Review: HyperX Cloud III Wireless

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

De HyperX Cloud III Wireless is de tweede headset van HyperX waar ik mee bezig mag zijn. Met de vorige headset van HyperX de Cloud Alpha Wireless, was ik voornamelijk onder de indruk van het comfort en de batterijduur. Met een gemiddelde prijs van €152,- lijkt de HyperX Cloud III Wireless meer in het middensegment van gaming headsets te vallen. Iets waar de HyperX Cloud Alpha Wireless net erboven viel met zijn gemiddelde prijs van €289,-.

Met een beloofde 120 uur aan batterij zou er genoeg ruimte moeten zijn om hem is onderweg mee te nemen. Hoe dingen zoals aansluiting hier dan een rol spelen en het gemak hiermee is, gaan we bekijken in deze review.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Helaas moest ik net als bij de HyperX Cloud Alpha Wireless, via een omweg achter de specificaties komen van de HyperX Cloud III Wireless. Op de Nederlandse website kom ik de specificaties vinden en moest mijn voorkeur aangepast worden naar de Amerikaanse site van HyperX. Eenmaal daar aangekomen word je wél verwelkomd door een lijst aan specificaties. Echter mis ik helaas informatie over de mogelijkheden tot verbinden. Er staat geen vermelding van de 2,4ghz dongle of mogelijke 3.5mm audiojack. Wel staat er verwarrend genoeg bij verbindingen USB 2.0. Ook hier is het een verwarrend geval. Er staat niet of het dan om USB-C gaat en is dat alleen bedoeld voor opladen? Ook moest ik omdat het van de Amerikaanse site kwam de eenheden aanpassen.

Ter vergelijking heb ik de specificaties van de HyperX Cloud III Wireless naast de specificaties van de HyperX Cloud Alpha Wireless gelegd. Hetgeen wat mij hierin voornamelijk opviel was dat de HyperX Cloud III Wireless zwaarder is ondanks een kleinere batterij. Wel beschikt de HyperX Cloud III Wireless over grotere drivers en is de frequency response ook breder. Voor het verschil in prijs had je het wellicht toch andersom verwacht. Waar de HyperX Cloud III Wireless gemiddelde prijs van €152,- heeft, is de HyperX Cloud Alpha Wireless een tikkie duurder met zijn €289,-. Wat het daadwerkelijke verschil uiteindelijk gaat zijn tussen deze twee headsets, gaan we verder bekijken in het “In de praktijk" gedeelte.

Als er één ding is waar HyperX consistent mee is, dan zijn het wel de verpakkingen van de headsets. Dit valt ook te zien bij de HyperX Cloud III Wireless. Dit is fijn gezien dan de kernpunten van de headset makkelijk en in één overzicht te zien zijn. Zo krijg je 120 uur aan batterij, welke natuurlijk getest moet worden. Ook staat er op de doos, dat je via een 2.4ghz verbinding de headset kan gebruiken. Overigens krijg je twee jaar aan garantie op de headset. Óók dit staat netjes vermeld op de verpakking.

Als je de doos opent zie je de HyperX Cloud III Wireless gelijk netjes verpakt in de doos liggen.

Onder de HyperX Cloud III Wireless liggen accessoires en boekjes. De meegeleverde accessoires zitten allemaal in een apart doosje verpakt. Eenmaal alles uit de verpakking gehaald, vinden wij de microfoon, een USB-C naar USB-C kabel van 50 cm en de 2.4ghz dongle met een eigen omzetstukje.

Tot slot zit er een klein zakje bij waarin je de HyperX Cloud III Wireless kan bewaren of vervoeren. Helaas zit er geen filter bij voor de microfoon.

Graag besteed ik extra aandacht om het 2.4ghz dongle en het omzetstukje wat toe te lichten. Met dit omzetstukje kan namelijk de USB-C kabel, naar USB-A veranderen. In mijn geval was dit een hele redding aangezien ik maar één USB-C poort tot beschikking heb. Naast de HyperX Cloud III Wireless heb ik deze dongle dus ook al gebruikt voor andere doeleinden.

Nu we bij de headset zijn aangekomen, kan je gelijk te zien dat de HyperX Cloud III Wireless veel gelijkenissen heeft met zijn voorgangers. Waar ik nog nét niet durf te zeggen dat het uiterlijk nooit veranderd, hebben ze allemaal wel het HyperX DNA.

Beiden oorschelpen zijn in het bezit van traagschuim en een laag van kunstleer. Tevens zit dit traagschuim óók in de hoofdband, zodat de headset niet te zwaar op het hoofd aanvoelt. De besturing en aansluitingen zitten verdeeld over beiden oorschelpen. Aan de linkerkant kan je de microfoon aansluiten en kan je de HyperX Cloud III Wireless aan- of uitzetten. Ook kan je via de linkerkant opladen dankzij een USB-C poort en kan je de microfoon aan- of uitzetten. Aan de rechterkant zit alleen het volumewiel.

Bij de HyperX Cloud III Wireless kan je gebruik maken van de HyperX NGENUITY software. Deze software kan ook gebruikt worden voor andere producten van HyperX. Met betrekking tot de headset krijg je de tools om het percentage te zien van de HyperX Cloud III Wireless en hoelang deze nog ongeveer meegaat. Naast het batterij icoontje kan je pre-sets selecteren, welke je zelf kan instellen en aanpassen.

Onder aan staan meerdere menu’s met instellingen welke allemaal aangepast kunnen worden. Naast de microfoon instelling valt alles via de headset te besturen aan volume en microfoon monitoring. Hier kan je óók zien wanneer de microfoon aan- of uit staat.

Ook heb je de optie om Spatial Sound van dtsX aan te zetten. Hiermee kan je ¨genieten van 3D audio" mocht dit iets zijn waar je wat aan hebt. Daarnaast staat de equalizer. Óók hierbij kan je kiezen voor pre-sets. Hier valt ook een eigen preset aan te maken maar voor de review heb ik alles op de basis instellingen behouden.

In de instellingen zijn nog een paar opties te vinden waaronder “Gamelink". Met Gamelink kan je pre-sets per game instellen. Ook kan je ervoor kiezen om HyperX NGENUITY automatisch te laten opstarten als Windows start -waar ik geen fan van ben. De notificaties kunnen óók nog aan- en uit gezet worden.

Updaten is natuurlijk ook handig als dat kan. Gelukkig staat dit onderin bij de instellingen voor zowel de HyperX NGENUITY software, als de headset zelf. Zoals je kan zien op de foto, heb ik óók een update klaarstaan voor de HyperX Cloud III Wireless. Helaas heb ik deze nooit kunnen installeren omdat mij telkens gevraagd werd of ik hem kon verbinden terwijl de headset al verbonden was.

