Review: Cooler Master MasterLiquid ML240R RGB

• Productpagina
• Getest met: Cooler Master MasterCase H500M
• Getest met: be quiet! Straight Power 11 650W

Vandaag hebben we de grote broer liggen van de MasterLiquid ML120R RGB en dat is de MasterLiquid ML240R RGB. Met een radiatorlengte van 240mm is deze uitermate geschikt voor montage aan de bovenzijde van je computerkast. In een full-tower-behuizing komt dit volledig tot zijn recht, want dan is de RGB-verlichting goed te zien. In mijn MasterCase H500M is dit dan ook het geval en dat deed mijn hart wel overwinnen. Uiteindelijk is de RGB-integratie ook de voornaamste reden tot een aanschaf van deze waterkoeling.

Mocht je echter geen fan zijn van de RGB-trend, dan val je automatisch terug op de lichtere RGB-varianten, de MasterLiquid ML240L en ML120L. Deze zijn zo’n 50 euro goedkoper te verkrijgen dan de nieuwe varianten, met vergelijkbare prestaties. Het prijsverschil ligt de toevoeging van twee fans in plaats van één, een uitgebreider RGB-thema en een stijlvolle RGB-integratie in de pomp. Uiteraard resteert nog de toevoeging van een RGB-controller, die met wat drukken op de knop de verlichting doet aanpassen.

Met een prijskaartje vanaf 110,- euro positioneert de MasterLiquid ML240R RGB zich vrij goed ten opzichte van de concurrentie. Is deze waterkoeling de moeite waard? Laten we even een kijkje nemen.

Als eerste werpen we een blik op de specificaties;

Zoals te zien is aan de lijst hierboven, hebben we te maken met een typerende koeler binnen het prijssegment. Net zoals bij de 120mm variant worden twee RGB-fans meegeleverd. Deze zijn aan te sluiten op de bijgesloten controller, waarna er ruimte is voor nog een tweetal RGB-fans. Handig voor degenen die nog meer van dergelijke fans verwerken in hun computer. In mijn geval was ik in staat om de RGB-fans aan de voorzijde van mijn H500M tevens aan te sluiten.

Verder kijken we naar de pomp en meegeleverde fans. Eerstgenoemde hanteert hetzelfde design als bij de ML240L-variant; namelijk het dual chamber-principe. Volgens Cooler Master zou de pomp een aanzienlijk stille moeten zijn met een maximale output van 15dBA. In de praktijk blijkt dit zeker het geval, al valt hier over te debatteren als het gaat om de fans. Deze zijn maximaal instelbaar tot 2000RPM met onder andere software, maar de geluidsproductie is dan aanzienlijk te noemen. Hierover straks meer bij de testresultaten.

De MasterLiquid ML240R RGB wordt in een compacte, stijlvolle doos verscheept. Hierin treffen we de fans, radiator, controller en twee bundels aan accessoires. Eén bundel voor de vele aansluitmogelijkheden van de controller en vervolgens een uitgebreide montageset voor de pomp.

Aangekomen bij de fans zien we een stijlvolle vormgeving die in lijn staat met Cooler Master’s moderne design. Er is sprake van twee 4-pin headers; één voor de stroomvoorziening en één voor het besturen van de RGB-instelling via de controller. In de totaliteit heb je te maken met zes kabels; vier voor de fans en twee vanuit de pomp.

De radiator heeft een simpel, doch schoon ontwerp met de branding van Cooler Master. Naar mijn ervaring mag de koperen plaat een aanzienlijke zijn, althans, ten opzichte van de koelers die ik zelf gewend ben. Gezien de grootte van de pomp moet dit geen verrassing zijn. Dadelijk bij de montage wordt dit goed zichtbaar.

RGB-controller en het gebruik

Vervolgens werpen we even een blik op de controller en wat daarbij komt kijken. De controller is aan de achterzijde voorzien van een magnetische strip, waardoor deze aan de achterzijde van de moederbordtray bevestigd kan worden. Dit maakt kabelmanagement vrij gemakkelijk; zeker gezien de hoeveelheid kabels die nodig is om het beestje aan te sluiten.

Als alternatief kan je de controller ook aan de buitenzijde van je behuizing plakken. Hiervoor dien je een gedeelte van de eindbekabeling naar buiten te geleiden. Een vrij eenvoudig proces, waardoor je de instellingen naderhand makkelijk aan kan passen. Naar mijn mening is dit niet per se nodig, want voor de ware ervaring gebruik je slechts één instelling en dat is de fabuleuze regenboog. Mocht het echter gewenst zijn, dan ben je in staat om de snelheid van de kleurenrotatie aan te passen, de lichtmodus en de kleurselectie met de geleverde controller.

