5Gbps headers support 4 additional USB 5Gbps ports
2 x USB 2.0 headers support 4 additional USB 2.0 ports

Miscellaneous
3 x Addressable Gen 2 headers
1 x AURA RGB header
1 x FlexKey button
1 x Front panel audio header (F_AUDIO)
1 x Start button
1 x ReTry button
1 x 10-1 pin system panel header
1 x Thermal sensor header
1 x CPU over voltage jumper
1 x Alternative PCIe mode switch

Special Features

Extreme OC Kit
- FlexKey button
- ReTry button
- Start button
Extreme Engine Digi+
- 10K Black metallic capacitors
- MicroFine alloy choke

ASUS Q-Design
- M.2 Q-Latch
- PCIe Slot Q-Release
- Q-Antenna
- Q-Code
- Q-Connector
- Q-DIMM
- Q-LED (CPU [red], DRAM [yellow], VGA [white], Boot Device [yellow green]) with DRAM Detection
- Q-Slot

ASUS Thermal Solution
- M.2 heatsink backplate
- M.2 heatsink
- Metal backplate
- VRM heatsink design

ASUS EZ DIY
- BIOS FlashBack™ button
- Clear CMOS button
- CPU Socket lever protector
- ProCool II
- Pre-mounted I/O shield
- SafeSlot
- SafeDIMM

AURA Sync
- AURA RGB header(s)
- Addressable Gen 2 header(s)

Front Panel USB 20G with Quick Charge 4+ Support
- Support: up to 60W fast charging and USB Wattage Watcher*
- Output: 5/9/15/20V max. 3A, PPS:3.3-21V max. 3A
- Compatible with PD3.0 and PPS

* To support 60W, please install the power cable to 8-pin PCIe power connector or else only 27W will be supported.

Software Features

ROG Exclusive Software
- ROG CPU-Z
- DTS® Sound Unbound
- Internet Security (1 year full version)
ASUS Exclusive Software
Armoury Crate
- AIDA64 Extreme (1 year full version)
- Aura Creator
- Aura Sync
- Fan Xpert 4 (with AI Cooling II)
- GameFirst
- Two-Way AI Noise Cancelation
- Power Saving
- Sonic Studio

AI Suite 3
- Easy Optimization with AI Overclocking
- TPU
- DIGI+ Power Control
- Turbo app
- PC Cleaner
MyAsus
USB Wattage Watcher
Intel® Unison™
Adobe Creative Cloud (Free Trial)
WinRAR (40 Days Free Trial)

UEFI BIOS
AI Overclocking Guide
ASUS EZ DIY
- ASUS CrashFree BIOS 3
- ASUS EZ Flash 3
- ASUS UEFI BIOS EZ Mode
- ASUS MyHotkey
MemTest86

BIOS | 256 Mb Flash ROM, UEFI AMI BIOS
Manageability | WOL by PME, PXE

Accessories

Cables
1 x ARGB RGB extension cable
4 x SATA 6Gb/s cables
Additional Cooling Kit
1 x Thermal pad for M.2
1 x DDR5 fan holder

Miscellaneous
1 x ASUS WiFi Q-Antenna
3 x M.2 backplate Q-Latch packages
3 x M.2 backplate Rubber Packages
1 x Q-connector
1 x ROG stickers
1 x ROG key chain
1 x M.2 rubber package
1 x ROG VIP card

Installation Media
1 x USB drive with utilities and drivers

Documentation
1 x Quick start guide

Operating System | Windows® 11, Windows® 10 64-bit

Form Factor

ATX Form Factor
12 inch x 9.6 inch ( 30.5 cm x 24.4 cm )

PCIe 5.0

Gezien het hier om een refresh gaat van de originele Z790 Hero deel ik bewust de verfijningen in dit hoofdstuk. Het eerste onderwerp is de PCIe 5.0 x4 M.2 ondersteuning, ofwel Gen5. De Z790 Dark Hero biedt directe on-board ondersteuning voor een PCIe 5.0 M.2 SSD. Het betreft het eerste M.2-slot direct onder de socket van het moederbord. Deze krijgt een grotere heatsink om de warmte efficiënter af te kunnen voeren. Op de originele Z790 Hero zit er op deze positie een PCIe 4.0 x2 M.2-slot. ASUS leverde bij dit moederbord een zogenoemde Hyper M.2 SSD-insteekkaart mee. Op deze insteekkaart kan je een PCIe 5.0 M.2 SSD plaatsen. De Z790 Dark Hero maakt daarmee een directe on-board PCIe 5.0 x4 upgrade. Tevens is dit de meeste logische plek, zodat je de GPU niet hoeft te demonteren bij vervanging of onderhoud.