Wat ik zojuist allemaal beschreven heb, bevalt dit allemaal ook? Of laat de HyperX Cloud III Wireless op bepaalde vlakken toch wat aan de wensen over. Daar gaan we het hier natuurlijk over hebben.

Comfort en besturing

Over-ear headsets is iets waar ik het steeds over ga hebben. Net als de HyperX Cloud Alpha Wireless, zorgt de Cloud III Wireless bij mij er óók niet voor dat ik een bedrukkend gevoel krijg. Daarentegen merkte ik wél dat ik meer last had van het gewicht van de headset. Hoewel er geen groot verschil in zit met de HyperX Cloud Alpha Wireless (welke 317.5 gram is, tegenover 330 gram), had ik gauw het idee dat de HyperX Cloud III Wireless sneller van mijn hoofd afzakte.

Qua besturing is de HyperX Cloud III Wireless vrij simpel. Je kan gebruik maken van een volumewiel welke responsief is en fijn aanvoelt. Je kan “mic monitoring aanzetten" door de mute knop langer ingedrukt te houden. En het batterijpercentage kan gehoord worden door kort op de aan- uitknop te drukken.

Geluidskwaliteit

In het begin moest ik ontzettend wennen aan het geluid van de HyperX Cloud III Wireless. Voornamelijk merkte ik dat de headset in het Bass gebied niet zo krachtig klonk als de HyperX Cloud Alpha Wireless. Dit resulteerde bij mij voornamelijk in wat irritatie met het kijken van Youtube videos, of het luisteren van muziek. In Spellen viel er weinig op aan te merken waar ook het surround geluid goed slaagde. In Lethal Company kwam dit ontzettend goed van pas als voorbeeld.

Tijdens het gamen viel te merken dat de HyperX Cloud III Wireless over een licht V-profiel beschikt. Hierdoor komen de lage en hogere tonen beter aan bod, dan alles ertussen in. Daarentegen met andere media, leek het meer een “plat" geluid. Hier ligt bij sommige mensen de voorkeur. Echter is dit bij mij niet het geval en al helemaal niet na de ervaring met de HyperX Cloud III Wireless.

Batterijduur

Met een batterijduur tot 120 uur claim je als bedrijf toch een aardige tijd. Gelukkig kan ik beamen dat de HyperX Cloud III Wireless zeker de 120 uur behaald. Ten tijde van de screenshot in software zat ik aan +/- 115 uur aan gebruik, zonder tussendoor opladen. Nu gebruik ik hem niet op 50% volume maar hang ik altijd rond de 25%. Toch geeft dit een fijn gevoel, want net als met de HyperX Cloud Alpha Wireless kan je zonder problemen is een keer hem vergeten op te laden.

Mocht je vergeten de HyperX Cloud III Wireless op te laden kan je hem binnen vier uur weer volledig opgeladen hebben. Dit is binnen de geclaimde vier en een half uur en dat is óók weer mooi om te zien. Met 30 minuten opladen heeft de headset een percentage van ongeveer 10%, waarmee je weer 15 uur door kan. De meegeleverde kabel is alleen te klein om bij de PC op te laden tenzij je je headset stand dicht bij je case of USB-hub hebt staan.

Microfoon

Tijd om mijn mouwen op te stropen en even wat irritatie weg te schrijven. Gezien ik altijd wel een fan ben van de microfoons die HyperX meeleverd bij de headsets. Is dit helaas nu niet het geval. Voor anderen klink ik gewoon nog steeds goed. Echter krijg ik wél te horen dat alles duidelijk hoorbaar is. Dit gaat van achtergrondgeluid tot aan ademen. Het helpt ook niet mee dat de HyperX Cloud III Wireless niet geleverd wordt met een filter voor de microfoon zoals de HyperX Cloud Alpha Wireless wel nog heeft.

Eenmaal met de HyperX Cloud III Wireless gepubliceerd is mijn portfolio bij TechGaming voor 50% bestaand uit audio gerelateerde producten. Ondanks dat zes van de 12 reviews draaien om audio ben ik er nog lang niet klaar mee. Laten we dan ook deze review lekker afsluiten met mijn conclusie.

Over het algemeen kijk ik naar de HyperX Cloud III Wireless als een headset welke in de basis goed is. Waar HyperX weer goed bezig is met de bouwkwaliteit en de algehele presentatie van zowel de headset als software, toont de HyperX Cloud III Wireless toch wel gebreken. Met de gebreken zal ik ook beginnen en dan start ik gewoon met de microfoon. Met de ervaring van eerdere HyperX Cloud producten ben ik helaas meer aandacht gewend aan de microfoon. Ik dacht niet dat geen filter zo een groot verschil zou maken, maar helaas bleek hij bij deze wel nodig. De gevoeligheid ligt gewoon veel te hoog zonder.

Langdurig gebruik is ook minder comfortabel. De HyperX Cloud III Wireless lijkt ten alle tijden, bij mij, naar voren te willen glijden. Hierdoor zit sowieso mijn haar gelijk door de war, ook zorgt dit ervoor dat de headset gewoon niet meer goed zit. Daarentegen zijn de oorschelpen wel comfortabel voor lang gebruik, hoewel het wat warm kan worden.

Dankzij de (minimale) 120 uur aan batterij en, redelijk, snelle oplaadtijd zitten er toch wat positieve kanten aan. Daarnaast zit je ook met het audio welke voldoende is, voornamelijk op het gebied van gamen. Tuurlijk valt hierin meer aan te passen met behulp van de equalizer in de HyperX NGENUITY software, maar dit valt voornamelijk aan te raden op het gebied van andere media.

Voor een gemiddelde prijs van €152,- valt de HyperX Cloud III Wireless in het midden segment aan headsets. Hoewel ik voor deze prijs toch dubbel zou kijken. De HyperX Cloud Alpha Wireless heeft een prijs van gemiddeld €289,- en zou ik ook graag liever aanraden. De HyperX Cloud III Wireless is geen slechte headset maar het toont helaas zo zijn gebreken, waardoor ik hem niet direct kan aanraden. Toch, mocht je hem hebben of willen dan ben je in bezit van een kwalitatief goede headset. Afgezien van de microfoon, natuurlijk.

Review: HyperX Cloud Alpha Wireless

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

“If it ain’t broke, don’t fix it", is één van de spreekwoorden die altijd in mij opkomt bij de headsets van HyperX. Ditmaal is er daarentegen een ontzettende upgrade - en downgrade - met de nieuwe HyperX Cloud Alpha Wireless. Deze headset kan volgens HyperX tot 300 uur lang draadloos gebruikt worden - al helemaal handig met de recente releases van spellen die te bingen zijn.