Binnenkort zal Cooler Master ons ook plezieren met de MasterPlus-software, die zich op het moment van schrijven in de bèta-fase bevindt. De software heb ik reeds onder handen genomen, maar in de huidige vorm kan ik het nog niet aanraden. Momenteel is de functionaliteit nog te beperkt voor proper gebruik. Neemt echter niet weg dat het leuk was om de software even te testem en diverse kleurpatronen uit te proberen. Zodra het mogelijk is, werp ik op MasterPlus in de toekomst nog even een blik.

Tenslotte treffen we bij de accessoires nog een diverse hoeveelheid aansluit-mogelijkheden aan. Om de software in de toekomst te kunnen gebruiken, dien je de RGB-controller intern aan te sluiten op een USB-port. Vooralsnog is het ook handig om de controller op de reset-switch van de behuizing aan te sluiten. Dat stelt je in staat om met een druk op de resetknop de modus en kleuren aan te passen. Ik raad aan om de video van Cooler Master te bekijken, die hieronder te vinden is na de foto’s, die uitlegt hoe de controller precies werkt.

Als laatste hebben we een prachtig overzicht van alle accessoires en het totale pakket aan onderdelen. Al met al is de ML240R RGB uitstekend voorzien van aansluitmogelijkheden voor zowel de pomp en fans als de controller. Voor de prijs zou ik niets anders verwachten.

Het monteren van de radiator en pomp is een eenvoudige klus. Laatstgenoemde komt met de typerende bracket en viertal schroefgaten. Wat ik erg fijn vind, zijn de tubes die om de schroeven geplaatst worden tegen het moederbord aan. Deze tubes houden de schroeven op hun plaats terwijl je de pomp monteert. Zelfs met de kast op zijn zijde gelegd vallen de schroeven niet uit de bracket. Dat kan ik van andere waterkoelingkits die ik in handen heb gehad niet zeggen.

Aankomend bij de RGB-controller wordt het aansluitwerk wel een stuk lastiger. Althans, het is vooral puzzelwerk in het begin. Naderhand is het nog een klus om alle bekabeling netjes weg te werken. Met name in mijn geval, vanwege het mede aansluiten van de RGB-fans in mijn MasterCase H500M op de RGB-controller van de ML240R RGB. Dit stelde mij in staat om ook de fans aan de voorzijde aan te passen met de MasterPlus-software of de resetknop. Het eindresultaat is in ieder geval een prachtig plaatje om naar te kijken.

Hieronder een kort overzicht van de hardware waarmee de koeler getest is;

De Intel Core i7 4770K mag niet de modernste processor meer op de markt zijn. Echter acht ik dit beestje wel geschikt als testonderwerp, aangezien de Haswell-familie vrij heet kan worden. Met name in een overgeklokte omgeving valt dit te merken, waardoor ik zeer benieuwd was naar de prestaties van de ML240R RGB.

Een belangrijke opmerking hierbij is wel de omgevingstemperatuur. De tests zijn uitgevoerd tijdens warme zomerdagen, waardoor de resultaten daarvan hoger komen te liggen ten opzichte van andere seizoenen. Voor mij echter een mooie gelegenheid om de grens van mijn processor en de koeler op te zoeken. Daarover gesproken, laten we maar kijken naar de resultaten die zijn opgeleverd.

Geluidsproductie

Alvorens we de testresultaten bekijken, lijkt het me verstandig om even de geluidsproductie aan te halen. Zoals genoemd bij de specificaties blijkt dit een flinke te zijn op hogere standen. In de praktijk durf ik te stellen dat de fans niet hoger dan 60% kunnen draaien, ofwel 1350 RPM, voor een stille werking. Nou is dit per toeval de standaardinstelling voor de ML240R RGB. In een goed geïsoleerde kast is de kans zeer klein dat je geluidsoverlast zal ervaren. Zeker in het huidige zomerweer, waarin je (lees: ik) wellicht een ventilator naast je hebt draaien.

In het geval van een behuizing met een wat opener design gaat deze vlieger echter niet op. Het beestje heb ik tevens kunnen testen in de MasterBox TD500, welke ik recentelijk onder handen heb genomen. In deze kast was de geluidsproductie op de standaardinstelling al gauw te merken en was ik genoodzaakt om de snelheid terug te brengen naar 40% met Open Hardware Monitor. In de MasterCase H500M, die momenteel naast mij staat, is dat gelukkig niet het geval. Zeker als je gebruik maakt van een headset of een muziekje afspeelt; dan kunnen de fans met gemak voluit knallen.