Wi-Fi 7

Nog een belangrijke verfijning is de ondersteuning voor Wi-Fi 7. Op de Z790 Dark Hero zit een Intel BE200 Wi-Fi 7 chip met een 2×2 stream. Tevens biedt de Intel BE200-netwerkchip ondersteuning voor Bluetooth 5.4. De bandbreedte van Wi-Fi 7 is verdubbeld ten opzichte van Wi-Fi 6E van 160MHz naar 320MHz. Verder maakt Wi-Fi 7 gebruik van 4K-QAM (4096-QAM) voor hogere transmissiesnelheden alsmede spectrale efficiëntie. Je router/modem alsmede je apparaten dienen Wi-Fi 7 te ondersteunen om gebruik te kunnen maken van deze gloednieuwe Wi-Fi-techniek. Apparaten die Wi-Fi 6E, 6 of 5 ondersteunen vallen terug op terugwaartse compatibiliteit, ofwel: deze zijn prima te gebruiken tot de maximale Wi-Fi potentie van het apparaat zelf. ASUS neemt voor zijn Wi-Fi 7 upgrade afscheid van de SMA-aansluitingen voor de meegeleverde Wi-Fi antenne. De nieuwe push-in connector is eenvoudig te koppelen op het I/O van het moederbord.

DDR5-snelheden

De Z790 Dark Hero accepteert hogere frequentie DDR5-werkgeheugen voorbij de 8000MHz. Veel van de huidige DDR5-werkgeheugen 6400MHz+ kits maken gebruik van Hynix ICs. Dit is de enige chip die consistent hogere frequenties kan behalen. Met ASUS zijn DIMM Flex feature, bestaande uit een ingebouwde thermische sensor, kan het moederbord temperatuurmetingen uitvoeren. De Hynix ICs worden constant gemeten op basis van temperatuur, waarmee DIMM Flex de tRFC (aantal keren dat het werkgeheugen ververst) en de tREFi (het maximale gemiddelde van periodieke verversing) van het geheugen analyseert. Uiteraard wil je dit zo hoog mogelijk hebben voor de beste prestaties. Middels de BIOS/UEFI kan je DIMM Flex aanspreken en activeren. Het betreft een automatisch feature die zich on-the-fly aanpast op basis van de Hynix ICs temperatuur.

Opslag

De Z790 Dark Hero ruimt twee SATA-poorten op voor verbeterde M.2-ondersteuning. Hiermee telt de Z790 Dark Hero nog vier SATA-poorten, waar de originele Z790 Hero er zes heeft. De eerder besproken Hyper M.2 SSD-insteekkaart die geleverd wordt bij de originele Z790 Hero is verdwenen bij de Z790 Dark Hero. Het moederbord heeft nu vier PCIe 4.0 x4 M.2-sloten op het moederbord en één PCIe 5.0 x4 M.2-slot. Alles bevindt zich dus nu direct op het moederbord, iets wat naar mijn optiek een verbetering is. Als het om expansiesloten (PCIe-sloten) gaat heeft de originele Z790 Hero twee PCIe 5.0 x16-sloten en één PCIe 4.0 x16-slot. De Z790 Dark Hero ruimt het PCIe 4.0 x16-slot op voor een PCIe 4.0 x4-slot. Dit is een concessie die men moet maken mede door de beschikbare lanes.

Tot zover de verfijningen en wijzigingen van de Z790 Dark Hero. Verder is het moederbord los van esthetische veranderingen gelijk gebleven aan de originele Z790 Hero. Zoals ik al in het begin van dit hoofdstuk deelde: het betreft een Z790-refresh.

ASUS presenteert de Z790 Dark Hero in een luxueuze verpakking. De inhoud van de verpakking bestaat uit het moederbord, een quick guide, een ROG-stickervel, een ROG-productregistratiepas, een ROG-sleutelhanger, een USB-stick met de bijhorende drivers, de vernieuwde Wi-Fi 7 antenne met de push-in connectoren, een DDR5 fan-bracket, vier SATA-kabels, een algemene pin-header, een ARGB-kabel en afsluitend een thermische pad voor een M.2 SSD.

De Z790 Dark Hero oogt voornamelijk donkerder dan zijn voorganger. We zien wat veranderingen op de heatsinks als het om graveringen en logogebruik gaat. Esthetisch blijft het een fraai moederbord om te zien.

Onderop het moederbord maak je kennis met het audiopakket, ofwel ROG SupremeFX, bestaande uit een Realtek ALC4082 in combinatie met een ESS SABRE9018Q2C 32-bit DAC. Dit is een 2-kanaals audio D/A-converter met hoofdtelefoonversterker en als focus: hoogwaardige audiokwaliteit. De SABRE9018Q2C levert een DNR van 121 dB en THD + N van -115 dB. Onderaan het moederbord zitten er twee 3-pin ARGB-headers, een 4-pin RGB-header en drie 4-pin fan-headers; mooi gebundeld op het moederbord. Gevolgd door twee USB 2.0-headers, een 4-pin pomp-header, twee 2-pin water-in én out headers, een 3-pin water flow header en de algemene pin-headers voor het front I/O van de behuizing. De aanwezige UISB 3.2 Gen 1-header (5 Gbps) zat op de originele Z790 Hero op de rechterzijde, deze is verplaatst op de Z790 Dark Hero naar de onderzijde.