Voor € 199,99 begeeft de HyperX Cloud Alpha Wireless zich wel in het premium segment van de gamingheadsets, maar zijn de functies die deze headset te bieden heeft genoeg? Dat gaan we beantwoorden.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

Tijdens het schrijven van deze review moest ik via een kleine omweg aan de specificaties komen. Deze waren te vinden op de Amerikaanse pagina van HyperX en niet de Nederlandse. Gelukkig zijn de specificaties ontzettend duidelijk en houd ik van de details. Helaas geven de specificaties hier geen duidelijkheid over of de headset op een andere manier naast draadloos te gebruiken is.

Dan is er de vraag of de batterijduur van 300 uur klopt. Naast dat dit groot aangegeven staat op de doos en in de specificaties, is het niet iets wat ik eerder voorbij heb zien komen met andere headsets. Mocht het inderdaad zo zijn dat de headset haast 2 weken non-stop mee kan op de batterij, dan heb je genoeg tijd om een oplader te halen, mocht je de kabel kwijt zijn.

HyperX ken ik al van haar werkgeheugen en één van hun vorige headsets, de HyperX Cloud II. De HyperX Cloud Alpha Wireless doet mij ook ontzettend denken aan de Cloud II. Dit is het geval dankzij het uiterlijk van de doos, alsmede hoe de headset eruit ziet. Hier wordt natuurlijk groot geadverteerd met de (up to) 300 uur aan gebruik. De HyperX Cloud Alpha Wireless biedt ook ondersteuning voor DTS X, wat een digitaal systeem is voor surround sound.

Eenmaal alles uit de doos gehaald, valt er vrij weinig te zien. Naast een USB-C naar USB-A-kabel is er ook een 2,4GHz-dongel te zien van USB Type-A. De lengte van de kabel is ook niet verbazingwekkend met zijn 55 centimeter. Hierdoor ontstaan steeds meer vermoedens dat de HyperX Cloud Alpha Wireless alleen maar draadloos gebruikt kan worden. Zoals te zien is, zit er ook een microfoon met filter bij, welke gelukkig van de headset af te halen valt.

Kijkende naar de headset zelf, dan ziet deze er solide uit. De traagschuim gevulde oorschelpen en een zachte hoofdband vormen samen een comfortabele headset. Ook valt de hoogte van de hoofdband ontzettend variabel aan te passen. De oorschelpen draaien ook heel licht mee met de oren, maar niet al te veel. Aan de achterkant van beide oorschelpen zit ook de besturing. Waar links de knoppen voor de microfoon en de aan/uit knop zitten, zit rechts een wiel datzorgt voor het volume. De knop voor de microfoon is ietswat gebold, waardoor die makkelijk te onderscheiden valt van de aan/uit knop, welke naar binnen is gebold.

De HyperX Cloud Alpha Wireless maakt gebruik van de Ngenuity-software. Een ontzettend pluspunt van deze software is dat je geen account nodig hebt om het te gebruiken. In de software valt gebruik te maken van equalizer en kan je makkelijk de sensitiviteit van de microfoon instellen, of zelfs helemaal uitschakelen. Met de equalizer heb je natuurlijk de standaard presets zoals Bass Boost en Gaming, maar je kan ook zelf een custom preset maken. Bestaande presets kan je ook aanpassen naar wens.

Er is ook een optie om met opstarten van de headset tonen te horen in plaats van een warme stem, maar die warme stem geeft je ook gelijk informatie over hoeveel procent batterij er nog is. Ook in de software valt gewoon te zien hoeveel uur die nog mee kan, waar je tevens terecht kan om DTS X aan te zetten. Helaas zie ik geen mogelijkheden voor het snel wisselen van presets met een bepaalde hotkey of knop op de headset.

Na een iets te lange sessie Pokémon Scarlet te hebben gespeeld en daarna muziek hiermee geluisterd te hebben, werd het eens tijd om deze review te gaan schrijven. Zo zijn we nu dan, eindelijk, aangekomen bij hoe ik de HyperX Cloud Alpha Wireless heb ervaren in de praktijk.

Comfort en besturing

Waar ik in mijn Fresh ’n Rebel Code ANC-review mijn voorkeur heb uitgesproken over over-ear headsets, werd hier mijn voorkeur nogmaals bevestigd. De manier waarop de HyperX Cloud Alpha Wireless geen druk zet op je oren is één van de meest positieve aspecten van deze headset. De hoofdband verdeelt het algehele gewicht van de headset op een goede manier, waardoor die ook niet te drukkend op je hoofd steunt. Hierdoor kon ik uren, tot een zekere 300 uur, onverstoord gebruik maken van de headset. Qua warmte blijft deze headset ook nog eens comfortabel, waardoor je oren niet in een broeikas komen te zitten.

De besturing is ook ontzettend simpel te begrijpen en zorgt voor een bijna perfecte manier van het gebruik. Het volumewiel had ik daarentegen wel graag willen hebben als eentje met een stop erop. Helaas valt deze tot in de eeuwigheid door te draaien, wat wel begrijpelijk is wetende dat de headset ook synchroon werkt met het volume op de pc. Bij de Nintendo Switch is dit een ander geval, waarbij je zowel het geluid vanuit de Switch omhoog kan doen via de Switch, of het geluid van de headset harder kan zetten middels het volumewiel.

Geluidskwaliteit

Ondertussen ben ik gewend dat ik bij HyperX altijd wel goed zit als het draait om headsets - zo geldt dit ook voor de HyperX Cloud Alpha Wireless. Doordat er een ontzettend licht V-profiel zit in het geluid is alles goed te horen, waar alleen de lage en hoge tonen ietswat duidelijker zijn. Voor de rest is dit een fijne headset voor zowel muziek als gamen, wat niet specifiek te verwachten viel, omdat gamingheadsets vaak meer bas bevatten.

Met gamen, ook de rustige games, merkte ik dat de headset ook goed qua volume bleef, en constant. Hierdoor hoefde ik gelukkig niet telkens het volume aanpassen om mijn oren te beschermen. Wel is het geluid heel gesloten; dit komt natuurlijk doordat het in een frame zit zonder een open back. Gelukkig valt alles naar voorkeur aan te passen in de Ngenuity-software, waardoor je een persoonlijke soundstage kan maken.

Batterijduur

Een batterijduur “tot 300 uur" staat groot op de doos, maar de prestaties zijn nog groter. Kijkende naar mijn eigen ervaring met de headset, en hoe anderen hem ontvangen, zit het wel goed met de batterij. In mijn tijd van testen heb ik de batterij verre van leeg kunnen krijgen, maar merkte ik wel dat de percentages heel langzaam naar beneden tikte. Na anderhalve week hem goed gebruikt te hebben, was ik maar 30% aan batterij armer en kon ik nog steeds uren ermee door. De 300 uur wordt zeker behaald en kijkende naar andere ervaringen gaat die er zeker ook weleens overheen.