Testresultaten

Zoals te verwachten, wordt de i7 4770K aanzienlijk heet; niet echt gek met het huidige, bloedhete weer. Ondanks dat vind ik dat de ML240R RGB zijn mannetje staat. Zonder een overklok worden er typerende temperaturen geproduceerd voor deze processor. Zodra we naar de 4GHz klimmen met een voltage van 2V, tja, dan bereiken we de letterlijke grens van de i7 4770K. In een koelere omgeving (lees: niet in een hittegolf) verwacht ik dat de idle temperatuur kan zakken naar de 25 à 30 graden.

Hoe dan ook vind ik dat er sprake is van goede prestaties. Niet alleen van de ML2420R RGB, maar ook de MasterGel van Cooler Master. Deze koelpasta ligt slechts een paar graden achter ten opzichte van de klassieker; de Arctis 5 Silver. In beide gevallen hebben de koelpasta’s een week de tijd gehad om te rusten en was er dus een eerlijke strijd. Hoe dan ook is deze waterkoeling van Cooler Master een winnaar te noemen. In de toekomst neem ik deze ongetwijfeld mee in een systeemupgrade.

Al met al ben ik zeer tevreden met de MasterLiquid ML240R RGB. Deze kant-en-klare waterkoeling biedt zeer goede prestaties en de implementatie van RGB acht ik als één van de mooiste op de markt. In een geïsoleerde kast kan het ook nog eens een stil beestje zijn. Voor mijn doeleinden vind ik dat zeer prettig, want zo komt de ML240R RGB overeen met de stilte van mijn andere componenten.

Wanneer we kijken naar de pure prijs/prestatie-verhouding, dan zijn er weliswaar goedkopere opties beschikbaar. Aan niet-liefhebbers van RGB heeft deze waterkoeling eigenlijk weinig te bieden en is het verstandiger om bijvoorbeeld de ML240L te overwegen. Toch moedig ik het aan om een duik in de wereld van RGB te nemen, want de “wauw"-momenten bij het zien van je computer in het donker blijven komen.

Review: Cooler Master MasterLiquid ML120R RGB

Moar RGB! Volgens mij was dit al een eerdere opmerking in één van mijn Cooler Master reviews. De waterkoeler evolutie van Cooler Master kenmerkt zich van 2017 naar 2018 van: een beetje LED naar full-out RGB-verlichting. Cooler Master volgde langzaam, maar maakt momenteel flinke stappen als het om de RGB trend gaat.

De ML120R is de compactste vorm van de twee AIO-sets, er is namelijk ook nog een 240 mm variant. De focus lijkt vooral te leggen op het aantrekkelijker maken van de reeds bestaande MasterLiquid line-up. De eerdere AIO-set met RGB van Cooler Master; de Cooler Master MasterLiquid ML120L RGB ging redelijk bescheiden om met het RGB goedje. De nieuwe ML120R pakt volledig uit, waar je eerst een lading aan RGB moet verwerken en dan pas overgaat op de specificaties. Typisch weer… Ik doe precies hetzelfde. Op het moment van schrijven kost de Cooler Master MasterLiquid ML120R RGB circa 97 euro.

Een overzicht van de specificaties:

We gooien RGB even aan de kant, dat komt later weer. De ML120R heeft een radiator van 120 mm x 157 mm x 27 mm. De koelvinnen zijn vervaardigd uit aluminium, iets wat we bij de volledige MasterLiquid line-up zien. De niche (of gewoon duurdere radiators) maken veelal gebruik van koperen vinnen, wat simpelweg wat duurder is. De FEB tubes zijn voorzien van een sleeve, wat net wat strakker oogt dan geribbelde slangen.

De aanwezige pomp werkt op 12V, volgens Cooler Master heeft deze een maximale geluidsproductie van 15dBA, wat vrijwel te allen tijde onder het geluidsniveau zit van de meegeleverde fans. Deze variëren van 6-30dBA in de handmatige modus, en kunnen ook ingesteld worden via PWM. De Air Balance RGB fans hebben een minimale RPM van 650 en een maximale RPM van 2000. Deze pomp is identiek aan de Cooler Master MasterLiquid ML120L RGB. Deze gaat ook uit van het dual-chamber principe.

Voornamelijk is het ontwerp belangrijk onderdeel van deze AIO-set, tezamen met de RGB-verlichting. Deze moet net wat chiquer en uitgebreider dan de ML120L. Ik vermoed dat Cooler Master met de ML120R de competitie wat meer wil aangaan met NZXT.

Lekker kleurrijk en een herkenbare Cooler Master verpakking. Binnenin vinden we de ML120R met diverse vakjes voor de accessoires. Deze accessoires bestaan uit schroefjes, koelpasta, de backplates voor het Intel en AMD platform, een uitgebreidere RGB-controller, boekjes, splitter kabeltjes voor de fans en een flinke dosis aan 4-pin kabels en koppelstukjes voor het RGB festijn. Hieronder een overzicht van wat accessoires, mocht je nog meer foto’s willen, dan kan dit altijd op aanvraag.