Aan de rechterzijde bevinden zich vier SATA-poorten, een USB 3.2 Gen 1-header (5 Gbps) en een USB 3.2 Gen 2×2-header (20 Gbps). Gevolgd door de ATX-connector, een fysieke power- en resetknop en een ReTry-knop. Aangrenzend is er nog een 3-pin ARGB-header te vinden. We zitten nu ter hoogte van de geheugensloten van het moederbord.

De PCIe Q-Release-knop keert wederom terug; een pracht feature. Dit is een fysieke knop die de videokaart (of een PCIe-insteekkaart) loslaat, ofwel ontgrendelt. Je zit dus niet meer te klooien tussen een forse heatsink van je CPU-koeler en het vergrendelingssysteem van een traditionele PCIe-slot. Met een test bench en het vaak verwisselen van kaarten, is de toevoeging van de PCIe Q-Release-knop een geschenk.

Bovenaan het moederbord zit een mooie verzameling van vier 4-pin fan-headers voor o.a. de CPU-fan, de optionele CPU-fan, een AIO-pomp en één voor willekeurig gebruik. Het Q-Code LED-paneel is ook aanwezig en geeft codes weer ter indicatie van het systeemstatus. De geheugensloten kunnen maximaal 128 GB aan DDR5-werkgeheugen huisvesten. DDR5 begint standaard met/bij een snelheid van 4800 MHz. In het geval van de Maximus Z790 Dark Hero is overklokken tot boven de 8000MHz mogelijk. Uiteraard is dit sterk afhankelijk van het geplaatste geheugen. Wederom zien we een dual-kanaal setup tezamen met XMP-profielen. De Maximus Z790 Dark Hero maakt gebruik van twee 8-pins-aansluitingen als CPU-voeding.

Het powerfasedesign bestaat uit een 20+1 “teamed" ontwerp met een MOSFET-rating van 90A per stuk. Teamed (tweeling) wil zeggen dat er per MOSFET een verbinding is met twee vermogensfasen. Iedere fasen (twee stuks) krijgen de getolereerde stromen middels het PWM-signaal. Deze gaan gelijktijdig aan- en uit. De balans is daarmee zeer zuiver ten opzichte van een conventioneel ontwerp met faseverdubbelaar. Aanvullend zijn de koellichamen (heatsinks) fors. Opgebouwd uit aluminium in combinatie met een L-vormige heatpipe. Deze zorgt voor een gelijkmatige warmteoverdracht van de aanwezige VRM’s. Ook de M.2-sloten zijn voorzien van deftige koellichamen.

De Maximus Z790 Dark Hero levert ruime connectiviteitsmogelijkheden met een CMOS-resetknop, een BIOS-knop, een HDMI-poort, twee Thunderbolt 4 Type-C poorten, vier USB 3.1 Gen1-poorten, zes USB 3.2 Gen 2-poorten waarvan één USB Type-C, een 2.5Gbps-ethernetpoort, twee vernieuwde Wi-Fi poorten voor de meegeleverde antenne (Wi-Fi 7 en Bluetooth 5.4), een optische audio-ingang en vijf audiojacks.

Testomgeving

Processoren

Intel Core i9-14900K
Intel Core i9-13900K
Intel Core i9-12900K
AMD Ryzen 9 7950X

Moederborden

Intel
ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero (0502)
AMD
ASRock B650E Taichi Lite (1.29)

BIOS | XMP/EXPO, ASUS Multi-Core Enhancement en waar mogelijk Intel Adaptive Boost ingeschakeld
Geheugen | Corsair Vengeance DDR5 7200 MT/s CL34 (CMH32GX5M2X7200C34)

Videokaart

ASUS TUF Gaming RTX 4090 OC
Videodriver: 537.58

SSD | Samsung 970 EVO Plus 500 GB
Voeding | MSI MEG Ai1300P (ATX 3.0)
Processorkoeler | Deepcool LS720
Behuizing | Cooler Master Test Bench V1.0

Hieronder zijn de resultaten te zien van de ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero in combinatie met de Intel Core i9-14900K. Op onze website zijn inmiddels een geruime hoeveelheid aan Z790-moederborden getest in combinatie met onze Intel Core i9-12900K. Gezien dit de laatste uitgave is van het LGA 1700-platform - in de zin van, de laatste refresh - hebben we ervoor gekozen om de Intel Core i9-14900K podium te geven voor de resultaten in plaats van onze gebruikelijke Intel Core i9-12900K - lees ook onze Intel Core i9-14900K-review.