Verder is het opladen binnen no-time gebeurd. Je kan hem binnen 4 uur volledig opgeladen hebben en dan kan je er dus weer 300 uur mee door, waar je met een kortere oplaadsessie alsnog een aanzienlijke batterijduur krijgt. Een eerlijke ruil, al zeg ik het zelf.

Microfoonkwaliteit

De microfoon van de HyperX Cloud Alpha Wireless is een voldoende. Ik was er duidelijk door verstaanbaar en het geluid om me heen werd goed weggefilterd. Het kan natuurlijk niet op tegen een staande microfoon, maar mocht je die ruimte of het budget niet hebben, dan is het een goede vervanging.

En dan zijn we nu terecht gekomen bij de conclusie, waar mijn batterij al bijna op is in vergelijking met de HyperX Cloud Alpha Wireless.

Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: het is gewoon een solide headset. De gebruiksduur tot 300 uur van deze headset maakt hem perfect voor langere gamingsessies. Het comfort heeft hier natuurlijk ook mee te maken, al helemaal als er geen kabels in de weg zitten. Zo kom ik aan bij mijn eerste punt van klagen, want de HyperX Cloud Alpha Wireless valt alleen te verbinden met apparaten via de meegeleverde 2,4GHz-dongel. Ik had liever een kortere batterijduur gezien om plaats te maken voor Bluetooth-functionaliteit, waar ook een gebrek ligt in het bekabelde werk. Ondanks dat de headset een USB-C-poort heeft, is dit alleen te gebruiken voor het opladen van de headset en valt die niet op die manier te verbinden via de kabel.

Over de kwaliteit van de materialen valt ook niet te klagen. Zo heb ik het idee dat de headset wel tegen een stootje kan (al is dat niet de bedoeling natuurlijk). De besturing is makkelijk te begrijpen en de headset is eigenlijk plug-and-play. Mocht je de microfoon ook niet willen gebruiken op een bepaald moment, dan kan je hem altijd eraf halen of uitzetten, om zo privé door te kunnen gaan.

Dan is er de prijs… Naast dat het zeker een goede headset is, ben ik zelf van mening hem te duur te vinden. Met een adviesprijs van € 199,99 verwacht ik veel meer functies dan alleen een ontzettend lange gebruiksduur. Hoewel ik begrijp dat dit voor sommige mensen aantrekkelijk kan zijn, is de vraagprijs voor mij gewoon net te veel. Ik heb zelf overal wel ruimte om hem op te laden en mocht ik het eens vergeten, verwacht ik ook een headset bedraad te kunnen gebruiken tijdens het opladen. Dat kan hier technisch gezien ook, maar dat verslaat heel het doel van de headset.

Kan ik de HyperX Cloud Alpha Wireless aanraden? Nee, in ieder geval niet als je - net zoals ik - kijkt naar bepaalde functies. Maakt dit het een slechte headset die ik niet meer ga gebruiken? Nee, zeker niet. Los van het feit dat de headset zo ontzettend beperkt is in andere verbindingsopties, blijft hij toch ontzettend comfortabel. Ook is er natuurlijk de 100% zekerheid dat je hem middenin je gamingsessie niet hoeft op te gaan laden.

Review: SteelSeries Arctis Nova Pro

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

Het is niet onbekend dat ik een liefhebber ben van draadloze headsets. Door huis heen banjeren, al pratend en lachend met vrienden op Discord, is voor mij een must. Kortom, om mij terug te brengen naar een bedrade headset is… nogal uitdagend te noemen. Laat SteelSeries dan aanstormen met een volledig nieuw, bedraad vlaggenschip: de Arctis Nova Pro. Een monsterlijke uiting van € 279,99 met een apart DAC-station; hetzelfde dus als indertijd de Arctis Pro + GameDAC.

De Arctis Nova Pro is dan ook de officiële opvolger daarvan, waarbij de GameDAC nu standaard wordt meegeleverd. Nou is er ook een draadloze versie gelanceerd, maar het is de bedrade uiting die vandaag centraal staat, want die dient volgens SteelSeries de beste geluidservaring tot nu toe te bieden. Kortom, weet de fabrikant een powerhouse neer te zetten en mijn draadloze Arctis 7+ van de troon te stoten? Het is met oprecht genot dat ik die vraag uitbundig ga beantwoorden.

Hieronder treffen we de specificaties aan;

GameDAC inbegrepen

Omdat de Nova Pro de officiële opvolger is van de Pro + GameDAC moeten we eerst een vergelijking maken tussen dat duo. Bij de Nova kan je met de GameDAC (nu Gen 2) wederom volume en ChatMix bedienen. Wel zijn het formaat en de aansluitingen veranderd, met nu twee USB-C-aansluitingen i.p.v. één Micro-B-aansluiting. Daarnaast keren line-in en line-out terug, al is de optische audio-ingang niet langer aanwezig.

Via de GameDAC kan je schakelen tussen de twee USB-C-poorten om het gewenste platform te kiezen. In de totaliteit is er ondersteuning voor de pc/Mac en qua consoles de Nintendo Switch en PS4/PS5. Enkel op de pc en Mac kan je terecht bij SteelSeries GG en het nieuwe Sonar, al is het wel mogelijk om via de GameDAC zelf aanpassingen te maken qua equalizer enzovoort. Zelf op consoles kan je dus audio tweaken naar wens.

Het laatste, doch belangrijkste om te bespreken is het ‘DAC’-gedeelte van de GameDAC. Het betreft de ESS Sabre 9218PQ40, een high-end uiting die enkel ontstegen wordt door de 9219MQ met MQA-ondersteuning. Wat betreft features liggen ze niet ver uit elkaar, kortom, voor een DAC bij een gamingheadset is dit de crème de la crème. SteelSeries belooft dan ook een uitzonderlijke helderheid en detail, al gaan we dat in de praktijk nog aan de tand voelen.

Premium geluid

Kijkende naar de overige specificaties en de benoemde aanwezigheid van de ESS Sabre 9218PQ40, dan is de Arctis Nova Pro overduidelijk het nieuwe bedrade vlaggenschip van SteelSeries. De drivers en de microfoon hebben het grootste bereik dusver, waardoor de verwachtingen vanuit mijn kant zeer hoog liggen. Daarnaast moet ons een premium ervaring staan te wachten, want het officiële prijskaartje van 280,- euro is zeker niet voor iedereen weggelegd.