Door naar de ML120R. De radiator is identiek aan de ML120L, gewoon netjes en rechthoekig met wat zichtbare branding. De tubes komen mooi samen met het zwarte ontwerp. Kortom: een degelijke uitstraling. De pompbehuizing is het centrale onderwerp/punt/RGB-tunneltje van deze AIO-set, hier draait het eigenlijk allemaal om. De pompbehuizing heeft op de rand een glossy afwerking, een piano gladde afwerking zeg maar, iets wat mij persoonlijk niet echt aanspreekt. Ik had liever een matte afwerking gezien. Een glossy afwerking is vatbaar voor kleine krasjes, deze vallen mogelijk sneller op wanneer er veel belichting aanwezig is in de behuizing, even wat foto’s.

De ML120R krijgt qua ontwerp wel een upgrade. De pompbehuizing lijkt wat forser te zijn dan die van de ML120L, wel vind ik de vormgeving wat eleganter, het blijft dus vooral hangen op een mening naar eigen smaak. Technisch gezien zien we geen veranderingen, los van het RGB festijn. Vermoedelijk presteert de ML120R wel wat beter dan de ML120L direct uit de verpakking. Dit is niet gebaseerd op technisch aspect, aangezien deze identiek zijn. Deze aanname baseer ik puur op de extra 120 mm fan die standaard in de verpakking zit. De koperen baseplate heeft dezelfde dimensies als die van de ML120L.

Met meer RGB-actie mag je ook meer kabeltjes rondom de koeler verwachten. Iedere fan heeft een 4-pin PWM header en 4-pin RGB header. Met de twee fans geïnstalleerd heb je een totaal van 6 kabeltjes (4 vanaf de fans en twee vanaf de pomp). De meegeleverde controller is een stuk uitgebreider dan die van de ML120L, hier heeft Cooler Master serieus in geïnvesteerd. De controller is magnetisch, waardoor deze zowel intern als extern in behuizing gebruikt kan worden. Je kunt ervoor kiezen om de RGB connectors aan te sluiten op je moederbord, mits deze de aansluitingen bevat. Er is ondersteuning voor software van diverse moederbord fabrikanten, hier komen de grote namen aan bod. Instructies op pagina 12 betreffende de controller en de RGB-verlichting zijn wat zwak uitgevoerd, hier kun je niet snel op praktische wijze je informatie opdoen. Wel is het handig dat je met intern of extern gebruik kan maken van voeding via een SATA-connector (intern), of extern via een USB-aansluiting. De controller is voorzien van witte LED lampjes, die mij ook wat verwarren. Deze dienen voor de verschillende aansluiting en RGB-effecten. Ik kies voor de optie: button masher, gewoon alles induwen tot het gewenste eindresultaat.

Wederom knallen we de ML120R op mijn AM4 moederbord, installatie is gelijk gebleven aan dat van de ML120L. Ik kan hier een uitgebreid verhaal aan toewijden, alleen zie ik de noodzaak hier niet van in. De standaard AM4 bracket (backplate) kan op zijn plaats blijven. Hoe het moederbord standaard uit de verpakking gekomen is: zo laten! Gevolgd door de AM4 metalen brackets die in de verpakking zitten van de ML120R. Deze schroef je per metalen bracket met twee kleine schroefjes vast, gevolgd door een dotje koelpasta op de processor. Het aansluiten of beter gezegd: het organiseren van de kabels kost meer tijd.

Radiator op zijn plaats, voor de oplettende lezer/kijker: je ziet nu maar één van de twee fans geïnstalleerd. De testresultaten zijn afgenomen met twee fans. Aandraaien en klaar is ML120R voor RGB avonturen. Deze nemen we nog even mee in dit hoofdstuk, waarna we direct doorgaan naar de testomgeving en resultaten.

Hieronder een overzicht van de Test Bench met de aanwezige hardware.

Belangrijk is om te vermelden dat de prestaties kunnen verschillen in de praktijk. Denk hierbij aan variabelen als de kamertemperatuur, luchtverplaatsing (airflow) in je systeem, de gebruikte chip- processor en de instellingen als het om voltages gaat. Het resultaat kan ook per moederbord verschillen als je gebruik maakt van het automatisch overklokken van je systeem. Ieder moederbord pakt zijn pre-set voltages vanuit de BIOS, wat een groot verschil kan maken. De testen zijn zo zorgvuldig mogelijk afgenomen in een ruimte van 17 - 18 graden Celsius. De testen zijn zo praktisch mogelijk ingericht met de beschikbare middelen. Er is geen sprake van extra luchtverplaatsing door andere fans, het systeem bevindt zich in een open ruimte op de test bench.