Het doel van dit hoofdstuk is om een algemene indruk van prestaties te geven. Prestatieverschillen tussen moederborden zijn veelal marginaal en niet te herleiden in de praktijk, kortom: het verschil is niet significant. Belangrijker gespreksonderwerp bij moederborden zijn zaken zoals de prijs, features en algemene kenmerken.

Games

Hieronder zijn de resultaten te vinden van het zestal games dat we getest hebben op 4K, 1440p en 1080p. Titels zoals Metro Exodus, Red Dead Redemption 2 en Total War Warhammer III zijn meer GPU-gebonden dan CPU-gebonden. Het tegenovergestelde geldt voor Far Cry 6, Horizon Zero Dawn en Shadow of the Tomb Raider. Bij de games zijn de gebruikte video-instellingen te zien. In de meeste gevallen gaan we uit van (vrijwel) de hoogste instellingen, omdat dat een realistisch gebruik is van de hardware.

Far Cry 6

Horizon Zero Dawn

Metro Exodus

Red Dead Redemption 2

Shadow of the Tomb Raider

Total War: Warhammer III

Benchmarks

Door naar de resultaten van diverse programma’s en synthetische benchmarks. Hier hebben we voor het eerst HandBrake aan toegevoegd, een opensource videoconverter. Al met al krijgen we met deze selectie aan software een beeld van de prestaties die je op dagelijks niveau kan verwachten bij algemeen gebruik en voor productiviteit.

Dat de ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero een continuatie van de originele Hero is, mag helder zijn. Net zoals het originele bord komt de Z790 Dark Hero-variant goed uit de bus. Verdere zien we met de Intel Raptor Lake Refresh iets hogere kloksnelheden op de Core i9-14900K t.o.v. de Core i9-13900K. Voor de rest zijn de veranderingen nihil te noemen. Ik kan zelfs stellen dat de Z790-refresh op moederbordgebied wellicht wat spannender is, al zien we hier ook nipt veranderingen. De kans is groot dat bestaande Z790-moederborden verder zullen zakken in prijs, waardoor de economische overweging wellicht interessanter kan zijn.

Zoals gezegd, zet de Z790 Dark Hero zich voort op een ijzersterk Z790-moederbord. In het (Dark) Hero-segment blijft er weinig te wensen over, waar de Z790 Dark Hero wat mij betreft twee mooie verfijningen met zich mee brengt. De eerste van die twee is het weglaten van de Hyper M.2 SSD-insteekkaart; deze zat namelijk wel op de originele Z790 Hero. Met deze insteekkaart kreeg je toegang tot een PCIe 5.0 x4 M.2-slot. Op de Z790 Dark Hero zit deze nu direct op het moederbord; om precies te zijn direct onder de socket. Deze heeft een grotere heatsink om de warmte efficiënter te kunnen afvoeren.

De toevoeging van Wi-Fi 7 wat velen nog een ver-van-mijn-bedshow is kan ik appreciëren. Ik ben nu eenmaal een liefhebber van de laatste netwerktechniek. De toevoeging van Intel zijn BE200-netwerkchip maakt mij gevoelig voor het upgraden van mijn Wi-Fi 6E netwerk naar Wi-Fi 7, ondanks de algemene ondersteuning op diverse apparaten, ofwel de support voor Wi-Fi 7 mager is. De nieuwe iPhone 15 Pro ondersteunt maximaal Wi-Fi 6E, waar de Samsung Galaxy S23 Ultra en de ASUS ROG Phone 7 wel Wi-Fi 7 ondersteunen.

Afsluitend heeft de ASUS ROG Z790 Dark Hero een prachtig repertoire aan aanwezige hardware. Voorbeelden hiervan zijn het krachtige 20+1 (teamed) powerfasedesign, de acht fan headers, de twee Thunderbolt 4-poorten, de diversiteit aan knoppen en LED-indicators, de veelzijdigheid voor het plaatsen van vijf M.2 SSD’s, waarvan vier PCIe 4.0 x4 en één PCIe 5.0 x4, kortom: het is een flinke waslijst.

Bij lancering zat de originele ASUS ROG Maximus Z790 Hero op een prijspunt van rond de € 729,00,-. De verwachting is dat de ASUS ROG Maximus Z790 Dark Hero met een vergelijkbare prijs komt bij lancering, waar de originele Z790 Hero inmiddels gezakt is rond de € 600,00,-. Hier zal dan ook een serieuze overweging gemaakt moeten worden wat de voorkeur geniet. Lang verhaal kort: het blijft serieus geld, maar met beide Hero-modellen kan deze keuze geen foute keuze zijn.