De premium ervaring dient in dit geval al te beginnen bij de verpakking en op dat gebied stelt SteelSeries niet teleur. Bij het openen van de doos, waar de Arctis Nova Pro en GameDAC op weergegeven zijn, worden we als eerste begroet door een first edition-kaartje met daarachter de handleiding. Opvolgend zijn er de zak met de headset, de nodige bekabeling voor het aansluiten en de GameDAC.

We beginnend de rondleiding bij de GameDAC zelf, met aan de voorkant een touchknop (met de witte cirkel), de grote volumeknop en het ledscherm natuurlijk. Aan de achterzijde treffen we de twee USB-C-poorten aan en line-out plus line-in. Aan de zijkant is de 3,5mm-poort te vinden voor het aansluiten van de headset.

Dan komen we uit bij ’the big event’ en dat is de Arctis Nova Pro. Zo te zien, is het design volledig veranderd t.o.v. de vorige Arctis-headsets. Dat is vanwege de nieuwe Nova-lijn waarin deze headset zich bevindt, al is de Arctis-benaming behouden. Logisch, gezien Arctis inmiddels wel een bekend iets mag zijn.

Kijken we rondom, dan zien dat de oren compacter zijn geworden en er magnetische, gepolijste covers op bevinden met daarop het SteelSeries-logo. Die covers zijn op de draadloze versie bestemd voor toegang tot de batterij en USB-aansluiting voor firmware-updates. Bij deze versie, ofwel de bedrade uiting, is dat niet het geval en is het puur cosmetisch.

Een belangrijke zaak om nog te benoemen, is de vernieuwde hoofdsteun die nu zachtjes uitschuift i.p.v. klikt. Verder pas je de hoofdband aan door deze bij het begin te verstellen met de rubberen knopjes. Dat werkt vele malen beter dan het voormalige klittenband, dus het zijn beiden prettige verbeteringen om te zien.

Tenslotte een aanzicht met de uitneembare microfoon. Een dergelijk ontwerp is niet nieuw, maar de implementatie is bij de Nova Pro verrassend mooi. In plaats van dat een klein gedeelte van de microfoon blijft uitsteken, lijnt de microfoon netjes uit met het oor. Mocht de Nova-lijn uitgebreid worden met goedkopere uitingen, dan zie ik dit ontwerp voor de microfoon ook daar graag terug, want het oogt chique.

Software is een belangrijk onderdeel van de Arctis Nova Pro. Dat met name vanwege het gloednieuwe SteelSeries Sonar, waar ik in mijn review van de Arctis 7+ voor het eerst kennis mee maakte. Kort gezegd, betreft Sonar een spatial audio die mij aangenaam wist te verrassen. Dat dankzij de accuraatheid, volheid en immersie, eveneens tegenover Dolby Atmos. Logischerwijs keert ondersteuning voor Sonar weer terug voor de Arctis Nova Pro in SteelSeries GG.

Over GG gesproken: daarin kan je terecht om specifieke instellingen aan te passen voor de headset. Denk maar aan de equalizer en presets, sidetone van de microfoon, gain, outputvolume en ook nog helderheid en de time-out van het OLED-schermpje op de GameDAC.

In een apart gedeelte kom je aan bij Sonar, waar je instellingen krijgt voor ChatMix, een aanzienlijk uitgebreidere equalizer, de customizable spatial audio en veel meer. De spatial audio is inmiddels uitgebreid naar twee sliders i.p.v. één. Het is nu ook mogelijk om de waargenomen afstand aan te passen. Bij de praktijkervaring ga ik hier dieper op in; het is tof om hier meer functionaliteit te zien.

In dit hoofdstuk bespreken we de ervaring met de Arctis Nova Pro, hoe deze kwalitatief bevalt, wat de geluidservaring mag zijn en of er bijzondere opmerkingen te maken zijn over het gebruik.

Comfort

De eerste indruk is een belangrijke en dat begint in dit geval met een plaatsing van de headset op het hoofd. Kort gezegd: mijn initiële reactie was niets minder dan een ‘zó dan’. Een belangrijke verandering bij de Arctis Nova Pro is het gebruik van kunstleren oorschelpkussens. Normaliter hebben stoffen kussens mijn voorkeur - iets met warm weer enzovoort -, maar de voering is heerlijk zacht. Daarnaast zorgt het leer voor een betere afsluiting tegen externe geluiden (passieve geluidsdemping).

Verder keert de elastische hoofdband terug, zoals gezien in de showcase, al is die nu veel prettiger af te stemmen. Dan is er het gewicht van ongeveer 300 gram, wat natuurlijk aanzienlijk lager is dan bij de draadloze uitingen zoals mijn voorgaande Arctis 7+ en Arctis 9. Uiteraard heb je bij de Nova Pro dan nog wel te maken met een kabel, maar dat spreekt voor zich. Het is een ’trade-off’ die naar mijn mening de moeite waard is om minder gewicht op je hoofd te hebben.

GameDAC en bediening

Vervolgens is er de standaard inbegrepen GameDAC, waarmee je vooral volume en ChatMix zal aanpassen. Een minpuntje is dat bij het opstarten van je pc de GameDAC ‘reset’ naar de standaard volume-aanpassing en niet de volumebalans van ChatMix aanhoudt als je die had gebruikt. Dat kan altijd nog verbeterd worden met een software en/of firmware-update. Daarnaast kan je op de GameDAC nog terecht voor andere features, zoals besproken bij de software.

Over de weergave gesproken: net zoals bij de voorgaande Pro-headsets betreft het een OLED-scherm in de GameDAC. Dat oogt natuurlijk goed, maar het risico op burn-in (inbranden) is anderzijds hoog bij een apparaatje zoals deze. Beter nog, bij mijn lieftallige collega Pim is de GameDAC van zijn oude Pro-headset volledig ingebrand. Kortom, ik sta niet geheel achter de keuze voor OLED, dus houd daar op de lange termijn rekening mee.

Maar ja, dan komen we dan uit bij een zéér kwalijk punt van de GameDAC en dat is de behuizing ervan. Het plastic bovenop het OLED-scherm is namelijk schrikbarend krasgevoelig. Daar zie ik online inmiddels meer bevestigingen van, dus het is geen eenmalige productiefout. Nou had ik SteelSeries direct hiervan op de hoogte gebracht, waardoor de fabrikant hiervan nu bewust is. Ik verwacht dan ook dat dit in de nabije toekomst verholpen gaat worden.