Standaard maak ik gebruik van de MasterGel Pro koelpasta van Cooler Master. De load testen worden uitgevoerd met Prime95 op de instelling small fft’s. Ik probeer zoveel mogelijk continuïteit te houden tijdens het testen, de manier van koelpasta aanbrengen en meerdere CPU-koelers achter elkaar te testen, wanneer ik er meerdere tot mijn beschikking heb. Standaard draai ik alle koelers op PWM, als er in de tabel staat aangegeven ‘MAX RPM’ wil dit zeggen dat de ventilator op zijn maximale snelheid draait. In de bijhorende alinea’s is vermeldt om welke snelheid dit gaat.

Van start gaan we met de idle resultaten van de AMD Ryzen 7 1700X, gevolgd door de resultaten idle op 4GHz. De ML120R toont vergelijkbare resultaten als de MA620P, Scythe Fuma Rev. B en de goedkopere ML120L met RGB-verlichting. Op het idle niveau valt er vrij weinig te zeggen, indicatief zien we dat het resultaat voldoende is om mee te komen. Kantekening is wel dat de ML120R de duurste koeler is van het rijtje op 23 graden Celsius. Met een 4GHz overklok idle laat de ML120R betere resultaten zien, hier is de AIO-set de goedkopere ML120L net voor. Betere resultaten dan de NH-D15 en Dark Rock Pro 4 zijn zeker noemenswaardig, netjes.

Wanneer de Prime95 kraan opengaat, zien we een verschuiving in de grafiek ontstaan, wat positief uitpakt voor de ML120R. De ML120L zakt aardig wat posities, met een verschil van circa 4,25 graden Celsius in het voordeel van de ML120R. De tweede 120 mm fan laat hier zijn voorsprong zien, ten opzichte van de ML120L met één fan. Nogmaals: qua technische eigenschappen zijn de ML120R en ML120L identiek, het voordeel zit hem dan in de extra 120 mm fan. De 55 graden Celsius positie is voldoende, echter op idle/stock met Prime 95 is de ML120R niet competitief genoeg als het om prijs/prestatie gaat. Hier zijn luchtkoelers zoals de Scythe Fuma Rev.B en Ninja 5 de ML120R net voor, terwijl we het over een prijsverschil hebben oplopend tot 40 - 45 euro. Op 4GHz zien we dat het verschil van circa 4 tot 5 graden Celsius met de ML120L in stand blijft. De ML120R heeft voldoende potentie om een overgeklokte processor de baas te zijn. Voor de prijs haal je niet de best presterende koeler in huis, echter zit hier de focus hier niet, het gaat hier om een combinatie van prestaties met RGB en zijn looks.

Op een fan speed van 2000RPM zien we kleine sprongetjes, hoewel dit marginaal is. De ML120R produceert een vergelijkbare geluidsproductie als de ML120L. Tevens licht de AIO-set redelijk in lijn met eerdere MasterLiquid setjes van 2017 - 2018. De geluidsproductie is acceptabel, niet de stilste, maar in PWM modus capabel.

De Cooler Master MasterLiquid ML120R RGB moet vooral de RGB-liefhebber over de streep trekken. Twee RGB fans en een pompbehuizing met het kleurrijke goedje, waar het vooral moet opboksen tegen de Kraken line-up van NZXT met een voordeliger prijskaartje.

De ML120R is op technische aspect vergelijkbaar aan de ML120L, deze AIO-set met RGB kwam vorig jaar op de markt. Standaard heeft de ML120R twee 120 mm fans in de verpakking, versus de enkele fan bij de ML120L. Het verschil? Betere prestaties. Dit verschil loopt op tot 4 - 5 graden Celsius in het voordeel van de ML120R. Je zou de ML120L kunnen voorzien van een extra RGB fan, om vergelijkbare prestaties te krijgen. Je bent dan goedkoper uit, maar mist wel de extra RGB-opties van de ML120R. Op prijs/prestatie niveau zijn er betere opties beschikbaar, iets wat eenvoudig te herleiden is in de tabellen in het hoofdstuk resultaten.

De uitgebreidere controller, verschillende kabeltjes en overige opzetstukjes maken de ML120R een stuk interessanter voor een uitgebreider RGB build. Je kunt meerdere fans aansluiten op deze controller, vermoedelijk gaat deze controller ook flexibeler worden in de toekomst met de bijhorende software. Zo volgt er nog een MasterPlus+ software, hopelijk gaat deze software een open beleid hanteren voor diverse hardware van verschillende fabrikanten. Het gebruik van de controller is in het begin wat lastig, ook is de handleiding wat onduidelijk hierover.

Montage gemak met AM4 is een no-brainer. Je kunt de standaard AM4 (AMD) backplate en brackets op zijn plaats houden. Het is enkel twee schroeven, metalen clips erop, een dotje koelpasta en aandraaien maar. De Intel installatie behoeft wat meer stappen. De aanwezige RGB-verlichting samen met de controller maakt de ML120R aantrekkelijker. Ik kan mij goed voorstellen dat je eventueel de meerwaarde aan ontwerp kiest boven de ML120L. Prestaties zijn goed, uitstraling samen met RGB is net wat strakker en overall krijg je voor je geld een nette AIO-set met twee 120 mm RGB fans.

Review: Cooler Master MasterLiquid ML120L RGB

Nog meer RGB liefde van het Cooler Master kamp. Dit keer zijn de MasterLiquid AIO-setjes aan de beurt. De Cooler Master MasterLiquid 120 kwam eerder dit jaar uit, met twee 120mm fans gemonteerd en witte LED-verlichting. De MasterLiquid ML120L RGB heeft zowel in uitstraling als specificaties veel overeenkomsten, het grootste verschil zit hem in de toevoeging van RGB-verlichting. Vergelijk je beide modellen visueel, dan zien we een vergelijkbare radiator, pomp en sleeved tubes.

Naast de ML120L RGB is er ook nog een ML240L RGB variant. Deze AIO-set heeft een 240mm radiator en komt met twee 120mm RGB fans. De ML120L RGB is de goedkopere variant van de twee met een prijs van circa 57 euro. De ML240L RGB versie kost op het moment 69 euro.

De ML120L RGB radiator is opgebouwd uit aluminium vinnen. De pomp is heeft een dual-chamber ontwerp om warme coolant (koelvloeistof) te scheiden van de afgekoelde coolant, om zo prestaties te verbeteren. Met het ontwerp van de radiator is hier ook rekening mee gehouden, warm en koud scheidt zich zo efficiënt mogelijk volgens Cooler Master.

De aanwezige pomp werkt op 12V, volgens Cooler Master heeft deze een maximale geluidsproductie van 15dBA, wat vrijwel ten alle tijden onder het geluidsniveau zit van de meegeleverde fans. Deze variëren van 6-30dBA in de handmatige modus, en kunnen ook ingesteld worden via PWM. De Air Balance RGB fans hebben een minimale RPM van 650 en een maximale RPM van 2000. Met het RGB circus is Cooler Master best vrijgevig, we komen een extra RGB-splitter tegen in de verpakking, een RGB-controller en 4-pin RGB verbindingen om het te kunnen aansluiten. We gaan door met het uitpak avontuur.

We hebben een mix van buiten- en binnen foto’s, de weersomstandigheden maken het mij momenteel erg lastig. Van start met de verpakking, het gebruikelijke doosje van een AIO-set van Cooler Master, er is ondersteuning voor RGB synchronisatie.

In de verpakking komen we diverse accessoires tegen, een instructie leaflet, een mix aan brackets en schroefjes voor het Intel en AMD platform. Montage van de ML120L RGB is erg eenvoudig voor het AM4 platform, hier kun je namelijk de standaard brackets voor gebruiken, die vanuit de fabriek al gemonteerd zitten op het moederbord. Cooler Master levert vier extra schroeven mee voor de uitbreiding van een extra fan. De RGB fans zijn ook los verkrijgbaar via de prijsvergelijker.

In de specificaties kwamen de RGB accessoires al even ter sprake. Cooler Master pakt flink uit met een meegeleverde RGB-splitter, een RGB-controller en vier 4-pin RGB verbindingstukjes. De RGB-splitter zagen we niet eerder bij de Cooler Master MA410P CPU-koeler, waar het uitbreiden met een extra RGB fan ook mogelijk is. De RGB-controller is mijn typische Rob de Geus opmerking waardig: “daar worden we blij van." Voor gebruikers die geen 4-pin RGB headers op hun moederbord, is de RGB-controller een waardevolle toevoeging. Zo ben je niet afhankelijk van het moederbord, en kun je via de controller verschillende RGB kleuren en effecten besturen.

Wel is het zaak om deze RGB-controller tijdens gebruik te voeden. Hier levert Cooler Master een 2-pins connector naar Molex voor mee. Uiteraard vinden we een tube aan koelpasta en montageschroefjes voor socket 2011/2066.

Door naar de MasterLiquid ML120L RGB. Ik moet doorgaans opletten dat ik de productnaam goed schrijf, het toegevoegde L’tje aan het einde van de naam is verraderlijk. Ach goed, door met de AIO-set. Op het eerste oog is deze niet te onderscheiden van de eerdere MasterLiquid 120. Voor de oplettende gebruiker heeft de radiator op de randen een wijziging, hier staat nog enkel het Cooler Master logo, in plaats van het logo met de productnaam. Over het design blijft mijn mening gelijk, de rechthoekige afwerking van de radiator oogt strak. De sleeve rondom de FEB tubes maken het ontwerp net wat luxer.