In de praktijk nú betekent het dat je extra voorzichtig om zou moeten gaan met de GameDAC. Daarbij hoop ik oprecht - zeker voor een premium product van 280,- euro - dat SteelSeries een vervanging aan zal gaan bieden voor de ‘early adopters’. Totdat het probleem verholpen is, is het moeilijk om de Arctis Nova Pro dusdanig aan te bevelen. En dat is verdomd jammer, want we komen nu aan bij het allerbeste element van de Nova Pro en dat is het fenomenale geluid…

Geluidservaring

…want ja, de fabrikant heeft het wéér geflikt en de beste geluidskwaliteit in een SteelSeries-headset dusver geslagen. Dat mag ook wel voor een premium, bedrade uiting, maar er kwam ditmaal niet eens eenzelfde ‘zó dan’, noch een ‘sodeknetter’ uitzetten. Nee, in dit geval was ik zowaar stil. Kristalhelder, gedetailleerd en geruisloos zijn de eerste drie woorden die ik kan gebruiken om de algemene geluidservaring te beschrijven.

Daarbij is het standaard basniveau omhoog getild, doch binnen een gewenste balans voor de meeste muziekstijlen. Uiteraard kan je dit naar wens tweaken met de equalizer in SteelSeries Sonar, maar dusver heb ik dat nog niet hoeven te doen om mijn gewenste ervaring te krijgen. De bas, treble en vocals klinken in muziek nog gebalanceerder dan bij mijn gebruikelijke Arctis 7+, al is dat natuurlijk conform de verwachting voor een bedrade headset.

Dat betekent ook dat de Arctis Nova Pro niet de ideale headset is voor liefhebbers van een zware bas en bijkomende vibrator op het hoofd. Maar ja, dat zijn SteelSeries-headsets eigenlijk nooit geweest. Uiteraard is het mogelijk om de bas te versterken, maar dan maak je het geluid ‘modderig’ en verlies je getrouwheid. Daarmee is het ook wel gezegd, want voor de meeste andere stijlen en een getrouwe muziekervaring is SteelSeries in mijn optiek altijd de ideale keuze geweest.

Spatial Audio

Eén van de belangrijkste features om naar te kijken (of luisteren), is de Spatial Audio van SteelSeries Sonar. Die maakt de geluidservaring een stuk ruimer, al kan je de Spatial Audio ook weglaten voor de accuraatste geluidservaring. Echter zal je dan wél de equalizer moeten tweaken om extra ‘oempf’ uit je Nova Pro te halen, want ik merk dat de Spatial Audio dat inherent toevoegt. De drivers in de headset zijn in ieder geval geen beperkende factor, want er komt hoe dan ook puike audio uit. Het is dus een kwestie van afstemmen op basis van de content die je wil genieten.

Zo stem ik in mijn geval altijd als eerste af op muziek/vocals en daarna pas games. Na de nodige uren aan testwerk (lees: genot) ben ik uitgekomen op de volgende Spatial Audio-instellingen: de eerste slider volledig naar Performance en de tweede slider op 0% afstand. Standaard staat de eerste slider tussen Performance en Immersion in en de tweede slider op 100% afstand. Dat klinkt niet verkeerd, maar voegt een aantal onnodige eigenschappen toe aan de audio.

Breng je de eerste slider volledig naar Immersion toe, dan wordt er teveel echo/reverb/holheid toegevoegd aan het geluid. Het simuleert een zekere open/ruimheid, maar ik adviseer om de instelling op Performance te laten staan. Dit niet alleen voor accuraatheid, maar ook omdat stemmen (in YouTube-video’s bijvoorbeeld) anders onnatuurlijk hol of galmend doen overkomen en dat is geen prettige, noch realistische ervaring.

Daarnaast adviseer ik om de afstand op 0% in te stellen. De muziek klinkt ietwat ruimer op 100%, maar de audiopositionering wordt dan minder accuraat in games. Zo kwam het gebrom van containers in Warzone niet meer overeen met hun daadwerkelijke locaties, met name verticaal. Zodoende kan je ook de bron van voetstappen in dat geval niet goed bepalen, dus voor competitieve games is 100% niet geschikt.

Mocht je niets geven om accuraatheid, hetzij in games of anderzijds, dan kan je natuurlijk losgaan met de sliders. Althans, of de Spatial Audio ook gewoon uit laten voor de meest getrouwe geluidservaring. Echter zal je dan wél de equalizer moeten tweaken om extra ‘oempf’ uit je Nova Pro te halen, want ik merk dat de Spatial Audio dat inherent toevoegt.

Microfoon

Tenslotte komen we aan bij de microfoon, waar ik zéér hoge verwachtingen voor heb. Het is een tijd geleden dat ik een microfoon van een bedrade SteelSeries-headset heb geprobeerd, beter nog, dat was mijn voormalige Arctis 5 uit 2017. Hoe klinkt de Arctis Nova Pro dan anno 2022? Wat mij betreft hetzelfde als de Arctis 5, als in, minstens even helder en duidelijk.

Ik kom met deze conclusie direct in huis denderen: de Arctis Nova Pro is een conflicterend product. Met een officieel prijskaartje van € 280,- wens je één ding en dat is een premium ervaring. Als het gaat om audio, software en de headset zelf, dan is SteelSeries hierin volledig geslaagd. Kijkende naar de GameDAC, tja, dan had ik eigenlijk meer verwacht en gewenst. Zo ontbreekt het op de GameDAC aan basale mediafuncties en kan je de volumebesturing niet standaard op ChatMix instellen bij het opstarten.

De kwalijkste punten zitten in het fysieke ontwerp van de GameDAC, want ik ben geschrokken van de krasgevoeligheid van het plastic dat zich op het OLED-scherm bevindt. SteelSeries heeft aangegeven hier nu bewust van te zijn, waar ik verwacht dat dit probleem in de productie wordt verholpen. Waar waarschijnlijk geen verandering in komt, is het risico op burn-in, want ja, er is gekozen voor OLED. Zo is de voormalige GameDAC van mijn collega Pim volledig ingebrand en dat risico loop je hier dus ook.

Mocht SteelSeries de GameDAC uitbreiden met meer features, middels mogelijke firmware en software-updates, én de krasgevoeligheid van het scherm tenietdoen, dan kan ik alom lovend zijn over de Arctis Nova Pro. Tot die tijd kan ik het product niet zomaar aanbevelen en dat is oh zo zonde. De geluidservaring is namelijk de beste van SteelSeries dusver en dan wil je niets liever dan dat de overige ervaring naar behoren is…

Zodoende zitten de benoemde euvels dus alleen in de meegeleverde GameDAC. Op de headset zelf kan ik eigenlijk niets negatiefs aanmerken, want de bouwkwaliteit, het comfort, het ontwerp, de drivers en ga zo maar door zijn puik. Hoewel ik kritisch ben, is dat met een bloedend hart, want ik had leuke verwachtingen voor dit nieuwe bedrade vlaggenschip. Helaas houdt de GameDAC als een verlept anker de headset vooralsnog aan wal.