De koperen baseplate blijft intact samen met de dimensies van de pompbehuizing. De RGB-splitter zal voor veel mensen toepasbaar zijn, aangezien de ML120L RGB twee aparte 4-pin RGB connectors heeft, één op de 120mm RGB fan en één op de pomp zelf. Wanneer de fan gemonteerd is zul je even moeten spelen met het aantal kabels.

De meegeleverde RGB fan heeft zoals hierboven vermeldt één 4-pin aansluiting en een 4-pin RGB aansluiting. Wanneer je meerdere RGB connectors op je moederbord hebt, zullen zowel de fan als pomp LED mee verkleuren met het door jou gekozen RGB effect.

Montage op AM4 is eenvoudig, een échte no-brainer! Pak de twee metalen brackets met hendeltjes erbij uit de verpakking, schroef deze ieder op de pompbehuizing met twee schroefjes per stuk. Daarna breng je een druppeltje koelpasta aan, pompbehuizing plaatsen en aandraaien op de vooraf gemonteerde AM4 brackets van je moederbord. Je kunt de hendeltjes met duimschroeven tegelijkertijd aandraaien, voor een gelijkmatige spreiding van de koelpasta. Ik kan het verhaal veel langer maken, alleen voorzie ik dat dit totaal onnodig is… Klaar is Kees!

De RGB-verlichting mag niet ontbreken. Op deze foto’s is de RGB-verlichting aangestuurd via de AURA software van Asus.

Hieronder een overzicht van de Test Bench met de aanwezige hardware.

Belangrijk is om te vermelden dat de prestaties kunnen verschillen in de praktijk. Denk hierbij aan variabelen als de kamertemperatuur, luchtverplaatsing (airflow) in je systeem, de gebruikte chip- processor en de instellingen als het om voltages gaat. Het resultaat kan ook per moederbord verschillen als je gebruik maakt van het automatisch overklokken van je systeem. Ieder moederbord pakt zijn pre-set voltages vanuit de BIOS, wat een groot verschil kan maken. De testen zijn zo zorgvuldig mogelijk afgenomen in een ruimte van 17 - 18 graden Celsius. De testen zijn zo praktisch mogelijk ingericht met de beschikbare middelen. Er is geen sprake van extra luchtverplaatsing door andere fans, het systeem bevindt zich in een open ruimte op de test bench.

Standaard maak ik gebruik van de MasterGel Pro koelpasta van Cooler Master. De load testen worden uitgevoerd met Prime95 op de instelling small fft’s. Ik probeer zoveel mogelijk continuïteit te houden tijdens het testen, de manier van koelpasta aanbrengen en meerdere CPU-koelers achter elkaar te testen, wanneer ik er meerdere tot mijn beschikking heb. Standaard draai ik alle koelers op PWM, als er in de tabel staat aangegeven ‘MAX RPM’ wil dit zeggen dat de ventilator op zijn maximale snelheid draait. In de bijhorende alinea’s is vermeldt om welke snelheid dit gaat.

We zijn aangekomen bij de resultaten. Alle CPU-koelers en AIO-sets worden met de bovenstaande setup (vorige hoofdstuk) getest. De ML120L RGB kost ongeveer 57 euro, handig om dit nog even te vermelden. We beginnen met de idle resultaten in Windows 10. Een stock 1700X en de 1700X met een flinke overklok van 4GHz op alle kernen. De ML120L RGB komt hier als AIO-set erg mooi mee met de resultaten, in zijn prijsklasse presteert deze net nog wat beter dan de heftige Gelid Solutions Phantom Black CPU-koeler van 53 euro. We zien vaak dat AIO-sets idle net even beter presteren, de koelvloeistof is niet opgewarmd. Voor zijn prijsklasse gaat de ML120L RGB erg mooi mee, een nette prestatie! Zoals ik in iedere CPU-koeler review vermeldt zijn de load resultaten het belangrijkste. Idle is puur een maatstaaf in deze review, in de praktijk maken we gewoon continue gebruik van de processor, waardoor temperaturen fluctueren.