Review: ASUS ROG Delta S Animate

• Productpagina

• Specificaties
• Showcase
• Software
• In de praktijk
• Conclusie

De ASUS ROG Delta S Animate-gamingheadset leunt op eerdere features van de ASUS ROG Delta S, kortom, het betreft geen opvolger. De nieuwe Delta S Animate voegt een AniMe-Matrix mini-ledscherm toe op beide oorschelpen, een element dat we onlangs ook op de ASUS ROG Strix Flare II Animate tegenkwamen - een mechanisch gamingtoetsenbord van ASUS. Met deze twee producten ziet de generatie aan Animate-randapparatuur officieel levenslicht. Uiteraard vullen beide producten elkaar goed aan, mits je de speelse mini-leds van ASUS kan waarderen.

De Delta S Animate is voorzien van een ESS 9281 Quad-DAC (versterker), net als de ASUS ROG Delta S. Van deze gamingheadset staat ook een review online op onze website. Een belangrijke feature is ASUS’ AI Noise Cancelling voor geluidsonderdrukking. Dit doet de headset op hardwarematig niveau met een speciaal ontwikkelde chip. De ASUS ROG Delta S Animate heeft een adviesprijs van ongeveer € 250,-.

Een overzicht van de specificaties:

Het mini-ledscherm van de Delta S Animate is uitgerust met 245 programmeerbare leds per oorschelp. Effecten zoals afbeeldingen, audiovisualisaties, systeemstatus en instellingsindicatoren behoren tot de opties. Sommige van deze effecten behoren beter toe tot de ASUS ROG Strix Flare II, gezien het feit dat dit mini-ledscherm voor je neus ligt geïntegreerd in een toetsenbord. Waar de Delta S Animate naar verwachting op je ronde bolletje staat.

De Delta S Animate heeft een kabel van 1,5 meter met een USB Type-C-aansluiting. ASUS levert in de verpakking nog een losse USB Type-C (female) naar USB Type-A kabel mee van 1 meter. Daarmee kan de Delta S Animate totaal 2,5 meter overbruggen. Dankzij deze optie is gaming met de Nintendo Switch erg comfortabel, maar sluit het de PlayStation 4 en 5 zeker niet uit.

De headset is uitgerust met een 50mm-driver in iedere oorschelp. Totaal weegt de headset 310 gram. Met de Delta S Animate kies je niet voor een onopvallende headset; dit geldt zowel voor zijn omvang als de zeer opvallende mini-leds. De oorschelpen zijn draaibaar met een hoek van circa 120 - 130 graden. Je kan de headset dus vlak op een ondergrond plaatsen met de oorkussens naar beneden. De headset is niet vouwbaar.

Net als de ASUS ROG Strix Flare II Animate verschijnt de Delta S Animate in een propere verpakking. Het bekt lekker en maakt het uitpakken van de headset een plezier. Accessoires bestaan uit een gebruikershandleiding, een losse boom-microfoon, de USB Type-C naar USB Type-A verlengkabel en gestoffeerde oorkussens. Standaard zitten er kunstleren oorkussens op de Delta S Animate.

Op het gebied van design mag de Delta S Animate er zijn. Het ROG-thema is in overvloed aanwezig, wat ik met ASUS’ huisstijl prima kan waarderen. Het is op de Delta S Animate subtiel aanwezig op de oorschelpen en hoofdband. De headset beoogt premium en bedaard. Eenmaal aangesloten vliegen de mini-leds letterlijk om/op je oren, waarmee de aandacht al snel op de oorschelpen gevestigd is.

Het linkeroor is gevuld met aansluitingen en knoppen, waar het rechteroor geen verdere functies bevat los van het feit dat er geluidsproductie uit de audiodriver komt. Op het linkeroor zit een 3,5mm-aansluiting voor de boom-microfoon, een volumewiel met dempfunctie en een knop voor de aanwezige mini-leds. Hier heb je de optie om de mini-leds in- en uit te schakelen als een optie voor de reactieve-modi, deze modi reageert op geluid in de vorm van een visualizer met mini-leds. Niet onbelangrijk: De kabelaansluiting zit vast op het linkeroor en heeft een kabel van 1,5 meter met USB Type-C-aansluiting.

Voor de “groothoofdigen" onder ons is de Delta S Animate te verstellen. Dit gaat op in een range van 1 t/m 5 met tussenstappen van 0,5. Voor mij past maatvoering 3 het beste - volgens mijn vriendin heb ik een groot hoofd. De oorschelpen zijn te kantelen voor een juiste positionering rondom de oren - de Delta S Animate heeft een over-ear-ontwerp. De oorschelpen zijn 120 - 130 graden te draaien wendbaar, maar niet opvouwbaar om de headset volledig compact te maken.

De Delta S Animate is opgenomen in het softwarematige ecosysteem van ROG Armoury Crate. Als je in het bezit bent van meerdere ROG-producten komt hier alles samen. In veel opzichten ervaar ik de software als plezierig, vooral voor software en firmware-updates. Helaas brengt de software ook beperkingen met zich mee, want niet alle hardware en/of randapparatuur is altijd even stabiel - vooral met nieuwere hardware komt dit vaker voor. Dit maakt totaalbeheer dan wel eens lastig, mede door stabiliteitsproblemen. Daarbij moet ik wel toevoegen dat de Armoury Crate stabieler werkt dan voorheen.

De eerste pagina beschouw ik als een mengpaneel voor opname en geluid. Het spreekt zowel de audiozaken aan als de microfoon. Belangrijkste zaken zijn hier de equaliser en AI Noise Cancelling voor geluidsonderdrukking. Instelling zoals Bass Boost, Compressor, Voice Clarity, Perfect Voice en Noise Gate maken ook onderdeel uit van de software. Voice Clarity en Perfect Voice willen niet altijd in alle gevallen de opnamekwaliteit doen verbeteren. Hier is een samenspel van de gekozen software veelal bepalend. Discord werkt overigens prima zonder deze twee opties. De opname en geluidsopties zijn van hoog niveau en maken het spelen met instellingen een plezierige ervaring.

De AniMe-Matrix pagina laat duidelijk het mini-leddisplay zien. Visualisaties zijn vooraf in de software zichtbaar. Standaard kan je kiezen uit een database (bibliotheek) aan content c.q. AniMe-Matrix-effecten. Dit onderdeel bestaat uit de basis-effecten, die je overigens kan uitbreiden met downloadbare content- nieuwe effecten. De snelheid is in te stellen evenals één effect als weergave.

Met de geavanceerde effecten wordt het AniMe-Matrix feest nog leuker. Je kan lussen aan AniMe-Matrix-effect creëren, ofwel meerdere effecten elkaar laten opvolgen. Je kan deze middels het configuratiescherm in volgorde zetten, snelheid, contrast en helderheid.