Op stock zien we dat de goedkopere Phantom Black de ML120L RGB weer voorbij gaat. Stock temperatuur onder de 60 graden Celsius voor een achtkoppige processor is zeker niet slecht. Tijdens het overklokken raakt de ML120L RGB wat verder uit het veld. Deze zit nu tussen de goedkopere MA410P en de MA610P. De MA610P kost momenteel 67 euro, ruwweg 10 euro duurder dan de ML120L RGB. De MA610P levert acceptabele prestaties, waar de focus vooral op ontwerp en RGB-verlichting legt. Bij de ML120L RGB zit deze focus meer naar prestaties toe met RGB als toevoeging. Tijdens een wat heftigere overklok laat de ML120L RGB zijn zwakkere kant zien. Overklokken is zeker mogelijk met deze AIO-set, verwacht alleen geen wereldwonderen als het om de laagste temperatuur gaat. Opvallend genoeg was dit ook een puntje van aandacht in de Cooler Master MasterLiquid 120 review eerder dit jaar. Het gaat hier in principe om dezelfde AIO-set, maar dan met een likje RGB. Wel heeft de MasterLiquid (met witte LED) twee 120mm fans, wat nipt beter presteert. Het oordeel? Mild overklokken is met deze AIO-setjes van Cooler Master acceptabel.

Als laatste gooien we de ML120L RGB op volledige fan speed, oftewel 2000RPM. De fan is goed aanwezig qua geluidsproductie op 2000 toeren, in PWM modus valt de geluidsproductie wanneer de 1700X stock draait erg mee. Met een overklok van 4GHz probeert de AIO-set zichzelf flink af te koelen, waar je eerst de temperatuur wat steviger ziet oplopen, naarmate te fan snelheid verhoogd. Eenmaal op volle toeren (2000RPM) zakt de temperatuur wat. Met de overklok van 4GHz draait de fan via PWM op 2000 toeren met een temperatuur van rond de 78 - 79 graden Celsius.

We zagen deze set eerder, maar dan onder een andere noemer met witte LED-verlichting. Cooler Master heeft niet het licht gezien, Cooler Master heeft de RGB-kleuren gezien. De AIO-setjes moeten er toch echt aan geloven: RGB! De MasterLiquid ML120L RGB lijkt verdacht veel op de eerdere MasterLiquid 120, in principe gaat het bijna om dezelfde AIO-set, wat mogen we verwachten?

Mijn verwachtingen waren vooral vergelijkbare prestaties. Ik heb de MasterLiquid 120 destijds op een Intel platform getest, op dat moment was ik nog niet in bezit van mijn AMD/AM4 test platform. Nu een paar maanden later kunnen we deze ML120L RGB goed vergelijken met andere CPU-koelers. Waar vergelijkbare resultaten als op het Intel platform boven komen drijven: mild overklokken met acceptabele temperaturen. De ML120L RGB presteert met een stock processor geweldig, waar je kunt stellen dat het setje best competitief geprijsd is. Wanneer je gaat overklokken moet deze AIO-set, moet deze het wat sneller afleggen tegen goedkopere CPU-koelers.

RGB-EVERYTHING NOW! Net voor 2018 is Cooler Master bezig met een RGB-inhaalslag. Dat doen ze met deze ML120L RGB erg netjes. Zo vinden we RGB-verlichting onder het logo op de pompbehuizing, een RGB fan en accessoires om je RGB madness verder uit te breiden. De meegeleverde RGB-splitter samen met de RGB-controller zijn sterke pluspunten. Met de RGB-splitter kun je meerdere fans (en overige RGB shizzle) aansluiten. De RGB-controller maakt het mogelijk om van RGB kleurtjes te genieten, zonder een fysieke RGB-header te moeten hebben op je moederbord. Sluit alles op de controller aan, en druk op de knopjes voor je kleuren en effecten: enjoy!

De ML120L RGB doet dus veel van hetzelfde qua prestaties en geluidsproductie. Het is zeker niet de stilste oplossing, wat vooral opvalt tijdens het overklokken. Hier heeft het AIO-setje de beschikbare 2000RPM met een 1700X op 4GHz nodig. Stock is deze set met PWM een stuk stiller, het zit hem dus vooral in de combinatie overklokken en geluidsproductie. Met de 1700X op stock tijdens het spelen van een game, heb je totaal geen last van geluid.

De Cooler Master MasterLiquid ML120L RGB zet zijn koel saga voort met RGB. De AIO-set heeft voldoende potentie om modernere processors te verkoelen. Wanneer je gaat overklokken lopen temperaturen wat sneller op, tevens de geluidsproductie van deze set. Met mild overklokken heb je een zeer nette RGB AIO-set voor een schappelijke prijs. Ook voor gebruikers die totaal geen RGB mogelijkheden hebben in hun huidige systeem, kun je het RGB feest realiseren met de meegeleverde RGB-controller. Voor een prijs van circa 57 euro is deze AIO-set met RGB mogelijkheden nog net wat leuker dan zijn voorganger met witte LED-verlichting, en nog net wat goedkoper! Good Game!

Hardware.info
Tweakers.net