De laatste pagina geeft inzage in de firmware. Je kan op updates controleren, waarna je op een overzichtspagina van alle aangesloten ROG-hardware terecht komt. Hier is het updaten van software en firmware mogelijk.

Comfort

Op basis van de eerdere Delta S is er op de Delta S Animate niks veranderd aan bouw, knoppen en bijhorende aansluitingen. Het volumewiel dien je omhoog of omlaag vast te houden voor bepaling van het volume, iets wat ik persoonlijk minder kan waarderen. Geef mij maar een wiel die je kan draaien. Bijkomend voordeel van het volumewiel is dat je deze op zijn beurs ook als knop kan gebruiken. Door deze in te drukken demp je de microfoon - het heeft dus ook zijn voordeel.

De aanwezige knop voor het in- en uitschakelen van het AniMe-Matrix mini-led-spektakel bekoort mij niet. Ik zie hier niet directe meerwaarde, vooral omdat het een bekabelde headset betreft. Je wil deze dan ook niet uitschakelen voor batterijbehoud. Nu kan ik mij ook voorstellen dat de speels mini-leds van ASUS niet thuishoren op een draadloze headset omwille batterijbehoud (en batterijduur).

Met 310 gram is de Delta S Animate niet heel zwaar. De headset zit met zijn kunstleren afwerking op de hoofdband comfortabel op de bolling van mijn hoofd. Deze voelt zacht aan. Het ontwerp klemt zich niet vast op de oren; in tegenstelling kan ik de grip rondom de oren licht noemen. Deze had naar mijn smaak nog wat steviger mogen zijn, desondanks heb ik er wel vrede mee en beschouw ik de headset comfort technisch als een puike headset.

Geluidskwaliteit

Ik ga van start met de geluidskwaliteit. De ESS 9281 Quad-DAC (versterker) keert terug. Net als de Delta S (het eerdere model) heeft de Delta S Animate een geïntegreerde MQA-renderer; deze kwam nog niet eerder te sprake in deze review. MQA is, zoals beschreven bij de specificaties, een speciaal muziekalgoritme dat lossless kan worden bewaard in FLAC of ALAC-formaat, doch een stuk compacter als het gaat om bestandsgrootte. Simpel gezegd is de ROG Delta S het leven in geroepen voor de audiofielen onder ons met MQA-muziek.

Jonah was zeer positief over de geboden geluidskwaliteit met MQA-muziek, iets wat de streamingdienst TIDAL ondersteunt. Ook ik moet bevestigen dat de Delta S Animate een knap staaltje muziek weet te produceren tot in de details. De details zijn dan vooral hetgeen wat MQA weet te onderscheiden. Detail en helderheid zijn de sleutelwoorden.

De Delta S Animate is in de basis een gamingheadset met een luxueus randje voor audio. Hier zit wat mij betreft écht een crossover combinatie tussen gaming en muziek, waar muziek het wint. Voor gaming zijn er goedkopere alternatieven die vergelijkbare resultaten zullen neerzetten. Het onderscheid zit hem vooral voor de gamer die fervent audio c.q. muziekluisteraar is. Maak je veelvuldig gebruik van Spotify, TIDAL of andere muziekdiensten - dan is de Delta S Animate een premium keuze voor een epische ervaring als het om geluidskwaliteit gaat.

Opnamekwaliteit

De microfoon van de Delta S Animate klinkt out-of-the-box goed. AI Noise Cancelling staat uitgeschakeld. Uiteraard heb ik met deze instellingen gespeeld. AI Noise Cancelling, ofwel ASUS’ ruisonderdrukking kent drie niveaus: laag, midden en hoog. Ik heb ervaren dat AI Noise Cancelling en de drie niveaus onderling verschillen. Hoe hoger het niveau - des de mee je inlevert op opnamekwaliteit. De laagste instelling is wat mij betreft de beste en meest gebalanceerde optie.

Belangrijke feature is het onderdrukken van ruis, dit doet AI Noise Cancelling prima. Let wel dat mechanische schakelaars c.q. switches nog wel eens opgevangen worden. Nogmaals is the opnamekwaliteit out-of-the-box goed te noemen. Hieronder is een sample te vinden van de opnamekwaliteit out-of-the-box.

De ASUS ROG Delta S Animate borduurt voort op mooie kenmerken van de eerder uitgekomen Delta S. Nieuwe toevoeging zijn de AniMe-Matrix mini-leds op de oorschelpen in plaats van RGB-verlichting. Of dit voldoende is om te doen overtuigen lees je in deze eindconclusie.

Eerste constatering is dat de toevoeging van MQA poorten naar geluidskwaliteit doet openen. De Delta S Animate categoriseert zich als gamingheadset, al zie ik hier meer een hybride vorm ontstaan. Als het om gaming gaat, komt de Delta S Animate prima mee, maar in mijn optiek niet overtuigend veel beter dan goedkopere alternatieven in de prijscategorie van 100 tot 150 euro. Komt er muziek om de hoek kijken, dan overtuigt de Delta S Animate zich als een koning. Met de mogelijkheden om de tweaken in de software kan Spotify al een geweldige beleving leveren. De sweetspot is uiteraard MQA-muziek (lossless muziek).

ASUS’ AniMe-Matrix mini-leds vallen in de categorie gamingheadset minder goed op. Merendeels van de tijd heb je deze headset op je knar. Waar het bij de onlangs besproken Flare II Animate - een mechanisch toetsenbord met mini-leds toch veel beter tot zijn recht komt. Ik zie de mini-leds op de Delta S Animate zeker niet als gemiste kans, echter voor de meerprijs ten opzichte van de eerdere Delta S vind ik dat lastig te rechtvaardigen.

De kabel van 1,5 meter die vast zit aan de headset zelf is goed te combineren met bijvoorbeeld tablets en handhelds met een USB Type-C aansluiting. Je prikt de USB Type-C-kabel erin en je kan aan de slag met bijvoorbeeld je Nintendo Switch. De verlengkabel van USB Type-C (female) naar USB Type-A maakt de headset toegankelijk voor een breed scala aan apparaten, waaronder ook de PlayStation 4 en 5.

Als laatste wil ik AI Noise Cancelling nog aanhalen. Dit is een aangename toevoeging op de headset. ASUS heeft hieraan goed doorontwikkeld, het komt in de praktijk dan ook mooi uit de verf. Afsluitend is de adviesprijs van € 250,- “steep" te noemen, kortom: stevig. De overweging moet de meerprijs van AniMe-Matrix zijn en de ondersteuning voor MQA. Mochten de AniMe-Matrix mini-leds je niet doen bekoren, dan is de Delta S voor € 189,- op het moment van schrijven de betere keuze. Deze doet qua hardware en dus ook op het gebied van MQA (lossless muziek) exact hetzelfde voor minder geld.